Βασίζονται στην οικονομική αυτοτέλεια

Εδώ και τρία χρόνια στη Βρετανία τα πανεπιστήμια πέρασαν από τη δικαιοδοσία του υπουργείου Παιδείας στο υπουργείο Επιχειρήσεων, Καινοτομίας και Δεξιοτήτων (Department for Business, Innovation and Skills). Το Κέμπριτζ ειδικά είναι κολεγιακό πανεπιστήμιο, δηλαδή συγκροτείται από αυτοδιοικούμενα και ανεξάρτητα κολέγια, το καθένα από τα οποία έχει τη δική του περιουσία και έσοδα. Η λειτουργία των πανεπιστημίων βασίζεται στην οικονομική αυτοτέλειά τους. Ολα τα βρετανικά πανεπιστήμια είναι δημόσια και αναγνωρισμένα (εκτός από το Πανεπιστήμιο του Μπάκιγχαμ το οποίο είναι ιδιωτικό, αλλά αναγνωρισμένο), αυτόνομα, αυτοδιοικούμενα με απόλυτη ακαδημαϊκή ελευθερία σε ό,τι αφορά τους όρους επιλογής των φοιτητών τους και τις προϋποθέσεις εισαγωγής.

Η διαχείριση των οικονομικών και η αναζήτηση πόρων σχεδιάζεται από το ίδιο το πανεπιστήμιο. Το βρετανικό κράτος ορίζει δίδακτρα σε ένα εύρος (σε Ουαλία – Σκωτία το ορίζουν οι τοπικές Αρχές) και χρηματοδοτεί τις υπηρεσίες του πανεπιστημίου μέσω υποτροφιών για τον κάθε σπουδαστή. Αν κάποιος υποψήφιος γίνει αποδεκτός επιβαρύνεται με το κόστος φοίτησης, που πληρώνεται κατά κύριο λόγο από το κράτος. Επίσης, το κράτος αναθέτει έργα σε πανεπιστημιακούς φορείς και χρηματοδοτεί την έρευνα. Το κομμάτι του προϋπολογισμού του βρετανικού πανεπιστημίου συμπληρώνεται με επενδύσεις, όπως αυτές που θα έκανε μια εταιρεία αποσκοπώντας στην ανάπτυξη.