Το απόλυτο «Αφεντικό» των εκλογών

Ο Πρόεδρος του Τουρκμενιστάν Γκουρμπανγκούλι Μπερντιμουχαμέντοφ επανεξελέγη πανηγυρικά και χωρίς εκπλήξεις με το 97,14% των ψήφων και συμμετοχή που έφτασε επίσης το 97%. Ο Οργανισμός για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη (ΟΑΣΕ) δεν έστειλε παρατηρητές διότι ουσιαστικά ο απερχόμενος Πρόεδρος δεν είχε αντίπαλο. Τις υπόλοιπες ψήφους μοιράστηκαν επτά υποψήφιοι πιστοί στο καθεστώς. Τη δεύτερη θέση, με 1,2%, πήρε ο υπουργός Ενέργειας και Βιομηχανίας Ιαρμουχάμετ Οραζγκούλιεφ.

Ο Μπερντιμουχαμέντοφ ανέβηκε στην εξουσία μετά τον θάνατο, τον Δεκέμβριο 2006, του εκκεντρικού προκατόχου του, του «ισόβιου Προέδρου» Σαπαρμουράτ Νιάζοφ. Πρώην οδοντίατρος που έγινε υπουργός Υγείας, είχε εκλεγεί για πρώτη φορά τον Φεβρουάριο του 2007 με το 89% των ψήφων. Το Τουρκμενιστάν είναι μια από τις πιο κλειστές χώρες στον κόσμο και οι μη κυβερνητικές οργανώσεις που υπερασπίζονται τα ανθρώπινα δικαιώματα καταγγέλλουν τακτικά τις ολοκληρωτικές πρακτικές του καθεστώτος. Μολονότι ο Μπερντιμουχαμέντοφ έβαλε επισήμως τέλος αυτό τον μήνα στο σύστημα του μοναδικού κόμματος, το καθεστώς του παραμένει άκρως συγκεντρωτικό, καθώς ο πρόεδρος είναι αρχηγός της κυβέρνησης και επικεφαλής του μοναδικού νόμιμου πολιτικού κινήματος της χώρας, του Δημοκρατικού Κόμματος. Ολοι οι αντιπολιτευόμενοι βρίσκονται στην εξορία ή στη φυλακή από την εποχή του Νιάζοφ, στον οποίο άρεσε να τον αποκαλούν «Τουρκμένμπασι», «Αρχηγό όλων των Τουρκμένων». Ο Μπερντιμουχαμέντοφ, πάλι, είναι για τους υπηκόους του ο «Αρκαντάγκ», «το Αφεντικό»…