Μεγάλο ντιλ για τη facebook

Στην εξαγορά της Instagram, εταιρείας που ειδικεύεται στην παραγωγή λογισμικού που επιτρέπει στους χρήστες iPhone, iPad και κινητών με λειτουργικό σύστημα Android να επεξεργάζονται και να μοιράζονται στο Διαδίκτυο φωτογραφίες που έχουν τραβήξει οι ίδιοι, προχώρησε η facebook. Το κόστος της εξαγοράς σε μετρητά και σε μετοχές της facebook ανέρχεται σε ένα δισ. δολάρια.

Πρόκειται για τη μεγαλύτερη εξαγορά που έχει πραγματοποιήσει η facebook, η οποία μάλιστα έκλεισε το ντιλ λίγες μήνες πριν εισαγάγει τις μετοχές της στο χρηματιστήριο.

Το τίμημα της εξαγοράς προκάλεσε μεγάλη έκπληξη ακόμη και με τα στάνταρ της Σίλικον Βάλεϊ, σύμφωνα με το Reuters. Η κίνηση αυτή δείχνει πόσο πολύ οι ιστοσελίδες κοινωνικής δικτύωσης προσπαθούν να παρέχουν υπηρεσίες οι οποίες να τραβούν το ενδιαφέρον των χρηστών.

Η κίνηση της facebook να εξαγοράσει την Instagram όμως μπορεί να έχει και έναν ακόμη στόχο: να μην επιτρέψει στην εταιρεία να πέσει στα χέρια ανταγωνιστών όπως είναι η twitter και η Google.

Η εφαρμογή (λογισμικό) της Instagram απέκτησε περισσότερους από 30 εκατ. χρήστες από τον Ιανουάριο του 2011 που έγινε διαθέσιμη. Η facebook έκανε την κίνησή της όταν η ηγεσία της Instagram άρχισε να εξετάζει πιθανή επέκταση της παροχής υπηρεσιών ώστε να δημιουργηθεί μια πλήρης υπηρεσία κοινωνικής δικτύωσης – ανταγωνιστική προς την ίδια τη facebook.

«Αυτό είναι ένα σημαντικό ορόσημο για τη facebook επειδή είναι η πρώτη φορά που εξαγοράζουμε προϊόν και εταιρεία με τόσους πολλούς χρήστες. Δεν σχεδιάζουμε να κάνουμε πολλές άλλες τέτοιες εξαγορές, μπορεί να μην κάνουμε και καμία άλλη τόσο μεγάλη», ανακοίνωσε σε δημοσίευσή του στο Διαδίκτυο ο διευθύνων σύμβουλος της facebook Μαρκ Ζάκερμπεργκ.

Η εξαγορά επίσης σηματοδοτεί μια διαφοροποίηση στη στρατηγική της facebook. Μέχρι σήμερα η τελευταία εξαγόραζε μικρές εταιρείες με κύριο στόχο να προσλάβει με τον τρόπο αυτό περιζήτητες ομάδες επιστημόνων που εργάζονταν γι’ αυτές. Κατά κανόνα η facebook σταματά τη διάθεση προϊόντων των εταιρειών που εξαγοράζει ή αναπτύσσει παρόμοιες εκδόσεις τις οποίες ενσωματώνει στη συνέχεια στις σελίδες κοινωνικής δικτύωσης. Η Instagram όμως όχι μόνο θα συνεχίσει να λειτουργεί, αλλά η facebook θα αναπτύξει και εφαρμογές για αυτήν, όπως ανακοίνωσαν οι δύο εταιρείες σύμφωνα με το Reuters.

Αξίζει να σημειωθεί επίσης ότι η εξαγορά έγινε οκτώ χρόνια αφότου ένας από τους συνιδρυτές της Instagram, ο Κέβιν Σίστρομ, είχε απορρίψει προσφορά του επικεφαλής της facebook Μαρκ Ζάκερμπεργκ να ενταχθεί στο δυναμικό της εταιρείας του.

Οι δυο τους όμως, ανέφερε ο βρετανική «Daily Mail», συναντήθηκαν όταν ο Ζάκερμπεργκ μετακόμισε στη Σίλικον Βάλεϊ στο Σαν Φρανσίσκο. Εκεί ο Σίστρομ φοιτούσε στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ.

«Οταν συνάντησα τον Ανταμ (Κρίγκερ) και τον Μαρκ (Ζάκερμπεργκ), μου είπαν “Ναι, εργαζόμαστε πάνω στο θέμα των φωτογραφιών κι εμείς, γιατί δεν έρχεσαι να μας μιλήσεις για το facebook”;», είπε ο Σίστρομ σύμφωνα με την «Daily Mail». Ο Ανταμ Κρίγκερ είναι ο δεύτερος ιδρυτής της Instagram.

Η Instagram έχει μόλις μια ντουζίνα εργαζομένους στο Σαν Φρανσίσκο και μόλις την προηγούμενη εβδομάδα εξασφάλισε χρηματοδότηση 50 εκατ. δολ. από τα επενδυτικά κεφάλαια Sequoia Capital και την Greylock Partners, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Reuters. Η χρηματοδότηση αυτή όριζε την αξία της επιχείρησης περίπου στα 500 εκατ. δολάρια. Η συμφωνία της Instagram με τη facebook αναμένεται να ολοκληρωθεί μέσα στους επόμενους μήνες.