Ενοχος για τις βαρβαρότητες

Ο αφρικανός πολέμαρχος και πρώην πρόεδρος της Λιβερίας Τσαρλς Τέιλορ κρίθηκε χθες ένοχος για την υποστήριξη που προσέφερε στους αιμοδιψείς αντάρτες που πολέμησαν στον εμφύλιο πόλεμο της Σιέρα Λεόνε. Είναι ο πρώτος αφρικανός πρώην αρχηγός κράτους που καταδικάζεται από διεθνές δικαστήριο. Επειτα από μια ακροαματική διαδικασία που διήρκεσε τέσσερα χρόνια, το Ειδικό Δικαστήριο για τη Σιέρα Λεόνε που υποστηρίζεται από τον ΟΗΕ και συνεδρίαζε στη Χάγη έκρινε τον Τέιλορ «ποινικά υπεύθυνο», επειδή κατά τη διάρκεια του δεκαετούς εμφυλίου, που στοίχισε τη ζωή σε 120.000 ανθρώπους και άφησε πίσω του 400.0000 ακρωτηριασμένους, βοηθούσε τους αντάρτες παίρνοντας σε αντάλλαγμα «ματωμένα» διαμάντια. Ο Τέιλορ, ο οποίος διετέλεσε πρόεδρος της Λιβερίας από το 1997 ως το 2003, είχε συμμετάσχει επίσης στον σχεδιασμό ορισμένων επιθέσεων, ανάμεσα στις οποίες και η επίθεση των ανταρτών στη Φρίταουν, την πρωτεύουσα της Σιέρα Λεόνε. Η ποινή του θα ανακοινωθεί στις 30 Μαΐου, αφού προηγηθεί μια ακροαματική συνεδρίαση στις 16 Μαΐου. Ο 64χρονος Τέιλορ είχε δηλώσει αθώος και για τις 11 κατηγορίες.

Από το 1996 ώς το 2002, διαπίστωσε το δικαστήριο, το ανταρτικό Ενωμένο Επαναστατικό Μέτωπο (RUF) που υποστήριζε ο Τέιλορ διέπραξε εγκλήματα τρομοκρατώντας άμαχους πληθυσμούς, σκοτώνοντας, βιάζοντας, υποδουλώνοντας σεξουαλικά και ακρωτηριάζοντας ανθρώπους στη Σιέρα Λεόνε. Διαβάζοντας την απόφαση ο δικαστής Ρίτσαρντ Λάσικ από τη Σαμόα δήλωσε ότι οι αντάρτες χάραξαν τα γράμματα RUF στις πλάτες τουλάχιστον 1.000 παιδιών για να τα εμποδίσουν να δραπετεύσουν. Χρησιμοποιούσαν τα παιδιά για να ακρωτηριάζουν μέλη αιχμαλώτων, να φυλούν τα αδαμαντωρυχεία και να κυνηγούν για τροφή. Μερικά συμμετείχαν και στις μάχες. Ο δικαστής είπε ακόμη ότι ο Τέιλορ είχε ζητήσει από τους διοικητές του RUF να καταλάβουν και να κρατήσουν υπό τον έλεγχό τους περιοχές εξόρυξης διαμαντιών ώστε να συνεχίσει να τους δίνει όπλα και πυρομαχικά και να παίρνει τους πολύτιμους λίθους. Ενα από αυτά τα «ματωμένα» διαμάντια λέγεται ότι ζύγιζε 36 καράτια.

ΓΝΩΡΙΖΕ ΤΑ ΠΑΝΤΑ. Το δικαστήριο διαπίστωσε ότι ο Τέιλορ γνώριζε από τον Αύγουστο του 1997 για την εκστρατεία τρόμου εναντίον του άμαχου πληθυσμού στη Σιέρα Λεόνε, που περιλάμβανε φόνους, βιασμούς και ακρωτηριασμούς. «Ανθρωποι αποκεφαλίζονταν και τα κεφάλια τους επιδεικνύονταν στα σημεία ελέγχου… Ενας άμαχος εκτελέστηκε δημόσια και στη συνέχεια άνοιξαν την κοιλιά του και άπλωσαν τα έντερά του κατά μήκος του δρόμου για να οριοθετήσουν ένα σημείο ελέγχου», είπε ο δικαστής.

Η καταδίκη του Τέιλορ έγινε ασμένως δεκτή στη Σιέρα Λεόνε, όμως στη Λιβερία, όπου ο πολέμαρχος θεωρούνταν κάποτε «μαχητής της ελευθερίας» και διατηρεί υποστηρικτές, μπορεί να υπάρξουν αντιδράσεις. Στη Μονρόβια, την πρωτεύουσα της Λιβερίας, είχαν αναπτυχθεί χθες σημαντικές δυνάμεις της Αστυνομίας και η κυβέρνηση κάλεσε τους πολίτες να διατηρήσουν την ηρεμία τους.