Ο αγωγός των ψηφιακών ιδεών

Ο Χρήστος Τσάγκος κατάφερε να κάνει ευρέως γνωστές τις νέες τεχνολογίες στη χώρα μας, μέσω των επαγγελματικών θέσεων που κατείχε σε εταιρείες κολοσσούς στον τομέα των ηλεκτρονικών υπολογιστών. Τώρα από τη θέση του προέδρου του Σωματείου Επιχειρηματικότητας Νέων (ΣΕΝ) μεταδίδει τη γνώση του στους νεώτερους και βοηθά στην ανάδειξη επιχειρηματικών ιδεών από μαθητές και φοιτητές – τέτοιες ιδέες βραβεύτηκαν την περασμένη εβδομάδα.

Η ΠΕΡΙΠΛΑΝΗΣΗ. Γεννήθηκε στην Αθήνα, αλλά μεγάλωσε με συνεχείς μετακινήσεις λόγω της δουλειάς του πατέρα του, που ήταν αξιωματικός του στρατού. «Ζήσαμε στην Αγγλία, την Ιταλία και σε πολλά μέρη της Ελλάδας», λέει ο κ. Τσάγκος. Μετά την αποφοίτησή του από τη Βαρβάκειο Πρότυπο Σχολή έφυγε για σπουδές στην Αγγλία, όπου σπούδασε ηλεκτρονικός μηχανικός στο Reading University και μετά στο Manchester University. «Τη δεκαετία του ’80 ζούσαμε στην τεχνολογική επανάσταση και αυτός ο νέος κόσμος που ανοιγόταν μπροστά μας μάγεψε όχι μόνο εμένα αλλά και πολλούς συμμαθητές μου, οι οποίοι επέλεξαν να κάνουν σπουδές σε αυτόν τον κλάδο».

Τα πρώτα του επαγγελματικά βήματα έγιναν στο εξωτερικό. «Αρχισα να εργάζομαι στην Αγγλία ως μηχανικός. Δούλευα τότε στα ηλεκτρονικά συστήματα των πρώτων Airbus, το αρχικό μεγάλο ευρωπαϊκό προϊοντικό εγχείρημα! Το να δουλεύεις σε ξένη και καλά οργανωμένη εταιρεία αποτελεί μεγάλο σχολείο, αφού μαθαίνεις επαγγελματικές αρχές όπως η ομαδικότητα».

Μεγάλος σταθμός στην επαγγελματική πορεία του υπήρξε η Madge Networks, η μεγαλύτερη βρετανική εταιρεία τεχνολογίας. Ανέλαβε τη θέση του διευθυντή μάρκετινγκ και ρόλος του ήταν να αναπτύξει, σε διάστημα μόλις ενός έτους, τις ομάδες μάρκετινγκ στα μεγάλα ευρωπαϊκά κράτη. Πέτυχε, μάλιστα, με τους συνεργάτες του να μετατρέψει την εταιρεία στην πρώτη εξαγωγική βρετανική επιχείρηση, τίτλο που κράτησε για τρεις συνεχόμενες χρονιές. Τότε ήταν που κέρδισε και το βραβείο εξαγωγών από τη βασίλισσα της Αγγλίας. «Το παραλάβαμε πέντε εργαζόμενοι της εταιρείας. Το πιο εντυπωσιακό, όμως, ήταν ότι ήρθε η ίδια η βασίλισσα στα γραφεία μας, κίνηση που δεν συνηθίζεται. Μας γνώρισε και της παρουσιάσαμε τα προϊόντα μας, ενώ για να πραγματοποιηθεί αυτή η επίσκεψη χρειάστηκε να κάνουμε μεγάλες αλλαγές στους χώρους της επιχείρησης προκειμένου να είμαστε συμβατοί με το βασιλικό πρωτόκολλο», θυμάται ο 49χρονος.

Επειτα από 16 χρόνια στο εξωτερικό και αφού δούλεψε διευθυντής μάρκετινγκ στο ευρωπαϊκό αρχηγείο της Intel, του μεγαλύτερου παραγωγού επεξεργαστών παγκοσμίως, αποφάσισε να επιστρέψει στην Ελλάδα. «Ελειπα αρκετά χρόνια και στην απόφαση αυτή έπαιξαν ρόλο η νοσταλγία για την πατρίδα, οι γονείς και οι φίλοι». Η επιστροφή συνδυάστηκε με τη λειτουργία της θυγατρικής της Intel στην Ελλάδα.

Μέσα σε πέντε χρόνια κατάφερε να εκσυγχρονίσει την ελληνική αγορά υπολογιστών, στηρίζοντας τους εγχώριους κατασκευαστές και προωθώντας τις πιο σύγχρονες προδιαγραφές υπολογιστών. «Σε αυτόν τον τομέα, η Ελλάδα ήταν σε εμβρυακό στάδιο. Θυμάμαι χαρακτηριστικά πως την πρώτη χρονιά ζητούσα να μου στείλουν απαρχαιωμένα μοντέλα από τις αποθήκες της “μαμάς” εταιρείας για να πουληθούν στη χώρα μας. Και αυτό γιατί ήμασταν πολύ πίσω. Σιγά σιγά αυτή η χαμηλών προδιαγραφών ζήτηση άλλαξε και δύο χρόνια μετά η ελληνική αγορά έγινε μία από τις πιο εξελιγμένες στην Ευρώπη».

Η επαγγελματική συνεργασία που τον έκανε ευρύτερα γνωστό ήταν με τη Microsoft. Διευθύνων σύμβουλος και υπεύθυνος για το μάρκετινγκ των καταναλωτικών προϊόντων σε Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη ήταν οι θέσεις που κατείχε. «Νομίζω υποτιμάμε και τη σημασία και τις προθέσεις των μεγάλων εταιρειών στον τόπο μας. Ολα τα στελέχη των πολυεθνικών νιώθουν πρώτα Ελληνες και παλεύουν για να φέρουν επενδύσεις στη χώρα. Αυτό έκανα και εγώ. Φτιάξαμε ένα δυνατό γραφείο, κερδίσαμε διεθνείς διακρίσεις, ιδρύσαμε το Κέντρο Καινοτομίας με τον Μπιλ Γκέιτς, κάναμε επενδύσεις στην παιδεία και τους πρώτους διαγωνισμούς καινοτομίας. Προσπάθησα γενικώς να φέρω την τεχνολογία πιο κοντά στον πυρήνα των κοινωνικών εξελίξεων», λέει.

Επειτα από επτάμισι χρόνια αποφάσισε να κάνει νέα επαγγελματική αρχή. «Ξεκίνησα δύο διαδικτυακές εταιρείες και προσπαθώ να προσελκύσω επενδυτικά κεφάλαια για την ανάπτυξη της τεχνολογίας στη χώρα μας και την ευρύτερη περιοχή. Μάλιστα, η πρώτη ασχολείται με τη διαχείριση φήμης στο Ιντερνετ, ενώ η δεύτερη ειδικεύεται στο ψηφιακό μάρκετινγκ». Για έναν άνθρωπο με πολλές επαγγελματικές υποχρεώσεις, ο ελεύθερος χρόνος είναι λίγος. «Τον περνάω όμως με τους δύο γιους μου, τον Ιωάννη και τον Αλέξανδρο, και τη σύντροφό μου». Μεγάλο του πάθος είναι η φωτογραφία. «Οπως και η ροκ μουσική, κατάλοιπο από τα φοιτητικά χρόνια».

Η ΩΘΗΣΗ. Ολα αυτά τα χρόνια, πεποίθηση του Χρήστου Τσάγκου είναι πως οι νέες τεχνολογίες θα πρέπει να έχουν επίκεντρο τους νέους. «Οι νέοι πρέπει να έχουν μεγαλύτερη γκάμα επαγγελματικών επιλογών. Η Ελλάδα δεν χρειάζεται άλλους γιατρούς, δικηγόρους και δημοσίους υπαλλήλους! Ούτε άλλη επιχειρηματικότητα τύπου καφετέριας! Δεν έχω κάποια αντίρρηση με τις συγκεκριμένες δραστηριότητες, απλώς οι νέοι πρέπει να κοιτάξουν και λίγο παραπέρα. Εάν οι επιστήμονές μας είναι επαρκείς για το ΜΙΤ και το Stanford, γιατί να μην αποτελέσουν τον πυρήνα της επόμενης Google;», αναρωτιέται. Οι παγκόσμιες στατιστικές, άλλωστε, δείχνουν πως χρειάζονται 2,7 αποτυχίες πριν πετύχει ένας επιχειρηματίας. «Πρέπει να απενοχοποιήσουμε την επιχειρηματικότητα και την αποτυχία, να πάρουμε ρίσκο».

Το στοίχημα που έχει βάλει ο κ. Τσάγκος με τους νέους, φαίνεται να το κερδίζει μέσα από τα προγράμματα του Σωματείου Επιχειρηματικότητας Νέων (ΣΕΝ), στο οποίο είναι πρόεδρος. «Το Σωματείο εκπροσωπεί τον οργανισμό Junior Achievement στην Ελλάδα, τα προγράμματα του οποίου έχουν παρακολουθήσει 80 εκατ. μαθητές σε 123 χώρες. Τα παιδιά μπαίνουν στη διαδικασία να δημιουργήσουν εικονικές επιχειρήσεις, καινοτομούν, χτίζουν ομάδες και κοινούς στόχους. Κάθε χρόνο το ταλέντο, η ενέργεια και η ομαδικότητά τους μας γεμίζουν αισιοδοξία. Από συσκευές οικιακής ανακύκλωσης μέχρι κοσμήματα από ηλεκτρονικά κυκλώματα, οι ιδέες ξεχειλίζουν», καταλήγει.