Απεβίωσε ο πρώην κάιζερ των ΜΜΕ

Ο Λέο Κιρχ, ο γερμανός πρώην μεγιστάνας των μέσων ενημέρωσης, απεβίωσε χθες το πρωί στο Μόναχο σε ηλικία 84 ετών. Επασχε εδώ και χρόνια από διαβήτη, όμως η οικογένειά του άφησε να εννοηθεί πως πέθανε από γηρατειά.

Ο Λέο Κιρχ ήταν μια κορυφαία φυσιογνωμία των επιχειρήσεων στη Δυτική Γερμανία. Ηταν παλιός φίλος του καγκελαρίου Χέλμουτ Κολ και είχε επιχειρηματικές σχέσεις με τον Ρούπερτ Μέρντοκ και τον Σίλβιο Μπερλουσκόνι. Είχε δημιουργήσει στη Γερμανία μια πολυπλόκαμη αυτοκρατορία μέσων ενημέρωσης ώς την ηχηρή πτώχευσή του, το 2002. Ξεκίνησε χωρίς δεκάρα στη δεκαετία του 1950 και άρχισε την εντυπωσιακή άνοδό του αγοράζοντας με δανεικά τα δικαιώματα της ταινίας «Λα στράντα», ενός από τα αριστουργήματα του Φεντερίκο Φελίνι. Στη συνέχεια αγόρασε τα τηλεοπτικά δικαιώματα των πιο εμπορικών ταινιών του Χόλιγουντ, συντρίβοντας τον ανταγωνισμό.

Πρωτοπόρος της συνδρομητικής τηλεόρασης στη Γερμανία, ο Λέο Κιρχ επένδυσε επίσης μαζικά στα δικαιώματα αναμετάδοσης αθλητικών γεγονότων, ιδιαίτερα της Μπουντεσλίγκα και της Φόρμουλα 1. Ηλεγχε επί χρόνια το 40% του εκδοτικού ομίλου Axel Springer, στον οποίο ανήκει η μεγάλης κυκλοφορίας ταμπλόιντ εφημερίδα «Μπιλντ». Μετά την κατάρρευση της αυτοκρατορίας του, είχε προσφύγει επανειλημμένα στη Δικαιοσύνη εναντίον της Deutsche Bank, την οποία θεωρούσε υπεύθυνη για τη χρεοκοπία του.