[Διαστάσεις] Αντίσταση από το Costa Coffee

Τα περιπολικά είχαν σταθμεύσει απέξω, ανιχνεύοντας τυχόν συνωμοτική δράση. Ο στόχος τους δεν ήταν όμως κάποια γιάφκα αλλά ένα καφέ, το Costa Coffee, σε ένα εμπορικό κέντρο της Μάναμα στο Μπαχρέιν.

Ξαφνικά, οι ύποπτοι – έξι γυναίκες – εμφανίστηκαν στην είσοδο και ποζάρισαν για να φωτογραφιστούν. Οι αστυνομικοί αιφνιδιάστηκαν κι άρχισαν να ρίχνουν δακρυγόνα, με αποτέλεσμα οι γυναίκες να τρέξουν στο εσωτερικό του καφέ για να καλυφθούν. Εκεί τις περίμενε ο άνθρωπος που έκανε τον καφέ και τους πρόσφερε φέτες λεμονιού και γάλα, ενώ ο υπεύθυνος ασφαλείας έκλεισε την είσοδο με μονωτική ταινία. Ολόκληρη η σκηνή κινηματογραφήθηκε από μερικούς θαμώνες, οι οποίοι διηγήθηκαν στη συνέχεια την εμπειρία τους στο twitter.

«Το κέικ είναι πιο νόστιμο τώρα», είπε η Φάτιμα Αμπάς, μια από τις γυναίκες που προκάλεσαν τους αστυνομικούς. «Εχουμε συνηθίσει πια αυτή τη γεύση ανακατεμένη με δακρυγόνα».

Το Μπαχρέιν είναι η μικρή νησιωτική χώρα όπου σταθμεύει ο Πέμπτος Στόλος του αμερικανικού Ναυτικού και όπου η βασιλική οικογένεια και οι σύμμαχοί της κατέστειλαν βίαια φέτος τις διαδηλώσεις υπέρ της δημοκρατίας. Η σουνιτική οικογένεια που κυβερνά το νησί, οι Χαλίφα, έχει δεσμούς όχι μόνο με την Ουάσιγκτον αλλά και με τη Σαουδική Αραβία. Η πλειοψηφία των κατοίκων είναι σιίτες και συχνά είναι τα παράπονά τους ότι υφίστανται διακρίσεις στους τομείς της απασχόλησης, της παιδείας, της δημόσιας διοίκησης. Οταν ξέσπασε η Αραβική Ανοιξη, οι σιίτες μαζί με μερικούς σουνίτες συμμάχους τους ξεχύθηκαν στους δρόμους ζητώντας ελεύθερες εκλογές και μια πραγματική δημοκρατία.

Η καταστολή δεν έχει σταματήσει έκτοτε, όσο κι αν η κυβέρνηση λέει ότι εφαρμόζει μεταρρυθμίσεις. Και καθώς δεν υπάρχουν χώροι για την ελεύθερη οργάνωση της αντιπολίτευσης, το Costa Coffee έχει γίνει τόπος συνάντησης ακτιβιστών και αντιφρονούντων. Οπως λέει μάλιστα ο διευθυντής της επιχείρησης, η κίνηση έχει αυξηθεί τελευταία κατά 50%.

«Στην αρχή εξαφανιστήκαμε γιατί δεν είχαμε δει ποτέ στο παρελθόν σφαίρες και τανκς», λέει ο Αλάα Σεχάμπι, ένας 30χρονος λέκτορας Οικονομικών που μέχρι πρόσφατα απέφευγε το συγκεκριμένο καφέ. «Τώρα ξεπεράσαμε όμως τον φόβο και βγήκαμε ξανά στο προσκήνιο».

Τα άτομα που συγκεντρώνονται στο καφέ είναι πια συνηθισμένα στις αψιμαχίες με την Αστυνομία. Οταν όμως τις προάλλες δέχθηκαν μια δεύτερη συνεχόμενη επίθεση με δακρυγόνα, κάποιοι έχασαν την ψυχραιμία τους.«Για πόσο καιρό ακόμη θα κάνουμε υπομονή;» φώναξε η Φατάν, μια νεαρή γυναίκα που είχε τυλιχτεί με μια σημαία του Μπαχρέιν. «Κουραστήκαμε να υπομένουμε. Σκοτώνουν και υπομένουμε. Χτυπούν και υπομένουμε. Η καρδιά μας έχει γίνει στάχτη».

Αυτή η σουρεαλιστική σκηνή, όπου οι ακτιβιστές πίνουν καφέ, σερφάρουν στο Ιντερνετ και κάθε τόσο εισπνέουν τα δακρυγόνα της Αστυνομίας, αποτυπώνει τις αντιφάσεις του Μπαχρέιν, ενός κοσμοπολίτικου τραπεζικού κέντρου με έναν πληθυσμό υψηλής μόρφωσης, που αντιμετωπίζει όμως τη βίαιη καταστολή του καθεστώτος.