Οι Φιλιππίνες μετρούν τις πληγές τους

Η τροπική καταιγίδα Ουάσι έπληξε χθες μεγάλο μέρος του νησιού Μιντανάο των Φιλιππινών αφήνοντας πίσω της τουλάχιστον 650 νεκρούς και 800 αγνοούμενους καθώς και τεράστιες υλικές ζημιές. Από τις πλημμύρες στο νότιο τμήμα των Φιλιππινών καταστράφηκαν πολλές παράλιες πόλεις, κυρίως η Καγαγιάν ντε Ορο και το κοντινό Ιλιγκαν που γέμισαν από λάσπες. Περισσότεροι από 35.000 πολίτες εγκατέλειψαν τις εστίες τους και έσπευσαν στα ορεινά για να σωθούν. Τα περισσότερα από τα θύματα κοιμόντουσαν το βράδυ της Παρασκευής, όταν η τροπική καταιγίδα προκάλεσε πλημμύρες και κατολισθήσεις. Από τα βράχια και τα δέντρα που έπεφταν καθώς και από τον μεγάλο όγκο της βροχής ξεχείλισαν πολλά από τα ποτάμια με αποτέλεσμα μέσα σε λίγη ώρα να πλημμυρίσουν περισσότερα από δέκα χωριά που βρίσκονταν κοντά. Η γενική γραμματέας του Ερυθρού Σταυρού των Φιλιππινών Γκουεντολίν Πανγκ ανακοίνωσε ότι πως μεταξύ των νεκρών οι περισσότεροι είναι παιδιά και γυναίκες, ενώ οι περισσότεροι αγνοούμενοι προέρχονται από τις δύο παραθαλάσσιες πόλεις. Πολλές μονάδες του στρατού έσπευσαν στην περιοχή προκειμένου να συμβάλουν στο έργο της διάσωσης αλλά και της δημιουργίας κέντρων για όσους αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους. Μεταξύ των αντικειμένων που πρέπει να μεταφερθούν στην περιοχή επειγόντως είναι, σύμφωνα με κυβερνητικούς αξιωματούχους, φέρετρα καθώς τα συνεργεία συνεχίζουν να συλλέγουν πτώματα που επιπλέουν στη θάλασσα. Παρ’ ότι στις Φιλιππίνες χτυπούν περίπου 20 τυφώνες κάθε χρόνο, η καταστροφή από την τροπική καταιγίδα Ουάσι σοκάρισε πολλούς κυρίως διότι σημειώθηκε τόσο κοντά στην εορταστική περίοδο των Χριστουγέννων.