Γαλουχήθηκε από τον Ανδρέα Παπανδρέου

Ο Χρήστος Παπουτσής ανήκει στη γενιά των στελεχών του ΠΑΣΟΚ που έκαναν τα πρώτα τους πολιτικά βήματα δίπλα στον ιδρυτή του Κινήματος Ανδρέα Παπανδρέου. Υπήρξε μάλιστα ένας από τους στενούς συνεργάτες του. Στο διάστημα μεταξύ 1986 και 1994 εξελέγη μέλος της Κεντρικής Επιτροπής και του Εκτελεστικού Γραφείου ενώ παράλληλα ασκούσε καθήκοντα γραμματέα διεθνών σχέσεων. Μετείχε στο αντιδικτατορικό φοιτητικό κίνημα, στις εξεγέρσεις της Νομικής και του Πολυτεχνείου το 1973, ενώ διετέλεσε πρόεδρος της ΕΦΕΕ την περίοδο 1978-1980.

Ο Χρήστος Παπουτσής εξελέγη τρεις φορές ευρωβουλευτής (1984, 1989, 1994) ενώ την περίοδο 1995-1999 ορίστηκε επίτροπος στην Ευρωπαϊκή Ενωση.

Την περίοδο του εκσυγχρονιστικού ΠΑΣΟΚ συγκρούστηκε πολιτικά με τον Κώστα Σημίτη. Παρά τις διαφορές τους ορίστηκε υπουργός Εμπορικής Ναυτιλίας τη διετία 2000-2001. Βουλευτής στην Α’ Αθηνών, εξελέγη στις αναμετρήσεις 2000, 2004, 2007 και 2009.

Το 2002 διεκδίκησε τον Δήμο Αθηναίων απέναντι στην Ντόρα Μπακογιάννη, ήρθε όμως δεύτερος. Από το 2004 κι έπειτα διατηρεί στενές πολιτικές σχέσεις με τον Γιώργο Παπανδρέου. Ο τελευταίος τού ανέθεσε καθήκοντα κοινοβουλευτικού εκπροσώπου του ΠΑΣΟΚ (2007-2010). Τον Σεπτέμβριο του 2010 ορίστηκε υπουργός Προστασίας του Πολίτη στην κυβέρνηση Γ. Παπανδρέου, θέση στην οποία παρέμεινε μέχρι χθες καθώς συμμετείχε και στην κυβέρνηση Παπαδήμου.