Μετά τη μεταμόσχευση προσώπου πέταξε για πάντα τη μάσκα

Στην πλέον εκτεταμένη μεταμόσχευση προσώπου προχώρησαν χθες γιατροί του Ιατρικού Κέντρου του Μέριλαντ σε έναν 37χρονο άνδρα ο οποίος είχε πυροβοληθεί το 1997. Ενα νέο πρόσωπο, δόντια, γλώσσα και σαγόνι μεταμοσχεύθηκαν πριν από μια εβδομάδα στον Ρίτσαρντ Λι Νόρις, ο οποίος έχει ήδη αρχίσει να αποκτά αισθήσεις στα μεταμοσχευμένα σημεία, να ανοιγοκλείνει τα μάτια του και το σαγόνι του, να πλένει τα δόντια του και να ξυρίζεται. Επίσης, απέκτησε και πάλι την αίσθηση της οσμής, την οποία είχε χάσει έπειτα από το ατύχημά του. Η περίπλοκη επέμβαση διήρκεσε 36 ώρες και σε αυτή συμμετείχαν περισσότεροι από 200 γιατροί και νοσοκόμες. Η εγχείριση ήταν μέρος ενός ιατρικού μαραθωνίου 72 ωρών, στη διάρκεια του οποίου άλλοι τέσσερις ασθενείς έλαβαν τα όργανα ενός ανώνυμου δότη. Ο Νόρις τραυματίστηκε σε ένα ατύχημα το 1997 που κατέστρεψε μέρος του κρανίου του και του σαγονιού του. Εκτοτε ζούσε σε απομόνωση, φορώντας μια μάσκα όταν κυκλοφορούσε δημόσια. Ο δρ Εντουάρντο Ροντρίγκεζ, επικεφαλής της εγχείρισης, δήλωσε ότι από το 2005 έχει κάνει 12 διαφορετικές επεμβάσεις στον Νόρις, αλλά ποτέ μέχρι τώρα δεν είχε μπορέσει να αναπλάσει το πρόσωπό του. Πρόκειται για την 23η μεταμόσχευση προσώπου τα τελευταία επτά χρόνια. Η συγκεκριμένη επέμβαση ήταν η πιο εκτεταμένη διότι περιελάμβανε την εμφύτευση δοντιών και τη σύνδεση γλώσσας, καθώς και άνω και κάτω σιαγόνας και όλου του ιστού στο κρανίο έως τη βάση του λαιμού. Πρώτα, σε μια 12ωρη επέμβαση αφαιρέθηκε το πρόσωπο του δότη και κατόπιν οι γιατροί συνέδεσαν τα κόκκαλα, τους μύες, τα νεύρα και τα αιμοφόρα αγγεία στον Νόρις, χρησιμοποιώντας κομπιούτερ που τους καθοδηγούσαν.