Τα βλαστοκύτταρα αποτρέπουν την απόρριψη των μοσχευμάτων

Η έγχυση βλαστοκυττάρων έπειτα από την μεταμόσχευση νεφρού μπορεί να εξουδετερώσει την ανάγκη για λήψη φαρμάκων, τα οποία λαμβάνονται για να αποτραπεί η απόρριψη του μοσχεύματος, αναφέρουν αμερικανοί ερευνητές.

Οι πρώτες δοκιμές της τεχνικής σε νοσοκομεία των ΗΠΑ ήταν επιτυχημένες, γράφουν στην επιθεώρηση «Science Translational Medicine». Και εξηγούν, πως οι περισσότεροι ασθενείς δεν χρειάζονται πλέον ανοσοκατασταλτικά φάρμακα.

Τα ευρήματα αυτά θα μπορούσαν να έχουν «σημαντικό αντίκτυπο» στην επιστήμη των μεταμοσχεύσεων, σύμφωνα με τους ερευνητές.

Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα με τις μεταμοσχεύσεις είναι ο κίνδυνος να εκλάβει ο οργανισμός ως «εισβολέα» το ξένο όργανο και να του επιτεθεί για να το «εξουδετερώσει» και να το αποβάλλει.

Για να αποτραπεί αυτός ο κίνδυνος, οι ασθενείς πρέπει εφ’ όρου ζωής να παίρνουν ισχυρά φάρμακα που καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα.

Έτσι, όμως, οι ασθενείς μένουν εκτεθειμένοι σε βαριές λοιμώξεις και στην ανάπτυξη προβλημάτων όπως η υπέρταση και ο διαβήτης.

Στη νέα μελέτη, που διεξήχθη στο Πανεπιστήμιο της Λούισβιλ και το Νοσοκομείο Northwestern Memorial του Σικάγου, συμμετείχαν οκτώ ασθενείς.

Τα νεφρικά μοσχεύματα ελήφθησαν από ζώντες δότες, από το αίμα των οποίων οι γιατροί πήραν και βλαστικά κύτταρα.

Ο οργανισμός των δεκτών των μοσχευμάτων προετοιμάσθηκε με ακτινοθεραπεία και χημειοθεραπεία για να κατασταλεί το ανοσοποιητικό σύστημα. Στη συνέχεια, έγινε η μεταμόσχευση και δύο ημέρες αργότερα η έγχυση των βλαστικών κυττάρων.

Η θεωρία πίσω απ’ όλη αυτή τη διαδικασία είναι ότι τα βλαστικά κύτταρα θα οδηγήσουν στην δημιουργία ενός τροποποιημένου ανοσοποιητικού συστήματος, το οποίο δεν θα επιτίθεται πλέον στο νέο όργανο ή στον νέο ιδιοκτήτη του.

Αν και οι ασθενείς στην αρχή έπαιρναν ανοσοκατασταλτικά φάρμακα, οι ερευνητές άρχισαν σιγά-σιγά να μειώνουν τις δόσεις τους, ελπίζοντας πως σε εύλογο χρονικό διάστημα θα τα διακόψουν εντελώς.

Αυτό επετεύχθη τελικά μέσα σε έναν χρόνο από την μεταμόσχευση σε πέντε από τους οκτώ ασθενείς.

Όπως δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής δρ Τζόζεφ Λέβενθαλ, αναπληρωτής καθηγητής Χειρουργικής στην Ιατρική Σχολή Φάινμπεργκ του Πανεπιστημίου Νορθγουέστερν, η τεχνική βρίσκεται ακόμα σε πειραματικό στάδιο, αλλά εκτός από τους ασθενείς που κάνουν μεταμόσχευση νεφρού μπορεί να βελτιώσει τη ζωή και εκείνων που δέχονται άλλα μοσχεύματα.