«Είμαστε το άγρυπνο μάτι – φύλακας»

Συνολικά, σε 10.000 με 12.000 υπολογίζονται σήμερα οι ανά τη χώρα εθελοντές δασοπυροσβέστες της Πολιτικής Προστασίας. Αλλού λειτουργούν αποτρεπτικά με οργανωμένες περιπολίες τους, αλλού και κατασταλτικά, με χρήση του εξοπλισμού τους, στο πλευρό των επαγγελματιών πυροσβεστών. «Ως οργάνωση, αποτελούμε το 30% των πυροσβεστικών δυνάμεων της χώρας. Και φέτος, δώσαμε το “παρών” σε όλες τις μεγάλες πυρκαγιές, με εξαίρεση αυτές του Εβρου. Κι αυτό γιατί στο ίδιο διάστημα ήμασταν ήδη σε επιφυλακή στην Αττική, έπειτα από έγγραφο αίτημα του δημάρχου Μαραθώνα, που μας κάλεσε να ενισχύσουμε την περιοχή λόγω των ισχυρών ανέμων, στο διάστημα 20-30 Αυγούστου. Πράγματι, τις μέρες αυτές προλάβαμε έγκαιρα 7 περιστατικά πυρκαγιών, ο κόσμος ένιωθε και ασφάλεια με την παρουσία μας. Γεγονός είναι ότι όπου πάμε προληπτικά, όπως και πέρυσι στη Χαλκιδική, δεν σημειώνονται φωτιές, καθώς είμαστε το άγρυπνο μάτι – φύλακας…», τονίζει ο Νίκος Σαχινίδης, πρόεδρος του Εθελοντικού Σώματος Ελλήνων Πυροσβεστών Αναδασωτών (ΕΣΕΠΑ, http://www.esepa.gr). Η πιστοποιημένη στη Γενική Γραμματεία Πολιτικής Προστασίας και στο υπουργείο Εξωτερικών εθελοντική αυτή οργάνωση που λειτουργεί από το 1999, είναι η μεγαλύτερη στη χώρα: αριθμεί 3.500 εθελοντές – ανάμεσά τους και απόστρατους αξιωματικούς της Πυροσβεστικής – και 53 πυροσβεστικούς σταθμούς πανελλαδικά. Στις κεντρικές εγκαταστάσεις της, στο Εκπαιδευτικό Κέντρο Δασοπυρόσβεσης στα Ριζώματα Ημαθίας, εκπαιδεύονται σήμερα και έφηβοι, ως η επόμενη γενιά εθελοντών δασοπυροσβεστών. «Ουσιαστικά βασιστήκαμε στην εμπειρία και την τεχνογνωσία των Γερμανών, Αυστριακών και Ελβετών εθελοντών, την οργάνωση των οποίων και μελετήσαμε στο ξεκίνημά μας – μας δώρισαν και 250 οχήματα. Σήμερα, ωστόσο, η κρατική επιχορήγηση που λαμβάνουμε ετησίως φτάνει μόλις στα 120.000 ευρώ, που δεν φτάνουν για τα λειτουργικά έξοδά μας. Φανταστείτε ότι στις μεγάλες φωτιές του 2009 στην Αττική, όπου κατεβήκαμε να συνδράμουμε, χρειάστηκε να πληρώσουμε 7.730 ευρώ για τις μετακινήσεις των οχημάτων μας! Σήμερα χρωστάμε 150.000 ευρώ σε διάφορους προμηθευτές. Πρόσφατα, αναγκαστήκαμε να απολύσουμε και τους τελευταίους δύο από τους συνολικά έξι έμμισθους υπαλλήλους που μέχρι πρότινος είχαμε. Εστω και έτσι, πάντως, κάνουμε καλή δουλειά κι αυτό φαίνεται…», σημειώνει.