Επιστήμονες ανακάλυψαν το γονίδιο – ξυπνητήρι

Το γονίδιο-ξυπνητήρι, που ευθύνεται για την «εκκίνηση» του ανθρώπινου οργανισμού το πρωί, εντόπισαν αμερικανοί επιστήμονες. Το βιολογικό μας ρολόι «παίρνει μπρος» το πρωί δίνοντας το σήμα για να ξεκινήσουν σημαντικές λειτουργίες του οργανισμού. Η ανακάλυψη του γονιδίου και του μηχανισμού με τον οποίο ξεκινά το ρολόι μας κάθε πρωί μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν τις γενετικές βάσεις της αϋπνίας, της γήρανσης και χρόνιων ασθενειών, όπως ο καρκίνος και ο διαβήτης και να προχωρήσουν στις έρευνες για τη θεραπεία τους.

«Ο οργανισμός είναι μία συλλογή από ρολόγια», λέει ο Σατσιντανάντα Πάντα, βοηθός καθηγητής στο Ινστιτούτο Βιολογικών Σπουδών Σαλκ στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνιας και επικεφαλής της έρευνας. «Ξέραμε λίγο πολύ ποιος μηχανισμός έλεγε στο ρολόι μας να ρίξει ταχύτητες το βράδυ, αλλά δεν ξέραμε τι τον ενεργοποιούσε ξανά το πρωί. Τώρα που το βρήκαμε, μπορούμε να εξερευνήσουμε σε μεγαλύτερο βάθος το πώς χαλάει το βιολογικό μας ρολόι, καθώς γερνάμε ή πάσχουμε από χρόνιες ασθένειες».

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ο κεντρικός μοχλός του βιολογικού μας ρολογιού είναι η πρωτεΐνη PER. Ο αριθμός των πρωτεϊνών σε κάθε κύτταρό μας αυξάνεται και μειώνεται κάθε 24 ώρες. Τα κύτταρά μας χρησιμοποιούν το επίπεδο των πρωτεϊνών ως ένδειξη της ώρας της ημέρας και λένε στο σώμα μας πότε να ξυπνήσει και πότε να κοιμηθεί.