Στο µάτι του κυκλώνα η Αυστραλία

Αντιµέτωπο µε τον ισχυρότερο κυκλώνα των τελευταίων 100 ετών, τον κυκλώνα Γιάσι, βρίσκεται από χθες το Κουίνσλαντ στην Αυστραλία, λίγες µόλις εβδοµάδες µετά τις σφοδρές βροχοπτώσεις που µετέτρεψαν την πολιτεία σε λίµνη και στοίχισαν τη ζωή 35 ανθρώπων. Οι σκεπές που καταστράφηκαν και τα χιλιάδες νοικοκυριά που έµειναν χωρίςρεύµα ήταν οι πρώτες µόνο αποτιµήσεις των ζηµιών αργά χθεςτο βράδυ, καθώς, όπως εξηγούσαν οι Αρχές, το µέγεθος της καταστροφής θαφανεί µε το πρώτο φως της ηµέρας.

Οπωςείχαν προβλέψει οι µετεωρολόγοι, οκυκλώνας Γιάσι, που ανήκειστην υψηλότερη κατηγορία – 5 βάσειτης κλίµακας Saffir – Simson – ως προς την έντασή του, έφθασε στηβορειοανατολική ακτή της Αυστραλίας τις πρώτες πρωινές ώρες της Πέµπτης. Τα κύµατα θύελλας έφθασαν ταπερίπου δύο µέτρα, αφήνονταςπερισσότερα από 90.000 σπίτια στο σκοτάδι – αριθµός που αυξανόταν όσο οι άνεµοι δυνάµωναν.

Περισσότεροι από 10.000 άνθρωποι είχαν εγκαταλείψει τα σπίτιατους και είχαν βρει καταφύγιο σε ένα από τα 20 κέντρα διάσωσης έπειτα από τις έντονες εκκλήσεις των Αρχών τις τελευταίες δύο ηµέρες. «Πρέπει να βιαστείτε. Μην προσπαθήσετε να ετοιµάσετε αποσκευές. Πηγαίνετε να προφυλαχθείτε», τόνιζε στις επίσηµες ανακοινώσεις της η πρωθυπουργός του Κουίνσλαντ Ανα Μπλάι. Καθώς ο κυκλώνας Γιάσι, τοµάτι του οποίου εκτιµάται ότι έχει διάµετρο 35 χλµ., συνοδευόταν από ανέµους ταχύτητας µεγαλύτερης των 280 χλµ./ώρα, την παράκτια ζώνη µεταξύ των πόλεων Κερνς και Κάρντγουελ αναµενόταν να πλήξουν ισχυρές βροχοπτώσεις γιατουλάχιστον ένα 24ωρο.

ΑΡΚΕΤΟΙ ΤΟΥΡΙΣΤΕΣ που παραθέριζαν στην ακτή κοντά στο Μεγάλο Κοραλλιογενές Φράγµα διανυκτέρευσαν χθες, στοιβαγµένοι ο ένας πάνω στον άλλον, στην αίθουσα χορού κεντρικού ξενοδοχείου στο Κερνς. Η 49χρονη Μπάρµπαρα Μασκέι από τη Γερµανία, που επισκέφθηκε την Αυστραλίαµαζί µε τον άντρα της και την 20χρονη κόρη της, ήταν αποφασισµένη να µείνει όλη τη νύχτα ξάγρυπνη.«Θέλω να έχωτα µάτια µου ανοιχτά», εξηγούσε ενώ ο άνεµος έξω δυνάµωνε.∆εν έλειπαν ωστόσο και οι πιο στωικοί, που µετέδιδαν την ψυχραιµία τους καιστους υπόλοιπους.

Σύµφωνα µε µαρτυρία του δηµάρχου του Κερνς Μπιλ Σάνον, µια στέγη ξεριζώθηκε εντελώς δίπλα σε κυβερνητικό κτίριο όπου έχουν καταφύγει περίπου 500 άνθρωποι. Οι δρόµοι της πόλης είχαν ερηµώσει από νωρίς, ενώ αργότερα διακόπηκε η λειτουργία στα αεροδρόµια και τα λιµάνια της πόλης. Η 23χρονη Κάρλα Τζέκινς, κάτοικος του Κερνς, ήταν σχεδόν σίγουρηότι κανείς δεν θα κοιµόταν χθες. «Θα είναι µια τροµακτική νύχτα», έλεγε. Η ίδια µάζεψε σε χρόνο ρεκόρ τη βαλίτσα της, σφράγισε τα παράθυρα του σπιτιού της και µαζί µε την αδελφή της και τον σκύλο της πήγαναπό νωρίς στο σπίτι τής γιαγιάς τους, που είναι πολύ πιο γερό από το δικό της. Μαζί της κρατούσε κεριά, φακούς, νερό και κονσέρβες, ενώ σκόπευε να περάσει τη νύχτα κουλουριασµένηστο µπάνιο, µακριά από τα παράθυρα.

Ο κυκλώνας Γιάσι είναι ο ισχυρότερος που έχει εµφανιστεί τα τελευταία 100 χρόνια

ΣΦΟ∆ΡΗ ΚΑΚΟΚΑΙΡΙΑ ΜΕ ΧΙΟΝΟΘΥΕΛΛΕΣ ΚΑΙ ∆ΡΙΜΥ ΨΥΧΟΣ

Νέο κύµα σφοδρής κακοκαιρίας, µε χιονοθύελλες και θερµοκρασίες υπό το µηδέν, πλήττει τις ΗΠΑ. Ισχυροί άνεµοι πνέουν σε περίπου 30 πολιτείες, από το Νέο Μεξικό έως το Μέιν, επηρεάζοντας σχεδόν το ένα τρίτο του αµερικανικού πληθυσµού.

Στο Σικάγο, την τρίτη µεγαλύτερη πόλη των ΗΠΑ, αναµενόταν χθες το βράδυ η ισχυρότερη χιονόπτωση από το 1967, αλλά και στην Οκλαχόµα, το Κάνσας και την Ινδιανάπολη το ύψος του χιονιού έφθασε τους 30 πόντους. Περισσότερες από 10.000 πτήσεις ακυρώθηκαν και πολλά αεροδρόµια παρέµειναν κλειστά χθες λόγω της κακοκαιρίας, σύµφωνα µε την ιστοσελίδα FlightAware που παρακολουθεί τις ακυρώσεις στις αεροµεταφορές. Σε πολλές πολιτείες λειτουργούν κέντρα υποδοχής για όσους πολίτες έχουν µείνει χωρίς ηλεκτρικό ρεύµα – τουλάχιστον 350.000 σπίτια. Σύµφωνα µε τη µετεωρολογική υπηρεσία, η κακοκαιρία θα συνεχιστεί και τις επόµενες ηµέρες.


ΑΠΟ -34 ΒΑΘΜΟΥΣ ΕΩΣ -45

Οι θερµοκρασίες θα πέσουν και αναµένεται να κυµανθούν από -34 ως -45 βαθµούς στο Κολοράντο, το Ουαϊόµινγκ, τη Βόρεια και τη Νότια Ντακότα, το Κάνσας, το Αϊνταχο και ορισµένα τµήµατα του Τέξας. Οι Πολιτείες Ιλινόι, Ιντιάνα, Μισούρι και Οκλαχόµα έχουν κηρυχθεί σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης.