[Δρόμοι] Οταν η κυβέρνηση…

… Ομπάμα αποφάσισε να χαλαρώσει τους ταξιδιωτικούς περιορισμούς προς την Κούβα, το σκεπτικό ήταν πως αμερικανοί πολίτες θα συρρεύσουν στο απαγορευμένο νησί με νόμιμες πολιτιστικές ανταλλαγές. Οι υποστηρικτές του εγχειρήματος ήλπιζαν ότι έτσι θα βελτιωθεί η αμοιβαία κατανόηση μεταξύ των δύο λαών. Οι επικριτές του «είδαν» παραθεριστές, στουπί από το ρούμι, να πετούν τα πολύτιμα δολάριά τους στις τσέπες της κομμουνιστικής κυβέρνησης. Και για αυτό τον λόγο ήθελαν να σταματήσουν οι ανταλλαγές. Από ό,τι φαίνεται, τον γύρο αυτό τον έχουν κερδίσει.

Ενα χρόνο…

… μετά την επαναφορά του επονομαζόμενου προγράμματος ανταλλαγής ανθρώπων με την Κούβα, αμερικανικά ταξιδιωτικά γραφεία εκφράζουν την ενόχλησή τους καθώς οι αιτήσεις ανανέωσης των αδειών τους καθυστερούν λόγω της γραφειοκρατικής χαρτούρας που πρέπει να συμπληρώσουν. Το αποτέλεσμα; Ακυρώσεις ταξιδιών, απολυμένοι εργαζόμενοι και χαμένα έσοδα εκατομμυρίων δολαρίων. Πολλοί υποστηρίζουν πως οι καθυστερήσεις οφείλονται στη συμφωνία που έχει γίνει μεταξύ του Λευκού Οίκου και ενός κουβανοαμερικανού γερουσιαστή, κάτι το οποίο αναγνωρίζει με υπερηφάνεια το γραφείο του τελευταίου. Τα νέα προαπαιτούμενα τέθηκαν σε ισχύ για πρώτη φορά στις 10 Μαΐου και αναγκάζουν τους διοργανωτές των ταξιδιών να συμπληρώνουν σωρούς από έγγραφα, στα οποία πρέπει να δικαιολογήσουν λεπτομερώς όλες τις δραστηριότητες του προγραμματισμένου ταξιδιού, αλλά και των ταξιδιών που είχαν διοργανώσει στο παρελθόν.

Η διένεξη…

… φαίνεται να επικεντρώνεται στη φύση των επισκέψεων που επιτρέπει ο νόμος. Λόγω του οικονομικού εμπάργκο που έχει επιβάλει η Ουάσιγκτον, ο τουρισμός στην Κούβα απαγορεύεται. Παρ’ όλα αυτά, αμερικανοί πολίτες μπορούν να ταξιδέψουν στη χώρα για θρησκευτικούς, εκπαιδευτικούς και πολιτιστικούς λόγους, αν καλύπτονται από συγκεκριμένες άδειες,. Με την επαναφορά των ανταλλαγών τον Απρίλιο του 2011 εκδόθηκαν 140 άδειες σε ταξιδιωτικά γραφεία, οι οποίες καλύπτουν τα πάντα: επισκέψεις σε κουβανέζικα σχολεία, ξεναγήσεις σε εργοστάσια πούρων, ακόμη και περιηγήσεις στη τζαζ μουσική σκηνή της Αβάνας. Τέτοιου είδους δραστηριότητες φαίνεται να προκάλεσαν την οργή του κουβανοαμερικανού γερουσιαστή από τη Φλόριδα Μαρκ Ρούμπιο, ο οποίος αποκάλεσε το πρόγραμμα ανταλλαγής «παρωδία» που σχεδόν «πλησιάζει τα όρια της κατήχησης Αμερικανών από αξιωματούχους της κυβέρνησης Κάστρο».

Ο Ρούµπιο…

… κατάφερε να εκβιάσει την αλλαγή των προϋποθέσεων για τις άδειες, καθώς εμπόδιζε για πολλούς μήνες την έγκριση από τη Γερουσία του διορισμού της επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας στη Λατινική Αμερική, Ρομπέρτα Τζέικομπσον. Διοργανωτές ταξιδιών στην Κούβα υποστηρίζουν πως ο Ρούμπιο δεν αντιλαμβάνεται τις δραματικές επιπτώσεις που θα έχουν στους Κουβανούς οι καινούργιοι, αυστηρότεροι κανόνες. «Οι ταξιδιώτες συνομιλούν με καθημερινούς ανθρώπους και αυτό δημιουργεί ελπίδα και αμοιβαία κατανόηση, αλλά και ένα μοναδικό οικονομικό πλεονέκτημα. Το να τους το στερήσεις αυτό, είναι σχεδόν σκληρό».