Η πρώτη ιδιωτική διαστημική αποστολή

Το «Dragon», το πρώτο μη επανδρωμένο ιδιωτικό διαστημικό αεροσκάφος, εκτοξεύτηκε από τις ΗΠΑ χθες με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ΙSS), όπου αναμένεται αύριο να παραδώσει φορτίο 450 κιλών στο εξαμελές πλήρωμά του. Πρόκειται για την πρώτη αποστολή ιδιωτικού σκάφους για ανεφοδιασμό του σταθμού και γίνεται στο πλαίσιο συμβολαίου που έχει υπογράψει η NASA με ιδιωτικές εταιρείες προκειμένου να συνεχιστεί το αμερικανικό διαστημικό πρόγραμμα.

Η εκτόξευση της κάψουλας θεωρείται επιτυχής, παρά το πρόβλημα που παρουσιάστηκε σε έναν από τους εννέα κινητήρες κατά την απογείωση. Το «Dragon» θα μείνει στον σταθμό για περίπου τρεις εβδομάδες και θα επιστρέψει με φορτίο: θα παραλάβει δείγματα αίματος και ούρων αστροναυτών που έχουν αποθηκευτεί στον ISS από τον Ιούλιο του 2011. Τελικός στόχος της ΝASA είναι οι ιδιωτικές εταιρείες να μεταφέρουν και αστροναύτες στο Διάστημα.