Πεδίο μάχης πάλι το Κάιρο

Σφοδρές συγκρούσεις ξέσπασαν χθες στο Κάιρο όταν ένοπλοι που θεωρείται ότι υποστηρίζουν τη στρατιωτική ηγεσία της Αιγύπτου επιτέθηκαν σε ισλαμιστές αντικαθεστωτικούς διαδηλωτές έξω από το κτίριο του υπουργείου Αμυνας. Τουλάχιστον 11 άτομα σκοτώθηκαν στις βίαιες συγκρούσεις καθώς η πολιτική ένταση δείχνει να κορυφώνεται τρεις εβδομάδες πριν από τις κρίσιμες προεδρικές εκλογές της Αιγύπτου.

Από το Σάββατο διαδηλωτές έχουν κατασκηνώσει έξω από το υπουργείο Αμυνας ζητώντας να τερματιστεί η διακυβέρνηση της χώρας από τους στρατιωτικούς, οι οποίοι την ανέλαβαν μετά την ανατροπή πριν από 14 μήνες του Χόσνι Μουμπάρακ. Σύμφωνα με ακτιβιστές της αντιπολίτευσης, οι ταραχές ξεκίνησαν τα ξημερώματα όταν άγνωστοι, αρκετοί από τους οποίους ήταν οπλισμένοι, επιτέθηκαν εναντίον των συγκεντρωμένων. Επί ώρα οι μεν εκτόξευαν στους δε πέτρες και βόμβες μολότοφ. Αρκετοί ξυλοκοπήθηκαν με σιδηρόβεργες στη μέση του δρόμου ενώ λίγο μετά το μεσημέρι ακούστηκαν και πυροβολισμοί. Από τα 11 θύματα τα εννέα σκοτώθηκαν από σφαίρα στο κεφάλι ενώ δύο μαχαιρώθηκαν. Ο Στρατός και η Αστυνομία έφθασαν καθυστερημένα και προσπάθησαν να χωρίσουν τις δύο πλευρές φτιάχνοντας μια ζώνη ασφαλείας στη συνοικία Αμπασίγια.

Πολλοί από τους διαδηλωτές που έμεναν σε σκηνές έξω από το υπουργείο διαμαρτύρονταν για τον αποκλεισμό από τις προεδρικές εκλογές του σαλαφιστή ηγέτη Χαζέμ Αμπού Ισμαήλ, ενός ιδιαίτερα συντηρητικού ισλαμιστή. Η εκλογική επιτροπή απέκλεισε τη συμμετοχή του Ισμαήλ επειδή η μητέρα του έχει διπλή υπηκοότητα, αιγυπτιακή και αμερικανική, ενώ ο νόμος προβλέπει ότι ο υποψήφιος, οι γονείς και η σύζυγός του θα πρέπει να έχουν μόνο την αιγυπτιακή υπηκοότητα.

Μετά το ξέσπασμα των επεισοδίων αρκετοί προεδρικοί υποψήφιοι – ο Μοχάμεντ Μόρσι της Μουσουλμανικής Αδελφότητας, ο αριστερός δικηγόρος Χάλεντ Αλι και ο μετριοπαθής ισλαμιστής Αμπντέλ Μονέιμ Αμπούλ Φότουχ – ανακοίνωσαν ότι διακόπτουν την προεκλογική εκστρατεία τους και κατηγόρησαν τη στρατιωτική ηγεσία ότι απέτυχε να αποφύγει την αιματοχυσία. Σε ένδειξη διαμαρτυρίας και ορισμένα πολιτικά κόμματα, μεταξύ των οποίων και η πανίσχυρη Μουσουλμανική Αδελφότητα, μποϊκοτάρισαν μια προγραμματισμένη συνάντηση με τους στρατηγούς που έχουν την εξουσία και τον αρχηγό του κράτους στρατάρχη Χουσεΐν Ταντάουι.

Το νέο ξέσπασμα βίας οδήγησε και στην ακύρωση του πρώτου προεδρικού ντιμπέιτ, που ήταν προγραμματισμένο να διεξαχθεί σήμερα το βράδυ και να μεταδοθεί ζωντανά από την τηλεόραση. Η συζήτηση θα γινόταν μεταξύ των δύο φαβορί για την προεδρία της χώρας, του επί πολλά χρόνια συνεργάτη του Μουμπάρακ και πρώην υπουργού Εξωτερικών Αμρ Μούσα και του μετριοπαθούς Αμπούλ Φότουχ. Στο Κάιρο φούντωσαν οι φήμες ότι οι στρατηγοί μπορεί να υποκίνησαν τη βία ως δικαιολογία για να παραμείνουν στην εξουσία.

Η κρατική τηλεόραση μετέδωσε δηλώσεις του αρχηγού των Ενόπλων Δυνάμεων στρατηγού Σάμι Ανάν ότι οι στρατιωτικοί είναι έτοιμοι να παραδώσουν τη διακυβέρνηση της χώρας αμέσως μετά τον πρώτο γύρο των προεδρικών εκλογών που θα διεξαχθούν στις 23 και 24 Μαΐου, αν υπάρξει νικητής. Είναι όμως σχεδόν απίθανο να συγκεντρώσει κάποιος από τους 13 υποψηφίους άνω του 50% των ψήφων. Ο δεύτερος γύρος μεταξύ των δύο πρώτων υποψηφίων θα διεξαχθεί στις 16 και 17 Ιουνίου.