Το «Atlantis» πάτησε – για πάντα – στη Γη

Το διαστημικό λεωφορείο «Atlantis» επέστρεψε χθες στη Γη ολοκληρώνοντας την τελευταία του αποστολή και μαζί την εποχή των διαστημικών λεωφορείων, που διήρκεσε τρεις δεκαετίες. Εργαζόμενοι της NASA, συγγενείς των αστροναυτών και πλήθος κόσμου συγκεντρώθηκαν στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, στη Φλόριντα, για να υποδεχθούν το πλήρωμα του διαστημικού λεωφορείου, και πολλοί δεν μπορούσαν να συγκρατήσουν τα δάκρυά τους. «Εχοντας πυροδοτήσει τη φαντασία μιας ολόκληρης γενιάς, ένα σκάφος με εξασφαλισμένη τη θέση του στην Ιστορία φτάνει στο λιμάνι για τελευταία φορά», ήταν τα λόγια του επικεφαλής του Κέντρου Ελέγχου την ώρα που το διαστημικό λεωφορείο προσγειωνόταν. «Τα διαστημικά λεωφορεία άλλαξαν τον τρόπο που βλέπουμε τον κόσμο και το Σύμπαν», τόνισε ο διοικητής του «Atlantis» Κρίστοφερ Φέργκιουσον. Νωρίτερα, ο πρόεδρος Ομπάμα είχε τηλεφωνήσει στους αστροναύτες και τους είχε πει ότι ο επόμενος στόχος είναι ο Αρης.