Ο γυμνός Χάρι και ο Μέρντοκ

Οι υφιστάμενοί του υπέκλεπταν τηλεφωνικές συνομιλίες εκατοντάδων διασήμων για να γράφουν αποκλειστικά ρεπορτάζ στις εφημερίδες του, αλλά και μηνύματα εκατοντάδων πολιτών που ζούσαν δράματα – συγγενείς στρατιωτών που σκοτώθηκαν στο Αφγανιστάν, συγγενείς θυμάτων απαγωγής, ακόμα και μιας δεκατριάχρονης που βρέθηκε αργότερα δολοφονημένη. Οταν λοιπόν ο μεγιστάνας του Τύπου Ρούπερτ Μέρντοκ έστειλε το περασμένο Σάββατο ένα tweet που έγραφε: «Αφήστε ήσυχο τον Χάρι», δεν διέλαθε της προσοχής κανενός ότι οι αντιδράσεις για τη γυμνή φωτογραφία του 28χρονου πρίγκιπα προκλήθηκαν ακριβώς επειδή η εφημερίδα «Sun» ιδιοκτησίας Μέρντοκ είχε δημοσιεύσει τη φωτογραφία πρωτοσέλιδη μία ημέρα νωρίτερα. Μάλιστα ο Αυστραλός μεγιστάνας συνέχισε στο tweet του: «Μπορεί ο Χάρι να πληρώνεται από το Δημόσιο, αλλά το κοινό τον λατρεύει, ακόμα και όταν διασκεδάζει στο Λας Βέγκας. Απλώς, Χάρι, καλύτερα να αποφεύγεις playmate με κάμερες…».

Η φωτογραφία βέβαια, με τον Χάρι γυμνό και πίσω του να διακρίνεται μια γυμνή κοπέλα κατά τη διάρκεια στριπ-πάρτι σε δωμάτιο πολυτελούς ξενοδοχείου στο Λας Βέγκας, κυκλοφορούσε αρκετές ημέρες πριν στο Διαδίκτυο. Ωστόσο τα βρετανικά μέσα, λόγω σεβασμού προς τη βασιλική οικογένεια και τον πρίγκιπα Κάρολο που τους είχε ζητήσει με επιστολή του να μην τη δημοσιοποιήσουν, είχαν επιλέξει να συμμορφωθούν. Αλλωστε περιμένουν τις ανακοινώσεις της επιτροπής Λέβισον, η οποία λόγω του σκανδάλου των υποκλοπών διεξήγαγε μια μεγάλη έρευνα για τις «στενές σχέσεις» θεσμών όπως τα ΜΜΕ, η Αστυνομία και η Δικαιοσύνη και αναμένεται αυτές τις ημέρες να ανακοινώσει την καθιέρωση νέων, πιο αυστηρών κανόνων δημοσιογραφικής δεοντολογίας. Ο δαιμόνιος αυστραλός μεγιστάνας είδε την ευκαιρία και την άρπαξε σε μια προσπάθεια να κερδίσει λίγο από το χαμένο του γόητρο. «Θυμωμένος», λέει το ρεπορτάζ, έδωσε εντολή στον διευθυντή της «Sun» να αγνοήσει τις επιθυμίες της βασιλικής οικογένειας και να δημοσιεύσει τη φωτογραφία επειδή ήθελε να στείλει μήνυμα τόσο στην επιτροπή Λέβισον όσο και προς κάθε ενδιαφερόμενο που μπορεί να πιστέψει ότι λόγω του σκανδάλου ο Μέρντοκ θα γίνει πιο υποχωρητικός. Εκείνος λοιπόν οι εφημερίδες του οποίου καταπάτησαν βασικά δικαιώματα πολιτών, έρχεται τώρα να γίνει τιμητής της ελευθερίας. «Το να μη δημοσιεύσουμε τις φωτογραφίες είναι ταπεινωτικό», είπε σε συνεργάτες του. «Υπάρχει μια αρχή εδώ, το γνωρίζω, πρέπει όμως να τις δημοσιεύσουμε και να πούμε στην επιτροπή Λέβισον ότι το κάνουμε για να προστατεύσουμε την ελευθερία του Τύπου».

Φυσικά, ο σάλος που προκλήθηκε ήταν μεγάλος και άρχισε μια έντονη συζήτηση για το τι σημαίνει δημόσιο συμφέρον, δεδομένου ότι ο πρίγκιπας Χάρι, αξιωματικός του Βρετανικού Στρατού, βρισκόταν μέσα στη σουίτα που νοίκιαζε σε ξενοδοχείο και όχι σε δημόσιο χώρο. Η εφημερίδα συνόδευσε τη φωτογραφία με ένα κείμενο που ανέφερε ότι οι φωτογραφίες βρίσκονταν ήδη αναρτημένες στο Διαδίκτυο, ότι το κοινό είχε δικαίωμα να γνωρίζει και ότι όλοι έπρεπε «να προσγειωθούν στην πραγματικότητα». Οι δημοσιογράφοι της «Sun» είπαν πως αισθάνθηκαν καλά που έπειτα από τόσες επιθέσεις μπόρεσαν «να κοιτάξουν τα υπόλοιπα ΜΜΕ, τη Βουλή και την επιτροπή Λέβισον στα μάτια». Η διευθυντική ομάδα ελπίζει ότι με την κίνηση αυτή το φύλλο θα επιστρέψει και πάλι στις τολμηρές και σκανδαλιστικές αποκαλύψεις που έχουν συνηθίσει οι αναγνώστες του. Πολλοί επώνυμοι όμως κατήγγειλαν πως η δημοσίευση δεν αφορούσε το δημόσιο συμφέρον, αλλά ήταν «100% κλοπή προσωπικών δεδομένων».