Στις εκλογές με αντίπαλο και τον καρκίνο

Οι δραματικές καταστάσεις ευνοούσαν πάντα τον Ούγκο Τσάβες. Στα 13 χρόνια που βρίσκεται στην εξουσία, ο βενεζουελανός Πρόεδρος έχει επιβιώσει ενός πραξικοπήματος, έχει παρομοιάσει έναν αμερικανό πρόεδρο – τον Τζορτζ Μπους τον νεότερο – με τον διάβολο κι έχει εκτοπίσει όλους τους σοβαρούς αντιπάλους του συνδυάζοντας το πολιτικό του χάρισμα και τα πετρελαϊκά έσοδα. Οι προσεχείς εκλογές τού Οκτωβρίου ωστόσο δεν προοιωνίζονται ένα απλό παιχνίδι, από αυτά που ξέρει να παίζει καλά ο ηγέτης της σοσιαλιστικής επανάστασης. Και δεν είναι μόνο ο νέος του αντίπαλος, ο 39χρονος Ενρίκε Καπρίλες, που αν και αρκετά πίσω στις δημοσκοπήσεις, παραμένει ένας δυνατός παίκτης. Ούτε ο υψηλός πληθωρισμός και η ανεξέλεγκτη εγκληματικότητα, που ίσως αυτή τη φορά απασχολήσουν τους ψηφοφόρους. Υπάρχει ένα ακόμη ζήτημα, άλλης κλίμακας: η επανεμφάνιση του καρκίνου, που για πρώτη φορά διαγνώστηκε στον οργανισμό του πέρυσι.

Την περασμένη Τετάρτη, οι Βενεζουελανοί πληροφορήθηκαν πως ο Πρόεδρός τους βρίσκεται για πολλοστή φορά στην Κούβα. Στη χώρα τού φίλου του Φιντέλ Κάστρο έχει επιλέξει να υποβληθεί στις απαραίτητες χημειοθεραπείες και ακτινοθεραπείες, καθώς και σε τρεις επεμβάσεις. Από τους τελευταίους δώδεκα μήνες, τονίζουν οι ηγέτες της αντιπολίτευσης, τους τρεις τούς έχει περάσει στην Κούβα.

Παρ’ όλ’ αυτά, με το γνωστό αλαζονικό του ύφος ο Τσάβες ορκίζεται όπου σταθεί κι όπου βρεθεί πως θα νικήσει την ασθένεια. Ισως να συμβεί και το αντίθετο: στα τέλη του περασμένου έτους διαβεβαίωνε τον λαό του πως δεν έχει πια καρκίνο, για να διαψευσθεί δυο μήνες αργότερα.

Στην αρρώστια του αναφέρεται πάντα με τη δραματικότητα που τον χαρακτηρίζει. «Δώσε μου το στεφάνι σου, Χριστέ. Δώσε μου τον σταυρό και τα αγκάθια για να αιμορραγήσω. Δώσε μου όμως ζωή, γιατί έχω πολλά να κάνω γι’ αυτή τη χώρα και γι’ αυτόν τον λαό», είπε προσευχόμενος δυνατά στη Θεία Λειτουργία του Πάσχα. Στα τέλη της περασμένης εβδομάδας, φρόντισε να είναι στη Βενεζουέλα για τον εορτασμό της επιστροφής του στην εξουσία έπειτα από το πραξικόπημα του Απριλίου του 2002. Απευθυνόμενος στο συγκεντρωμένο πλήθος επέστρεψε στο φλέγον θέμα: «Οι ακτινοβολίες έχουν επίπτωση στο σώμα μου. Ομως τα πάω καλά».

ΑΠΟΥΣΙΑ. Ενδεικτική της σοβαρότητας της κατάστασής του είναι η απουσία του από τη Σύνοδο Κορυφής της Αμερικανικής Ηπείρου την περασμένη εβδομάδα. Δεν το έχει κάνει ποτέ στο παρελθόν. Απεναντίας, από το βήμα αυτής της Συνόδου συνήθιζε να εκτοξεύει ρητορικές ρουκέτες εναντίον της Ουάσιγκτον.

Το ερώτημα λοιπόν που τίθεται είναι αν υπό αυτές τις συνθήκες ο Τσάβες θα μπορέσει να δώσει την προεκλογική μάχη. Μέχρι σήμερα έχει χτίσει το προφίλ τού ακούραστου ηγέτη. Εάν λοιπόν, πιθανολογούν πολιτικοί αναλυτές, οι εμφανίσεις του αραιώσουν αισθητά, ίσως και οι ψηφοφόροι του αρχίσουν σταδιακά να του γυρίζουν την πλάτη. Αλλοι δεν βλέπουν καθόλου πιθανό ένα τέτοιο ενδεχόμενο. Και αυτό γιατί, όπως τονίζουν, για τον Τσάβες «το να είναι πρόεδρος είναι αποστολή, σχεδόν λειτούργημα». «Πιστεύω ότι ο Τσάβες θα συνεχίσει έως ότου είναι ανίκανος ή νεκρός», υποστηρίζει στην «Ιντιπέντεντ» ο δρ Γκρέγκορι Ουίκς, καθηγητής Λατινοαμερικανικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο της Καρολίνας.