[Πρόσωπα] Βασιλιάς μιας χώρας που καταρρέει

Αν οι εξεγέρσεις της Αραβικής Ανοιξης επεκτείνονταν στη μαύρη Αφρική, το ορεινό βασίλειο της Σουαζιλάνδης θα ήταν ένας πολύ καλός υποψήφιος. Τη χώρα κυβερνά ο τελευταίος απόλυτος μονάρχης στην Αφρική, ο βασιλιάς Μσουάτι 3ος, και, παρ’ όλο που στη χώρα ισχύει από το 1973 κατάσταση έκτακτης ανάγκης και τα πολιτικά κόμματα είναι απαγορευμένα, φέτος έχουν πραγματοποιηθεί περισσότερες από 30 διαδηλώσεις εναντίον του, πολλές από τις οποίες τελείωσαν με βία και δακρυγόνα. Τις προάλλες, ο εν λόγω βασιλιάς ήρθε στην επικαιρότητα επειδή… έδιωξε από το παλάτι τη 12η από τις δεκατρείς συζύγους του.

Πρόκειται για τη Νοτάντο Ντούμπε, μια πρώην Μις Σουαζιλάνδη που παντρεύτηκε στα 16 της τον βασιλιά και έμεινε φυλακισμένη επί έναν χρόνο με την κατηγορία ότι είχε σχέσεις με τον υπουργό Δικαιοσύνης. Είκοσι τριών χρόνων σήμερα, η Ντούμπε αφηγήθηκε πως, τις προάλλες, ένας από τους τρεις γιους που έχει αποκτήσει με τον πολύγαμο μονάρχη χτύπησε και, όταν θέλησε να τον μεταφέρει σε νοσοκομείο, ένας φρουρός της απαγόρευσε να τον βγάλει από το παλάτι και την απείλησε. Εκείνη χρησιμοποίησε εναντίον του φρουρού σπρέι πιπεριού, με αποτέλεσμα να την πετάξουν έξω από τον βασιλικό οίκο… Το περιστατικό αυτό έγινε γνωστό ενώ η Σουαζιλάνδη, η οποία ήθελε άλλοτε να τη θεωρούν «Ελβετία της Αφρικής» για τη σταθερότητά της, απευθύνθηκε πρόσφατα στο ΔΝΤ για να σώσει το βασίλειο. Οι ακτιβιστές λένε πως ο 43χρονος μονάρχης, ο οποίος ανέβηκε στον θρόνο πριν από 25 χρόνια, χρεοκόπησε τη χώρα με τις σπατάλες του. Διαθέτει για τις μετακινήσεις του ιδιωτικό αεριωθούμενο και μια Maybach, την ακριβότερη λιμουζίνα στον κόσμο, και επιμένει σε «παραδόσεις» που θέλουν εκατοντάδες παρθένες να χορεύουν ημίγυμνες μπροστά του για να διαλέξει σύντροφο και τον ίδιο να «δωρίζει» νεαρές συζύγους σε ηλικιωμένους πρίγκιπες. Η ελευθεριότητα καλλιεργείται ενώ το AIDS καλπάζει στη χώρα. Η Σουαζιλάνδη έχει τη μεγαλύτερη αναλογία φορέων στον κόσμο (σχεδόν ένας πολίτης στους τέσσερις είναι φορέας, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία) και το χαμηλότερο προσδόκιμο ζωής (μειώθηκε από τα 60, στα μόλις 33 χρόνια). Σχεδόν το ένα τρίτο των παιδιών είναι ορφανά. Η διαφθορά καλπάζει, ενώ η οικονομία καταρρέει τόσο γρήγορα ώστε έχει σταματήσει και η καταβολή συντάξεων. «Καταρρέουμε», λέει ο Μπέκι Μαχούμπου, διευθυντής της εφημερίδας «The Nation». «Δεν υπάρχει καμιά απολύτως επαφή ανάμεσα στον βασιλιά και τον λαό του. Βρίσκεται σε άλλον πλανήτη». Οι ακτιβιστές επισημαίνουν πως η Σουαζιλάνδη δεν είναι μια φτωχή χώρα, απλώς διοικείται κακά. «Εχω πάει στο Τόγκο και την Αιθιοπία και έχω δει πραγματικά φτωχές χώρες», λέει ένας απ’ αυτούς.