«Είναι ένας βρώμικος πόλεμος»

Χρειάστηκαν 43 χρόνια για να φτάσει στον προορισμό της η επιστολή που έγραψε ο λοχίας Στιβ Φλάχερτι το 1969 από το Βιετνάμ προς τη μητέρα του. Ο λόγος που άργησε τόσο ήταν οι κρίσεις που εξέφραζε ο 22χρονος λοχίας για τον «βρώμικο πόλεμο» στον οποίο συμμετείχε. Μία ημέρα αφότου την έγραψε, ο νεαρός Αμερικανός θα σκοτωθεί στο περιβόητο Hamburger Hill και η επιστολή θα πέσει στα χέρια του εχθρού που θα την χρησιμοποιήσει για την προώθηση της δικής του πολιτικής.

Πριν από μερικές ημέρες και με αντάλλαγμα το ημερολόγιο ενός βορειοβιετναμέζου στρατιώτη, η επιστολή του λοχία Φλάχερτι έφτασε τρόπον τινά στον προορισμό της, στα χέρια του υπουργού Αμυνας των ΗΠΑ Λίον Πανέτα.

«Πρόκειται για έναν βρώμικό πόλεμο αλλά ελπίζω πως ο κόσμος θα καταλάβει γιατί τον κάνουμε και παρ’ όλο που αρκετοί από εμάς δεν συμφωνούμε. Δεν μπορούμε να περισυλλέξουμε ούτε τους νεκρούς συντρόφους μας ούτε καν τα σακίδιά μας…». Τα παραπάνω λόγια η μητέρα του λοχία Φλάχερτι δεν κατάφερε να τα διαβάσει ποτέ. Ομως οι επικεφαλής των Βιετκόνγκ αντιλήφθηκαν αμέσως την εξαιρετική ψυχολογική τους αξία με αποτέλεσμα να τα χρησιμοποιήσουν κατάλληλα. Το περιεχόμενο της επιστολής του αμερικανού στρατιώτη θα αναμεταδοθεί πάμπολλες φορές από το Radio Hanoi και θα δημοσιευτεί σε όλες τις προσκείμενες στο καθεστώς του Βόρειου Βιετνάμ εφημερίδες της εποχής.

Την ύπαρξη της συγκεκριμένης επιστολής, οι Αμερικανοί την αγνοούσαν μέχρι πρόσφατα. Πριν από ένα χρόνο όμως, ένας συνταξιούχος συνταγματάρχης του βιετναμέζικου στρατού έγραψε στο Διαδίκτυο πως την έχει στην κατοχή του. Η αναφορά του δεν πέρασε απαρατήρητη από τους αξιωματούχους του Πενταγώνου οι οποίοι άρχισαν αμέσως τις επαφές για την απόκτησή της.

Η παράδοση προγραμματίστηκε για τις αρχές του καλοκαιριού ενώ αφορμή υπήρξε η επίσημη επίσκεψη του υπουργού Αμυνας των ΗΠΑ Λίον Πανέτα στο Βιετνάμ την προηγούμενη Τρίτη. Ως αντάλλαγμα, ο αμερικανός αξιωματούχος παρέδωσε στον βιετναμέζο ομόλογό του Φουνγκ Κουάνγκ Τχαν ένα σημειωματάριο με μπορντό εξώφυλλο που είχε βρει αμερικανός στρατιώτης στις τσέπες ενός νεκρού Βιετναμέζου. Μέσα στο ημερολόγιο υπήρχε η φωτογραφία μιας γυναίκας και μερικά χαρτονομίσματα.

ΑΓΝΟΟΥΜΕΝΟΙ. Από τον Ιανουάριο του 1973 και την υπογραφή της συμφωνίας ειρήνης του Παρισιού με την οποία τερματίστηκε (τουλάχιστον επίσημα αν όχι ουσιαστικά) η άμεση εμπλοκή των Αμερικανών στον πόλεμο του Βιετνάμ, η μοίρα χιλιάδων αγνοούμενων μετατράπηκε για τους Αμερικανούς σε μία από τις μελανότερες σελίδες της σύγχρονης ιστορίας τους. Σήμερα συνεχίζουν να αγνοούνται περισσότεροι από χίλιοι Αμερικανοί ενώ οι Βιετναμέζοι υπολογίζονται σε τριακόσιες χιλιάδες.