[Πρόσωπα] Για τα δικαιώματα των ζώων

Ο Λουκ Στιλ, 22 χρόνων, υποχρέωσε μεγάλες εταιρείες οχηματαγωγών πλοίων να σταματήσουν να μεταφέρουν στη Βρετανία ζώα που προορίζονται για πειράματα. Το κατάφερε ενθαρρύνοντας φιλόζωους ακτιβιστές να κατακλύσουν τους διευθυντές τών εν λόγω εταιρειών με email και επιστολές. Και τέτοια ήταν η ανησυχία των εταιρειών μήπως οι ακτιβιστές υιοθετήσουν πιο ακραίες τακτικές εναντίον τους, ώστε ενέδωσαν στα αιτήματα. Ετσι τώρα μόνο δύο εταιρείες εξακολουθούν να μεταφέρουν στη Βρετανία ζώα για πειράματα, αφού οι Stena Line, P&O Ferries και DFDS Seaways σταμάτησαν να εισάγουν στη χώρα γάτες, ποντικούς, μαϊμούδες και άλλα ζώα που προορίζονται για εργαστήρια.

Μερικοί επιστήμονες χαρακτήρισαν την εκστρατεία σοβαρό πλήγμα στην έρευνα για ασθένειες όπως η μυϊκή δυστροφία και η νόσος του κινητικού νευρώνα και ο Κόλιν Μπλέικμορ, καθηγητής Νευρολογίας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, χαρακτήρισε τους ακτιβιστές «μικροσκοπικές και καθόλου αντιπροσωπευτικές ομάδες». Ωστόσο ο Λουκ Στιλ απορρίπτει την άποψη πως η βασανιστική θανάτωση ζώων στα εργαστήρια έχει κρίσιμη σημασία για την ιατρική πρόοδο. Μαζί με τους ομοϊδεάτες του της Εθνικής Συμμαχίας κατά της Ζωοτομίας (NAVA), την οποία ίδρυσε τον Μάιο του 2010, σχεδιάζουν τώρα να επεκτείνουν την εκστρατεία τους και στις αεροπορικές εταιρείες που μεταφέρουν ζώα για ιατρική έρευνα, με πρώτη ανάμεσά τους την Air France. Το Σαββατοκύριακο έγιναν διαδηλώσεις υποστηρικτών της NAVA κατά της Air France στο Κέμπριτζσαϊρ, αλλά και έξω από τα γραφεία της εταιρείας στο Παρίσι και έξω από τα γραφεία της «αδελφής» της, της KLM, στο Αμστερνταμ.

Ο Στιλ είναι από την εφηβεία του ενεργός υποστηρικτής των δικαιωμάτων των ζώων. Τον Αύγουστο του 2006, στα 17 του, βοήθησε στη διοργάνωση μιας πορείας εναντίον μιας εταιρείας εκτροφής μπιγκλ. Τον Οκτώβριο του 2008 είχε συμμετάσχει σε επιδρομή σε αγρόκτημα στο Λίνκολνσαϊρ που προμήθευε εργαστήρια με κουνέλια. Στη συνέχεια άρχισε να χρησιμοποιεί τους νόμους περί ελευθερίας της ενημέρωσης για να αναγκάζει πανεπιστήμια να αποκαλύπτουν λεπτομέρειες για τα πειράματά τους σε ζώα. Ωστόσο το Σαββατοκύριακο απουσίαζε από τις συγκεντρώσεις, διότι κρατείται από τις 17 Φεβρουαρίου σε μια φυλακή στο Λέστερ γιατί παραβίασε τους όρους της αποφυλάκισής του με εγγύηση μετά τη σύλληψή του, πέρυσι τον Απρίλιο, σ’ έναν καταυλισμό διαμαρτυρίας έξω από τα Εργαστήρια Harlan στο Λέστερσαϊρ.

Η εκστρατεία του Στιλ άρχισε πέρυσι στις 18 Μαΐου, όταν η P&O έλαβε ένα κατά τα φαινόμενα αθώο email από τη NAVA που απευθυνόταν σε αρκετούς διευθυντές της εταιρείας και ζητούσε να σταματήσουν να μεταφέρουν ζώα για πειράματα στη Βρετανία. Τις επόμενες ημέρες οι διευθυντές δέχθηκαν και άλλα email ενώ επιστολές εστάλησαν στα σπίτια τους. Η εκστρατεία επεκτάθηκε στο facebook και το twitter και οι εταιρείες υποχώρησαν για να μη γίνουν στόχοι άμεσων δράσεων από τη NAVA.