Πυρκαγιές και καταιγίδες σπέρνουν τον τρόμο

Πριν καλά καλά προλάβουν να τεθούν υπό έλεγχο οι πιο καταστροφικές πυρκαγιές στην ιστορία του Κολοράντο που ανάγκασαν δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, κατέκαψαν δεκάδες κατοικίες και μετέτρεψαν τεράστιες εκτάσεις σε καμένη γη, μία νέα θεομηνία έπληξε τις ανατολικές πολιτείες των ΗΠΑ. Ξαφνικές καταιγίδες ενέσκηψαν εν μέσω καύσωνα τη νύχτα της Παρασκευής προς Σάββατο στην Ουάσιγκτον, στο Μέριλαντ, στο Οχάιο, στη Βιρτζίνια και τη Δυτική Βιρτζίνια από τις οποίες προκλήθηκαν πυρκαγιές, κατέπεσαν πανύψηλα δέντρα, αποκλείστηκαν αυτοκινητόδρομοι, σκοτώθηκαν τουλάχιστον 12 άνθρωποι ενώ έμειναν χωρίς ρεύμα περισσότεροι από τρία εκατομμύρια.

«Αντίθετα με έναν “ευγενικό” κυκλώνα που σου δίνει τρεις ημέρες προειδοποίηση, οι καταιγίδες αυτές μας έδωσαν όλες τις συνέπειες ενός κυκλώνα χωρίς την προειδοποίηση ενός κυκλώνα», δήλωσε χαρακτηριστικά ο κυβερνήτης του Μέριλαντ Μάρτιν Ο’ Μάλι. Οι Αρχές εκτιμούν ότι για να αποκατασταθεί πλήρως η ηλεκτροδότηση, μπορεί να περάσει ακόμη και εβδομάδα. Στο μεταξύ, οι θερμοκρασίες εξακολουθούν να πλησιάζουν σε πολλές περιπτώσεις τους 40 βαθμούς Κελσίου.

Στην Ισπανία. Περισσότεροι από 2.000 άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τις εστίες τους στη Βαλένθια, από τις πιο δημοφιλείς τουριστικές περιοχές της χώρας, λόγω των καταστροφικών πυρκαγιών που έκαναν στάχτη σε τέσσερις ημέρες περί τα 450.000 στρέμματα. Οι Αρχές μιλούν για τις χειρότερες πυρκαγιές της τελευταίας δεκαετίας, και παρότι τα πύρινα μέτωπα εκτείνονται σε απόσταση 30 χιλιομέτρων δυτικά της Βαλένθια, στις ανατολικές ακτές ένα πελώριο νέφος καπνού και στάχτης είχε καλύψει χθες την τρίτη μεγαλύτερη πόλη της χώρας.

Με τις θερμοκρασίες να αγγίζουν την προηγούμενη εβδομάδα ακόμα και τους 40 βαθμούς Κελσίου, οι Αρχές είχαν αναβαθμίσει στο μέγιστο επίπεδο τον κίνδυνο εκδήλωσης πυρκαγιάς.

Οι προκαταρκτικές έρευνες δείχνουν πως η μία πυρκαγιά ξεκίνησε από λάθος εργατών στους λόφους γύρω από τη Βαλένθια και η δεύτερη από καύση γεωργικών αποβλήτων. Η Ισπανία, χώρα σε βαθιά ύφεση που στηρίζεται στον τουρισμό για το 10% του εθνικού της εισοδήματος, αντιμετώπισε στις αρχές του έτους δέκα μεγάλες πυρκαγιές που ήδη κατέστρεψαν 500.000 στρέμματα γης.