[Πρόσωπα] Ο Ρώσος του facebook

Καλύτερα να ‘χεις φίλους παρά χρήματα, αλλά ο Ρώσος Γιούρι Μίλνερ δεν χρειάζεται να διαλέξει διότι έχει και τα δύο. Αγνωστος πριν ακόμη τρία χρόνια, υπολογίζεται ότι έβαλε στην τσέπη 4,6 δισ. δολάρια από την εισαγωγή του facebook στο Χρηματιστήριο μέσω του ταμείου του Digital Sky Technologies Global. Καθόλου άσχημα για έναν πρώην φοιτητή της φυσικής των σωματιδίων ο οποίος, στα τέλη της δεκαετίας του 1980 παρέδιδε ηλεκτρονικούς υπολογιστές σε όλη τη Μόσχα για μερικές χιλιάδες ρούβλια χρησιμοποιώντας το αυτοκίνητο του πατέρα του.

Από τότε που φοιτούσε στο Πανεπιστήμιο της Μόσχας μέχρι που εξαγόρασε το 1998 ένα εργοστάσιο μακαρονιών στη ρωσική πρωτεύουσα, ο Μίλνερ πήγε στις ΗΠΑ, έγινε ο πρώτος Ρώσος που πήρε MBA από το πολύ καλό Πανεπιστήμιο Ουόρτον και συνέχισε ανεβαίνοντας όλα τα σκαλιά της επιτυχίας. Ωσπου κατάφερε να πείσει τον Μαρκ Ζάκερμπεργκ να τον αφήσει, ήδη από το 2009, να επενδύσει στην επιχείρησή του. «Μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι δεν ήταν κάτι εύκολο», λέει στο γαλλικό περιοδικό «Λ’ Εξπρές» ένας γνώστης του θέματος. «Το ταμείο του ήταν τότε άγνωστο στη Σίλικον Βάλεϊ, δεν είναι Αμερικανός και άλλοι επίδοξοι επενδυτές συνωστίζονταν στην πόρτα». Αλλωστε είχε κάνει ήδη μια πρώτη απόπειρα που είχε καταλήξει σε αποτυχία. Ομως η επιμονή του ανταμείφθηκε. Επειτα από πολλούς μήνες εντατικής διαπραγμάτευσης, το DST Global κατάφερε να πάρει το 2% της επιχείρησης έναντι 200 εκατ. δολαρίων. Σήμερα το μερίδιό του φτάνει το 5,5%.

Το ποσό που διέθεσε ήταν πολύ μεγάλο και πολλοί επικεφαλής μεγάλων επενδυτικών ταμείων πίστεψαν πως τρελάθηκε. Με τη συναλλαγή αυτή, η εκτίμηση της αξίας του facebook έφτασε στη στρατόσφαιρα – 10 δισ. δολάρια. Επιπλέον, ο Ρώσος δεν ζήτησε τίποτε σε αντάλλαγμα – ούτε έδρα στο διοικητικό συμβούλιο ούτε άλλα προνόμια. Τώρα όλοι θεωρούν πως η κίνησή του ήταν πολύ έξυπνη. Ο Μίλνερ, ο οποίος λατρεύει το σκάκι, είναι ένας διακριτικός επενδυτής που επενδύει πολύ αργά σε ραγδαία αναπτυσσόμενες εταιρείες ώστε να ελαχιστοποιεί το ρίσκο. Σε αντίτιμο πληρώνει αυξημένο εισιτήριο εισόδου.

Μόλις έγινε χρηματοδότης του facebook, πολλές άλλες εταιρείες τον κάλεσαν να συμμετάσχει στο κεφάλαιό τους. Οι Zynga, Groupon, Twitter, Linkedln τού άνοιξαν τις πόρτες τους. Ο Ρώσος απέκτησε γρήγορα όνομα στις ΗΠΑ, αλλάζοντας για την περίσταση τη συμπεριφορά του. Αρχισε να εμφανίζεται σε πολλές εκδηλώσεις και να δέχεται να συναντήσει με τις ώρες αμερικανούς δημοσιογράφους. Το 2011 που συμπεριελήφθη για πρώτη φορά στον κατάλογο των δισεκατομμυριούχων του «Forbes» είχε μόλις αγοράσει έναν πύργο στο Λος Αλτος Χιλς της Καλιφόρνιας για σχεδόν 100 εκατ. δολάρια. Σ’ αυτή την ιδιοκτησία των 2.800 τ.μ., ο Μίλνερ γιόρτασε τον περασμένο Νοέμβριο τον γάμο του με την Τζούλια, πρώην τοπ μόντελ που έγινε φωτογράφος τέχνης, και τις δύο κόρες τους. Μεταξύ των προσκεκλημένων ήταν ασφαλώς και ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ.