Ισπανία – Ιταλία με αίγλη από τα παλιά

Οι αναμετρήσεις της Ισπανίας με την Ιταλία είχαν πάντα ξεχωριστό ενδιαφέρον. Η πρωταθλήτρια Ευρώπης το 2008, αρχίζει αύριο την προσπάθεια υπεράσπισης του τίτλου κόντρα σε μία ομάδα με την οποία έχει αναμετρηθεί 29 φορές στο παρελθόν και η αλήθεια είναι πως σε επίσημες διοργανώσεις δεν έχει και τις καλύτερες αναμνήσεις.

Στο Γκντανσκ λοιπόν η ομάδα του Βιθέντε ντελ Μπόσκε θα αντιμετωπίσει την Ιταλία (19.00, ΕΤ1), η οποία μπορεί να μην εμπνέει εμπιστοσύνη τελευταία με τις εμφανίσεις της, αλλά χωρίς αμφιβολία αποτελεί μία ανταγωνιστική ομάδα όταν αγωνίζεται σε μεγάλη διοργάνωση.

Η ισπανική ομάδα προετοιμάστηκε σε ένα ήσυχο χωριό στο βόρειο άκρο της Πολωνίας με συνθήματα όπως «η ιστορία δεν σε αναδεικνύει πρωταθλητή, αλλά η ταπεινότητα» ή «η ιστορία δεν νικάει τον αντίπαλο, αλλά η αυτοσυγκέντρωση».

Ο Ντελ Μπόσκε θα στερηθεί δύο βασικά στελέχη, τον κεντρικό αμυντικό Κάρλες Πουγιόλ και τον επιθετικό Νταβίντ Βίγια. «Η απουσία του Πουγιόλ είναι σημαντικό πρόβλημα, αφού είναι ένας παίκτης που μας δίνει σιγουριά στο γήπεδο», είπε ο αμυντικός Αλβάρο Αρμπελόα.

Η Ιταλία, που ηττήθηκε 3-0 από τη Ρωσία στο τελευταίο φιλικό, παραμένει ψύχραιμη: «Ολοι γνωρίζουν την αξία της αντιπάλου μας, αλλά και εκείνοι θα πρέπει να μας φοβούνται. Είμαστε η Ιταλία και θα κάνουμε το παιχνίδι μας», σχολίασε ο Τζιόρτζιο Κιελίνι.

* Στο άλλο ματς του ομίλου, η Ιρλανδία θα αντιμετωπίσει στο Πόζναν την Κροατία (21.45, ΕΤ1). Ο προπονητής της Ιρλανδίας, Τζιοβάνι Τραπατόνι, θα έχει στη διάθεσή του τον έμπειρο τερματοφύλακα Σέι Γκίβεν, ο οποίος δεν προπονήθηκε δύο ημέρες για προληπτικούς λόγους. Ο Τραπατόνι δεν ήταν ευχαριστημένος από την εμφάνιση της ομάδας του στο τελευταίο φιλικό με την Ουγγαρία (0-0) και είπε ότι ενδεχομένως θα χρησιμοποιήσει ακόμα έναν παίκτη στη μεσαία γραμμή. Ο προπονητής της Κροατίας, Σλάβεν Μπίλιτς, δεν έχει μαζί του τον τραυματία Ιβιτσα Ολιτς, αλλά ξεκαθάρισε ότι έχει απόλυτη εμπιστοσύνη στον Νίκιτσα Γέλαβετς, ο οποίος είχε μια εξαιρετική χρονιά με τη φανέλα της Εβερτον.