Ελληνας τρέχει για το βάθρο

Ο πρωταθλητής μας, που τρέχει με τα χρώματα της  S.P Tableware και υποστηρίζεται από το Ταχυδρομικό Ταμιευτήριο, με χρόνο  3.08’53’’ πλασαρίστηκε στην πρώτη τριάδα ενώ αναδείχθηκε νικητής και στο πρώτο από τα δύο σπριντ ανάβασης, αυτό στο ύψος του 101ου χιλιομέτρου. Το δεύτερο σπριντ βουνού το κέρδισε ο Σλοβένος Ρόμπερτ Βρέτσερ της Αυστριακής  Voralberg, που ήταν και ο νικητής του πρώτου ετάπ (Αρχαία Κόρινθος – Λεωνίδιο). Κάλυψε την απόσταση των 138 χλμ. μπαίνοντας επικεφαλής στο Λεωνίδιο σε χρόνο 3 ώρες, 8 λεπτά και 3 δευτερόλεπτα, φορώντας την μπλε φανέλα (την πήρε από τον περιφερειάρχη Πελοποννήσου Πέτρο Τατούλη) και αποκτώντας χρονικό πλεονέκτημα 10’’ ενόψει του σημερινού δεύτερου ετάπ Λεωνιδίου – Σπάρτης (133 χλμ. με διέλευση από Τυρό, Αγ. Ανδρέα, Αστρος, Ανω Δολιανά, Βουτιάνους, γέφυρα Ευρώτα  και τερματισμό στο Εθνικό Στάδιο Σπάρτης).
Σημαντικό και το γεγονός πως τρεις Ελληνες (Γιώργος Μπούγκλας, Γιώργος Καράτζιος και Χαράλαμπος Καστραντάς) προηγούνται στην ατομική κατάταξη του ετάπ της κατηγορίας κάτω των 19 χρόνων του γύρου.
«Δεν είμαι πολύ καλός στις χαμηλές ανηφόρες, αλλά όταν διαπίστωσα πως είχα δυνάμεις, τα έδωσα όλα και είμαι πολύ χαρούμενος για τη νίκη» τόνισε ο Ρόμπερτ Βρέτσερ, ενώ ο δεύτερος, ο έμπειρος Ιταλός (Ολυμπιονίκης στο Πεκίνο) Ντάβιντε Ρεμπελίν θυμήθηκε όταν είχε τρέξει πιτσιρικάς στη χώρα μας στους Μεσογειακούς Αγώνες του 1991 αλλά και στα δύο ετάπ του γύρου Ιταλίας του 1996 που είχαν φιλοξενηθεί επίσης στην Ελλάδα.
«Η πρώτη θέση κρίθηκε στις λεπτομέρειες και θα μπορούσα να την είχα κατακτήσει. Ηταν καλά πάντως για ξεκίνημα, αλλά θα δούμε τη συνέχεια γιατί κάθε αγωνιστική μέρα κρύβει εκπλήξεις και παγίδες» πρόσθεσε ο Γιάννης Ταμουρίδης.
Από την πλευρά του ο πρόεδρος της ΕΟΠ Θανάσης Τερζής τόνισε:«Είμαι σίγουρος πως οι στόχοι της διοργάνωσης για αγωνιστικό θρίαμβο και εκτεταμένη προβολή της χώρας μας θα ευοδωθούν στον τερματισμό».
Πολύς κόσμος στην Κόρινθο έδωσε το «παρών» στην εκκίνηση μεταξύ των οποίων και δεκάδες παιδιά από τα σχολεία της περιοχής με τα ποδήλατά τους (έγινε λαϊκός ποδηλατικός γύρος) τα οποία πήραν δώρα ενώ κληρώθηκε και ένα ποδήλατο από την ΕΟΠ.