360 οι νεκροί από το ψύχος στην Ευρώπη

Το κύμα ψύχους που σαρώνει την Ευρώπη είχε προκαλέσει μέχρι χθες τον θάνατο τουλάχιστον 360 ανθρώπων και αξιωματούχοι προειδοποιούσαν για πλημμύρες μόλις οι θερμοκρασίες αρχίσουν να αυξάνονται και τα χιόνια να λειώνουν. Ωστόσο αυτό μάλλον θα αργήσει. Η νέα πτώση της θερμοκρασίας στη Βουλγαρία στους 10 ώς 20 βαθμούς υπό το μηδέν είχε αποτέλεσμα να σταματήσει το λειώσιμο των χιονιών και να πέσει η στάθμη των ποταμών που είχαν φουσκώσει τα τελευταία 24ωρα. Η ηλεκτροδότηση έχει διακοπεί σε 300 πόλεις και χωριά και πολλοί δρόμοι έχουν αποκλειστεί.

Στην Ιταλία, οι νεκροί από την αρχή του κύματος κακοκαιρίας έφτασαν χθες τους 25. Το τελευταίο θύμα ήταν μια 50χρονη άστεγη που έχασε τη ζωή της από κρυοπληξία σε άλσος έξω από τη Μόντζα, παρά την κινητοποίηση στη χώρα των εθελοντών που προσπαθούν να μεταφέρουν σε καταφύγια όσους περισσότερους άστεγους μπορούν. Στη Βενετία, μεγάλο μέρος της λιμνοθάλασσας είχε παγώσει χθες, με αποτέλεσμα το τοπίο να θυμίζει περισσότερο Βόρεια Θάλασσα, παρά Αδριατική. Στη Σερβία, αξιωματούχοι ανακοίνωσαν ότι ο Στρατός θα χρησιμοποιήσει εκρηκτικά για να σπάσει τον πάγο στους ποταμούς Δούναβη και Ιμπάρ ώστε να μειωθεί η πιθανότητα να εκδηλωθούν πλημμύρες.

Στην Πολωνία, άλλοι έξι άνθρωποι υπέκυψαν από το κρύο το τελευταίο 24ωρο. Ακόμη τρεις πέθαναν στα σπίτια τους από ασφυξία από ελαττωματικές θερμάστρες. Στην Ουκρανία, τη χώρα που έχει πληγεί περισσότερο από το κύμα ψύχους, με 135 επιβεβαιωμένους νεκρούς, ανακοινώθηκε πως οι χαμηλές θερμοκρασίες θα συνεχιστούν τουλάχιστον ώς τις 15 Φεβρουαρίου. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Μετεωρολογίας, που έχει την έδρα του στη Γενεύη, ανακοίνωσε πάντως χθες πως το κύμα ψύχους που σαρώνει την Ευρώπη είναι «αξιοσημείωτο», λόγω της μεγάλης διάρκειας και της καθυστερημένης έλευσής του, όχι όμως και «ασυνήθιστο». Προκαλείται από ένα υψηλό βαρομετρικό σύστημα από τη Σιβηρία, το οποίο εμποδίζει πιο ήπιες θερμοκρασίες και θαλάσσια ρεύματα και ανέμους να κατευθυνθούν από τον Ατλαντικό Ωκεανό προς την Ευρώπη. Ο ψυχρός αέρας από τη Σιβηρία τροφοδοτείται με υψηλή υγρασία από την Κεντρική Μεσόγειο, προκαλώντας μεγάλες χιονοπτώσεις σε τμήματα της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.