Οι Κινέζοι «κατάπιαν» τους Γερμανούς

H ανάπτυξη της αγοράς ηλιακής ενέργειας και εν γένει των πράσινων πηγών παραγωγής ηλεκτρισμού συνιστούσε μέχρι πρότινος μια μεγάλη ελπίδα για το μέλλον της γερμανικής οικονομίας. Ομως μετά τις αλλεπάλληλες πτωχεύσεις, το τοπίο μοιάζει πιο σκοτεινό από ποτέ. Της Q Cells προηγήθηκαν το προηγούμενο τρίμηνο τρεις ακόμα μεγάλες επιχειρήσεις (Solon, Solarhybrid και Solar Millenium) οι οποίες είτε εξαγοράστηκαν από ασιατικές εταιρείες είτε έκλεισαν οριστικά.

Ο ανταγωνισμός εντός της ευρωζώνης μπορεί να λειτουργεί υπέρ των γερμανικών εταιρειών, όμως σε παγκόσμια κλίμακα η ατμομηχανή της βιομηχανίας φωτοβολταϊκών συστημάτων δεν βρίσκεται στη Γερμανία αλλά στην Κίνα.

Κι αν στην αιολική ενέργεια οι εταιρείες του ευρωπαϊκού Βορρά διατηρούν ακόμα κάποιο προβάδισμα ως προς τα μερίδια της παγκόσμιας αγοράς, στα ηλιακά συστήματα η επικράτηση των κινέζων ανταγωνιστών είναι αδιαμφισβήτητη. Κι αυτό επειδή τα ηλιακά πάνελ αποθηκεύονται και μεταφέρονται πολύ εύκολα από την Ασία προς την Ευρώπη ή την Αμερική. Οι κινεζικές (αλλά και οι ινδικές) εταιρείες επωφελούνται από το ιδιαίτερο χαμηλό κόστος παραγωγής που καθιστά τα made in China προϊόντα πολύ ελκυστικά για τον καταναλωτή. Την τελευταία μόνο χρονιά οι τιμές των ηλιακών πάνελ στην παγκόσμια αγορά έχουν υποχωρήσει κατά 50%. Βέβαια, η Q Cell και άλλες εταιρείες είχαν προσπαθήσει να μειώσουν αυτό το χάσμα ανταγωνιστικότητας μεταφέροντας παραγωγικές μονάδες στην Ασία.

Ομως το ξεφούσκωμα του κλάδου συνεχίζεται καθώς η ασιατική απειλή είναι η μία μόνο όψη του προβλήματος. Πρόσφατη έκθεση της Συνομοσπονδίας Μηχανικών της Γερμανίας αναφέρει ότι οι παραγγελίες αναμένεται να υποχωρήσουν σημαντικά σε σχέση με την περασμένη χρονιά. Η αγορά είναι εκτός των άλλων θύμα και της περικοπής των δημοσίων δαπανών σε πανευρωπαϊκό επίπεδο, που μεταφράζεται σε μείωση των κρατικών επιδοτήσεων για τα τιμολόγια ενέργειας. Η αγορά και εγκατάσταση φωτοβολταϊκών καθώς και η πώληση του παραγόμενου ρεύματος από τους ιδιώτες στηρίχθηκαν μέχρι τώρα (σε μεγάλο βαθμό) στη γενναιοδωρία των κυβερνήσεων. Ομως ακόμα και η κυβέρνηση της Ανγκελα Μέρκελ αναθεωρεί πλέον την πολιτική στήριξης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Το Βερολίνο αποφάσισε τον περασμένο Φεβρουάριο να μειώσει έως και 30% την εγγυημένη τιμή αγοράς ηλεκτρικού ρεύματος προς όσους διαθέτουν φωτοβολταϊκά συστήματα. Οι γερμανοί βιομήχανοι προβλέπουν από την πλευρά τους ότι η συρρίκνωση θα αναγκάσει περίπου το 60% των επιχειρηματιών να μειώσουν το προσωπικό ή τον χρόνο απασχόλησης.