Επετειακή «Αΐντα» ή µήπως όχι;

Η Οπερα του Καΐρου θεώρησε πως τον Ιανουάριο του 2011 κλείνουν 140 χρόνια από την πρώτη «Αΐντα» του Βέρντι και ανέβασε µια υπέρλαµπρη επετειακή παράσταση της δηµοφιλούς όπερας (µάρτυρας και η σκηνή από το µπαλέτο). Η «Αΐντα» (που σηµαίνει εκείνη που επιστρέφει ή η επισκέπτρια, στα αραβικά) ανατέθηκε πράγµατι από τον έπαρχο της Αιγύπτου, Ισµαήλ Πασά, στον συνθέτη Τζουζέπε Βέρντι τον Ιανουάριο του 1871, έναντι αµοιβής 150.000 φράγκων. Η ανάθεση όµως δεν έγινε, σύµφωνα µε µία εκδοχή, για τα εγκαίνια της ∆ιώρυγας του Σουέζ, όπως συνηθίζεται να λέγεται (η διώρυγα εγκαινιάστηκε το 1869), ούτε για τα εγκαίνια του Λυρικού Θεάτρου του Καΐρου (που επίσης εγκαινιάστηκε το 1869 και ήταν εκείνο µε το οποίο γιορτάστηκαν τα εγκαίνια της διώρυγας – όµως το εναρκτήριο έργο ήταν ο «Ριγκολέτο» του Βέρντι). Φαίνεται απλώς πως η πρεµιέρα της «Αΐντας», που δόθηκε τελικά στις 24 ∆εκεµβρίου 1871, καθυστέρησε λόγω του γαλλοπρωσικού πολέµου. Ο Βέρντι δε δεν πήγε στην πρώτη παράσταση και σε επιστολές του εµφανίζεται δυσαρεστηµένος επειδή δεν παρέστη κοινό, αλλά θέσεις δόθηκαν µόνον σε αξιωµατούχους.

Ο ίδιος θεωρούσε ως πρεµιέρα την παράσταση που δόθηκε στις 8 Φεβρουαρίου 1872 στη Σκάλα του Μιλάνου. Και µια λεπτοµέρεια: η «Αΐντα» βασίζεται στο στόρι ενός γάλλου αιγυπτιολόγου, του Ογκίστ Μαριέτ.