Τεχνολογία για όλους

Αν για εσάς η τεχνολογία είναι κάτι ψυχρό και απόμακρο, το οποίο απαιτεί ειδικές γνώσεις που δεν έχετε ούτε τον χρόνο ούτε τη διάθεση να αποκτήσετε, ίσως να αλλάξετε γνώμη αν μάθετε ότι διάφορες ομάδες επιστημόνων δουλεύουν αυτή τη στιγμή έχοντας έναν μόνο σκοπό: να εξανθρωπίσουν την τεχνολογία και να την καταστήσουν προσιτή και φιλική για όλους.

«Εξυπνες» αποδείξεις που, εκτός από την τιμή, αναγράφουν μια σειρά από ενδιαφέρουσες και χρήσιμες πληροφορίες, διαδραστικές ιστοσελίδες με εντυπωσιακά γραφικά που κάνουν τη μάθηση παιχνίδι, εφημερίδες που προσαρμόζουν τις ειδήσεις τους στα ενδιαφέροντα του κάθε αναγνώστη και «μαγικά» περιοδικά που εμφανίζουν κρυμμένα κείμενα αν τα φωτίσετε με έναν ειδικό φακό, είναι μόνο μερικά από τα πρότζεκτ που έχουν αναπτυχθεί πρόσφατα με στόχο να κάνουν τα τεχνολογικά επιτεύγματα πιο φιλικά και περισσότερο ενδιαφέροντα στον καθένα. Αλλωστε, η τεχνολογία έχει φτιαχτεί για να κάνει πιο εύκολη τη ζωή του ανθρώπου και για να γίνει αυτό πρέπει πρώτα ο άνθρωπος να μπορεί να την κατανοήσει.

Οταν ο Βρετανός Ματ Γουέμπ, ο οποίος αναπτύσσει λογισμικό υπολογιστών, δημιούργησε ένα πρόγραμμα που αναπαράγει στο Ιντερνετ την εμπειρία της διασταύρωσης βλεμμάτων με αγνώστους, ένας φίλος του, ο Τζακ Σουλτς, ο οποίος δίδασκε σε μια σχολή σχεδίου στο Λονδίνο, προσφέρθηκε να ζητήσει από τους φοιτητές του να σχεδιάσουν τα γραφικά για το πρόγραμμα.

«Εθεσα ένα πολύ σφιχτό πλαίσιο στους φοιτητές και μου έφτιαξαν τέσσερις ή πέντε διαφορετικές εκδοχές. Οι περισσότερες ήταν ό,τι είχα ζητήσει. Μία όμως παραβίασε τους κανόνες και ήταν ακριβώς το αντίθετο από αυτό που είχα πει ότι ήθελα. Ηταν μακράν η καλύτερη», τονίζει ο κ. Γουέμπ.

Η εκδοχή αυτή ήταν του Τζακ Σουλτς. Οι δύο άντρες άρχισαν να συνεργάζονται ανεπίσημα, μέχρι το 2005, οπότε ίδρυσαν στο Λονδίνο την ομάδα σχεδίασης Berg και έκτοτε βρίσκονται στην πρώτη γραμμή των πειραμάτων με στόχο τον «εξανθρωπισμό» της τεχνολογίας.

«Η δουλειά της Berg εστιάζεται στον χώρο όπου η φυσική και η εικονική μας ζωή συγκλίνουν. Στον χώρο όπου θα περνούμε όλο και περισσότερο χρόνο στο μέλλον», δήλωσε η Πάολα Αντονέλι, επιμελήτρια αρχιτεκτονικής και ντιζάιν στο MoMA.

Η βασική παραδοχή του έργου της Berg και των υπόλοιπων σχεδιαστών που συμμετέχουν στην έκθεση είναι ότι η τεχνολογία έχει τεράστιες δυνατότητες να ενισχύσει τη ζωή μας, εφόσον «μεταφραστεί» σε μορφές που την καθιστούν χρήσιμη, ελκυστική και προσιτή. Διαφορετικά, υπάρχει ο κίνδυνος ακόμα και τα πιο ελπιδοφόρα τεχνολογικά επιτεύγματα να φαντάζουν απόμακρα και αδιάφορα και, συνεπώς, να μην αξιοποιηθούν στο έπακρο.

Οι σχεδιαστές έχουν αναπτύξει νέα μέσα που επιτρέπουν στους ανθρώπους να ενδιαφερθούν για την τεχνολογία και να αισθάνονται άνετα όταν τη χρησιμοποιούν. Η Berg κάνει την πολύπλοκη τεχνολογία να φαίνεται παιχνιδιάρικη και χιουμοριστική.

Η ιστοσελίδα Dimensions του BBC (Howbigreally.com) ζωντανεύει ιστορικά γεγονότα απεικονίζοντας τον αντίκτυπο που είχαν σε δορυφορικούς χάρτες οικείων στον χρήστη περιοχών.

Η ομάδα παρουσίασε πρόσφατα μια ιδέα για να γίνουν οι αποδείξεις που εκδίδουν οι καφετέριες πιο ενδιαφέρουσες, με την προσθήκη πληροφοριών όπως οι τελευταίες ειδήσεις από τις αγαπημένες ιστοσελίδες των πελατών ή μια λίστα με τις ταινίες που προβάλλονται σε τοπικούς κινηματογράφους. Το είδος των πληροφοριών που είναι πιθανό να ενδιαφέρουν τον πελάτη θα αντλείται από τα δεδομένα που συλλέγονται όταν χρησιμοποιεί την πιστωτική του κάρτα. Φυσικά, με τη χρήση αυτής της τεχνικής παραμένει ανοικτό το θέμα της προστασίας προσωπικών δεδομένων.

Από την πρώτη ημέρα της ίδρυσής της, η ομάδα Berg συνδύασε πειραματικά σχέδια με «πραγματικά» προϊόντα που χρησιμοποιούνται καθημερινά από εκατομμύρια ανθρώπους, όπως διαδραστικές ιστοσελίδες και ψηφιακές πλατφόρμες για περιοδικά. Ενα άλλο πρότζεκτ είναι το Newspaper Club, το οποίο παράγει εξατομικευμένες εφημερίδες για κάθε αναγνώστη προσωπικά.

Μέχρι στιγμής, οι σχεδιαστές Berg έχουν καταφέρει να χρησιμοποιούν εμπορικά πρότζεκτ ως μέσα για να εξερευνήσουν τα δικά τους ενδιαφέροντα και να πειραματιστούν σε νέους τομείς της τεχνολογίας.

«Η τεχνητή νοημοσύνη είναι ένα συναρπαστικό πεδίο για εμάς αυτή την περίοδο, το ίδιο και η ρομποτική. Μας ενδιαφέρει πολύ το πεδίο όπου τα ρομπότ συναντούν τα προϊόντα, αλλά και η δημιουργία μιας νέας γλώσσας που θα κάνει “ευανάγνωστη” την τεχνολογία», δήλωσε ο κ. Σουλτς.

Η Berg υλοποιεί επιχειρηματικές ιδέες σχεδιάζοντας, κατασκευάζοντας και πουλώντας τα προϊόντα της. Την αρχή έκανε τον περασμένο μήνα με την έκδοση του «SVK», ενός βιβλίου κόμικς «επαυξημένης πραγματικότητας» (augmented reality). Πρόκειται για τη μέθοδο με την οποία δημιουργείται μία εμπειρία φαντασίας με την οποία οι άνθρωποι μπορούν να αλληλεπιδράσουν.

Το «SVK» αφηγείται την ιστορία ενός ντετέκτιβ που ανακαλύπτει μια συσκευή με την οποία μπορεί να διαβάζει τις σκέψεις των ανθρώπων. Αν ο αναγνώστης φωτίσει το κείμενο με έναν ειδικό φακό που διατίθεται μαζί με το κόμικς, του αποκαλύπτονται αυτές οι σκέψεις που είναι τυπωμένες σε υπεριώδες μελάνι πάνω από τα κεφάλια των χαρακτήρων.

Το πρώτο τεύχος του πρωτοποριακού περιοδικού τυπώθηκε σε 3.500 αντίτυπα και εξαντλήθηκε μέσα σε δύο ημέρες. Τότε τα στελέχη της Berg ανακάλυψαν ότι το 9% των φακών υπεριώδους φωτός, οι οποίοι είχαν κατασκευαστεί στην Κίνα, ήταν ελαττωματικοί. Αμέσως τους αντικατέστησαν, ζήτησαν συγγνώμη από τους αναγνώστες και τώρα τυπώνουν τη δεύτερη έκδοση του περιοδικού.