Ο σούπερ Πούτιν θέλει γερανό

Θύμα των δικών του «ακραίων» επιλογών, τουλάχιστον όσον αφορά τα αθλήματα στα οποία ανά τακτά χρονικά διαστήματα επιλέγει να εξασκηθεί, φέρεται να έπεσε ο σκληροτράχηλος Πρόεδρος της Ρωσίας. Τις τελευταίες εβδομάδες ο Βλαντίμιρ Πούτιν δεν εγκατέλειψε παρά ελάχιστες φορές την επίσημη κατοικία του, με αποτέλεσμα τα ρωσικά μέσα να μιλούν είτε για κάποια ασθένεια ή για κάποιον σοβαρό τραυματισμό που τον έχει καθηλώσει στο κρεβάτι. Την Πέμπτη, η έγκριτη εφημερίδα «Βεντομόστι», επικαλούμενη ανώνυμες πηγές του Κρεμλίνου, ανέφερε πως η πτήση που πραγματοποίησε στις αρχές Σεπτεμβρίου ο ρώσος Πρόεδρος με ανεμόπτερο και έχοντας στο πλευρό του… ένα σμήνος γερανών, είχε ως αποτέλεσμα την επιδείνωση παλιού τραύματός του στη σπονδυλική στήλη. Ο εκπρόσωπος Τύπου του Προέδρου, Ντμίτρι Πέσκοφ, έσπευσε να δηλώσει στο κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Νοβόστι πως όντως ένας παλιός τραυματισμός υπάρχει, αλλά η επιδείνωσή του δεν έχει καμία σχέση με την πολυδιαφημισμένη πτήση του Προέδρου. Σχετικά με τις ελάχιστες φορές που ο Βλαντίμιρ Πούτιν επισκέφθηκε την κατοικία του στο Κρεμλίνο, ο εκπρόσωπός του αρκέστηκε να δηλώσει πως ο Πρόεδρος δεν επιθυμεί να επιβαρύνει περαιτέρω τις φρακαρισμένες από την κίνηση λεωφόρους της ρωσικής πρωτεύουσας.

Δεδομένου ότι οι ρώσοι οδηγοί είναι ελάχιστα ανεκτικοί σε τακτικές που παραπέμπουν στη σοβιετική εποχή – τότε που έκλειναν ολόκληρα οικοδομικά τετράγωνα για να περάσουν οι εκάστοτε ηγεμόνες της ΕΣΣΔ -, η επίσημη εξήγηση του Κρεμλίνου θα μπορούσε να ευσταθεί. Ωστόσο η απουσία του Βλαντίμιρ Πούτιν από διεθνείς συνόδους, στις οποίες αναμενόταν να παρευρεθεί, καθώς και η ακύρωση τριών προγραμματισμένων ταξιδιών του στο εξωτερικό – σε Ινδία, Τουρκία και Βουλγαρία – αναγκάζουν πολλούς να αντιμετωπίζουν με δυσπιστία τις επίσημες ανακοινώσεις.  

Η πτήση του ρώσου Προέδρου μαζί με το σμήνος των γερανών – πραγματοποιήθηκε μερικές ημέρες πριν από τη διεξαγωγή Συνόδου Κορυφής του APEC στο Βλαδιβοστόκ, στην οποία ο Πούτιν έδειχνε καταβεβλημένος και να πονά – εντάσσεται σε μία σειρά από ριψοκίνδυνες και εξαιρετικά προβεβλημένες δραστηριότητες, στις οποίες επιδίδεται και μέσω των οποίων αποσκοπεί στο να καλλιεργήσει την εικόνα του σκληραγωγημένου και ατρόμητου ηγέτη. Δεινός σκιέρ και κάτοχος μαύρης ζώνης στο τζούντο, στο παρελθόν ο Βλαντίμιρ Πούτιν έχει απαθανατιστεί, μεταξύ των άλλων, να κολυμπά σε ποτάμι της Σιβηρίας και να χαϊδεύει μια ναρκωμένη πολική αρκούδα στην Αρκτική. «Πράγματι, πριν από τη Σύνοδο στο Βλαδιβοστόκ ένας μυς του είχε τραβηχτεί και ο Πρόεδρος πονούσε», προσδιόρισε ο εκπρόσωπός του, προσθέτοντας με νόημα ότι «ποτέ και κανένας δεν προσπάθησε να αποκρύψει το γεγονός, καθώς όποιος αθλείται εντατικά τυχαίνει και να τραυματιστεί».