Ιεροκήρυκες… από κούνια

Οπως κάθε παραλογισμός, έτσι κι αυτός μοιάζει να έχει κάποια λογική: ποιος θα μπορούσε να εκφράσει καλύτερα τον λόγο του Θεού από ένα αθώο παιδί; Στις Ηνωμένες Πολιτείες η απάντηση θεωρείται δεδομένη. Οι ιεροκήρυκες τεσσάρων και πέντε χρονών είναι η τελευταία μανία στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, όπως αποκάλυψε με επιστημονική επιμονή ανθρωπολόγου που επισκέπτεται έναν άγνωστο πολιτισμό το τηλεοπτικό δίκτυο του «National Geographic». Ενας από τους δημοφιλείς ιεροκήρυκες είναι ένας ξανθός μπόμπιρας, ο 4χρονος Κάνον Τίπτον, που ιερουργεί στην Εκκλησία Πεντηκοστιανών της Γρενάδας, ενός χωριού 14.000 κατοίκων, στην Πολιτεία του Μισισιπή. «Το Αγιο Πνεύμα είναι εδώ. Το αισθάνεστε;» λέει με τη λεπτή του φωνή στο χριστεπώνυμο πλήθος. Αμέσως μετά, η φωνή γίνεται πιο βαθιά, σαν να βγαίνει από τα βάθη της ψυχής του. «Το αισθάνεστε; Προσευχηθείτε, προσευχηθείτε, προσευχηθείτε…». Οι ενήλικοι γύρω του πέφτουν στα γόνατα, κλαίνε, χτυπούν το στήθος τους. Τώρα, ο λιλιπούτειος ιεροκήρυκας ουρλιάζει: «Μετανοείτε! Προσευχηθείτε!».

Με τέτοιες δεξιότητες και το YouTube να προσφέρει εισιτήριο πρώτης θέσης προς τη δόξα, η φήμη του 4χρονου ιεροκήρυκα έχει ξεπεράσει τον βαθύ αμερικανικό Νότο. Ο Κάνον Τίπτον έδειξε από 18 μηνών την κλίση του στο επάγγελμα. Γιος ενός ζεύγους ιεροκηρύκων κι εγγονός ιεροκήρυκα, άρχισε να μιμείται από εκείνη την ηλικία γονείς και παππού. Ο πατέρας είχε μόλις τελειώσει το κήρυγμα όταν το βρέφος άρπαξε το μικρόφωνο αρχίζοντας να φωνάζει «προσευχηθείτε, προσευχηθείτε». Οι πιστοί ξεσπούν σε ένα θερμό χειροκρότημα, παράσταση απαθανατίζεται από την κάμερα ενός κινητού, ανεβαίνει στο YouTube. Την πρώτη εβδομάδα το βιντεάκι δέχεται τέσσερα εκατομμύρια χτυπήματα. Ενα αστέρι γεννιέται.

Ο Κάνον Τίπτον δεν είναι φυσικά ο μόνος. Εχει συναδέλφους στην ηλικία του γύρω από τους οποίους έχει στηθεί μια ολόκληρη βιομηχανία με DVD, βιβλία, φωτογραφίες και ό,τι άλλο μπορεί να γεμίσει το παγκάρι της εκκλησίας, που στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να ιδρύσει οποιοσδήποτε. Κι επειδή τίποτε δεν μπορεί να εξασφαλίσει καλύτερα το κύρος μιας εκκλησίας από μερικά θαύματα, η Φλόριντα απέκτησε το δικό της θαυματουργό τέκνο. Ο Τέρι Ντάρχαμ, 16 ετών σήμερα, είχε δοθεί από τη μητέρα του στη γιαγιά του όταν ήταν ακόμη βρέφος επειδή δεν μπορούσε να το μεγαλώσει η ίδια. Η γιαγιά ανακάλυψε τις δυνάμεις του εγγονού στα τέσσερά του, στα έξι μια εκκλησία πεντηκοστιανών τον έχρισε πάστορα. Ο Τέρι θέλει να κάνει καριέρα Μάικλ Τζάκσον αλλά όταν ανεβαίνει στον άμβωνα «καταλαμβάνεται από το Αγιο Πνεύμα, δεν ξέρει πια τι λέει και τι κάνει». Οι φαν του επιχείρησαν κάποια στιγμή να νοικιάσουν το Kodak Theater του Λος Αντζελες, εκεί όπου γίνεται η απονομή των Οσκαρ. Αλλά το σχέδιο φαλίρισε: τα 100 δολάρια του εισιτηρίου φάνηκαν πολλά στους πιστούς…