Παρόντες και πάλι

Η συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες για 14η φορά στην ιστορία άνοιξε την όρεξη στους διεθνείς, οι οποίοι ξεκαθάρισαν ότι δεν θα ταξιδέψουν στο Λονδίνο για διακοπές, αλλά για κάτι πολύ περισσότερο:

«Στόχος μας είναι να χτυπήσουμε την πόρτα της τετράδας και να επιστρέψουμε στο γκρουπ των μεγάλων ομάδων», είπε ο τερματοφύλακας της Εθνικής, Νίκος Δεληγιάννης. «Δεν πρέπει να αρκεστούμε σε ένα καλό πλασάρισμα ή την 5η-6η θέση. Θέλουμε να διεκδικήσουμε κάτι καλό και γι’ αυτό μάς περιμένει πολύ σκληρή δουλειά το καλοκαίρι. Θα προετοιμαστούμε όσο το δυνατό καλύτερα ώστε να είμαστε έτοιμοι».

Η ελληνική ομάδα εξασφάλισε το εισιτήριο για το Λονδίνο με τη νίκη επί του Καναδά (10-6).

«Δεν πάμε για βόλτα στο Λονδίνο, αυτό πρέπει να το πιστέψετε», είπε ο Γιώργος Αφρουδάκης. «Δεν μπορώ να εγγυηθώ θέσεις ή μετάλλια. Το πλεονέκτημά μας είναι ότι δεν θα έχουμε άγχος, κάτι που δεν συνέβαινε στο παρελθόν. Αυτό μπορεί να μας βοηθήσει να πάμε καλά. Θυμάμαι ότι ακόμα και το 2000 στο Σίδνεϊ είχαμε αρκετό άγχος αφού είχαμε θέσει ψηλά τον πήχη. Για αυτό θα πάμε στο Λονδίνο για ό,τι καλύτερο μπορούμε. Το είπα άλλωστε και στα παιδιά, ότι χωρίς άγχος, υπάρχει χρόνος για σοβαρή δουλειά το καλοκαίρι ώστε στο ολυμπιακό τουρνουά να είμαστε ότι περισσότερο ανταγωνιστικοί μπορούμε».

Από το προολυμπιακό τουρνουά στο Εντμοντον προκρίθηκαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες επίσης το Μαυροβούνιο, η Ισπανία και η Ρουμανία. Οι υπόλοιπες ομάδες που είχαν ήδη εξασφαλίσει τη συμμετοχή τους είναι: Ιταλία, Ουγγαρία, Κροατία, Σερβία, Ηνωμένες Πολιτείες, Αυστραλία, Καζαχστάν, Βρετανία.

Σε αγώνα κατάταξης, η ελληνική ομάδα ηττήθηκε στην παράταση από το Μαυροβούνιο 13-12.

ΣΤΙΒΟΣ

Η Κατερίνα Στεφανίδη κατέκτησε τη δεύτερη θέση στο επί κοντώ με 4.15 μ. στο διεθνές μίτινγκ στίβου του Στάνφορντ. Στο μεταξύ, τρία μετάλλια (σε έξι παρουσίες) ήταν ο απολογισμός της ελληνικής αποστολής, στο βαλκανικό πρωτάθλημα βάδην στο Βουκουρέστι. Ο Κώστας Ντεντόπουλος κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στα 10 χλμ. εφήβων, ο Ζαχαρίας Τσαμουδάκης το ασημένιο στα 5 χλμ. παίδων και η Χριστίνα Παπαδοπούλου το χάλκινο στα 5 χλμ. κορασίδων.