Νησί οκτώ φορές μεγαλύτερο από την Ελλάδα
Η εντυπωσιακή σαύρα με τα γαλάζια και τιρκουάζ σχέδια ονομάζεται Varanus macraei, έχει μήκος ένα μέτρο και ανακαλύφθηκε στο νησί Μπατάντα, έξω από τις ακτές της Παπούα Νέας Γουινέας, το 2001
Ο μικρός πληθυσμός της Νέας Γουινέας συμβάλλει στη διατήρηση της βιοποικιλότητας του νησιού. Σε μια έκταση 786.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, κατοικούν 7,5 εκατομμύρια άνθρωποι.
Κάποτε, στο μακρινό παρελθόν, το νησί ήταν ενωμένο με την Αυστραλία, από την οποία όμως διαφέρει πολύ ως προς την τοπογραφία και το κλίμα. Η Νέα Γουινέα έχει πλούσια ηφαιστειακή δραστηριότητα.
Το νησί κατοικήθηκε για πρώτη φορά πριν από 40.000 χρόνια, από την εποχή κιόλας των πρώτων μεταναστεύσεων εκτός Αφρικής. Οι πρώτες αγροτικές καλλιέργειες εμφανίστηκαν πριν από 10.000 χρόνια.
Εκτός από τη μεγάλη βιοποικιλότητα, η Νέα Γουινέα έχει να επιδείξει ένα ακόμα εντυπωσιακό χαρακτηριστικό: στο έδαφός της ομιλούνται περισσότερες από 1.000 γλώσσες, σε σύνολο 6.000 διαλέκτων που υπολογίζεται ότι ομιλούνταν παγκοσμίως στην προ Κολόμβου εποχή.