Ενας πιστός σύντροφος

Τα αποκαλυπτήρια του Renault R4, πουµετονοµάσθηκε το 1965 σε Renault 4 (φωτογραφία), έγιναν το 1961 στην έκθεση της Φρανκφούρτης. Το µινιµαλιστικό γαλλικό µοντέλο έκλεψε από την πρώτη στιγµή την παράσταση και συνέχισε να κατασκευάζεται µέχρι τη δεκαετία του ‘90, οπότε έκλεισε ο κύκλος του µε περίπουοκτώ εκατοµµύρια πωλήσεις. Το τετράθυρο µίνι συνδύαζε τα προσόντα ενός βάγκον και µίας µικρής µπερλίνας, ενώ ξεχώριζαν η πέµπτη πόρτα του ευρύχωρου πορτ-µπαγκάζ και η µεταβλητότητα του σαλονιού του.

Το 1962 λανσαρίστηκε η επίσης δηµοφιλής έκδοση στέισον βάγκον µε τηνονοµασία Fourgonnette και δύο χρόνια αργότερα κυκλοφόρησε το «κατρελάκι» ως τετρακίνητο Sinpar 4X4. Το Renault 4 άρχισε να εξελίσσεται το 1956 µε εντολή τού τότε προέδρου της εταιρείας Πιερ Ντρέιφους, που ζήτησε ένα αυτοκίνητο για όλες τις κατηγορίες του πληθυσµού, από νέες οικογένειες έως συνταξιούχους. Το τεσσαράκι, όπως ονοµαζόταν τρυφερά στην Ελλάδα, προσέφερε µεν την άνεση του Citroen 2CV και την αξιοπιστία του VW Beetle, ταυτόχρονα όµως υπερείχε τεχνολογικά, αφού εφοδιαζόταν µευδρόψυκτους και µπροστά τοποθετηµένους κινητήρες. Τα πρώτα χρόνιαλειτουργούσε το ηλεκτρικό σύστηµα µε 6 Βολττάση και ο κινητήρας έπαιρνε µπροστά µε µίζα. Οι χωρητικότητες των τετρακύλινδρων µοτέρ κυµαίνονταν µεταξύ 750 και 1.100

κ.εκ., ενώ απέδιδαν από 26 έως 34ίππους µε εξαίρεση την έκδοση ελεύθερου χρόνου Rodeo µε 48 άλογα. Το γεγονός ότι το Renault 4 δεν άλλαξε ουσιαστικά από τη γέννησή του έως τη διακοπή της παραγωγής του υπογραµµίζει πόσο ευφυής και επιτυχηµένη ήταν η συνταγή του!