Απέραντο νεκροταφείο ελεφάντων

Τον αποδεκατισμό μιας από τις βασικές του αποικίες ελεφάντων παρακολουθεί ανήμπορο το Καμερούν. Τις τελευταίες εβδομάδες, προειδοποίησε χθες το Διεθνές Ταμείο Προστασίας των Ζώων, λαθροκυνηγοί από το Σουδάν που φτάνουν στη χώρα μέσω Τσαντ έχουν σκοτώσει στο Εθνικό Πάρκο Μπούμπα Ντζίντα περισσότερους από 200 ελέφαντες – το ένα τρίτο όσων εκτιμάται πως ζουν εκεί. Στόχος, το ελεφαντόδοντο, «που μεταφέρεται λαθραία από τη Δυτική και την Κεντρική Αφρική προς τις αγορές της Ασίας και της Ευρώπης. Με τα χρήματα που συγκεντρώνονται αγοράζονται όπλα προς χρήση σε τοπικές συρράξεις, ιδιαίτερα στη συνεχιζόμενη αναταραχή στο Σουδάν και στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία». Σύμφωνα με την ισπανική εφημερίδα «El Pais», που μιλά για «ένοπλες πολιτοφυλακές από το Τσαντ και το Σουδάν», οι δράστες φτάνουν έφιπποι και οπλισμένοι με Καλάσνικοφ. Χωρίζονται σε ομάδες των έξι ή επτά ατόμων και «δωρίζουν» στους τοπικούς πληθυσμούς το κρέας των ελεφάντων, σε αντάλλαγμα για πληροφορίες. Εκείνοι παίρνουν μόνο τους χαυλιόδοντες και αφήνουν πίσω τους μια ατελείωτη σειρά από αποκεφαλισμένους ελέφαντες. Οπως κατήγγειλε το Ταμείο Προστασίας των Ζώων, πολλά ελεφαντάκια που έχουν μείνει ορφανά εξαιτίας τους έχουν θεαθεί στο πάρκο, και οι ακτιβιστές φοβούνται πως τα ζώα θα πεθάνουν σύντομα από πείνα και δίψα. Συναγερμό για τη σφαγή έχουν ήδη σημάνει οι πρεσβείες των ΗΠΑ, της ΕΕ, της Βρετανίας και της Γαλλίας, που κάλεσαν την κυβέρνηση του Καμερούν να αναλάβει δράση. Την περασμένη Τρίτη, η επίσημη εφημερίδα της κυβέρνησης, η «Cameroon Tribune», κυκλοφόρησε με πρωτοσέλιδο τίτλο «Η σφαγή των ελεφάντων». «Το γεγονός ότι το καθεστώς αναγνωρίζει έτσι τα όσα συμβαίνουν αποδεικνύει πόσο ανήμπορο είναι. Τουλάχιστον αποφάσισαν να το καταγγείλουν», εξηγούν πηγές της ΕΕ στη χώρα.

Το εμπόριο ελεφαντόδοντου είναι απαγορευμένο εδώ και 22 χρόνια. Ωστόσο πέρυσι κατασχέθηκαν σε αεροδρόμια όλου του κόσμου 23 τόνοι, μια ποσότητα που αντιστοιχεί σε 2.500-3.000 νεκρούς ελέφαντες. Ηταν η χειρότερη χρονιά για τα συμπαθή τετράποδα από το 1989.