To πρώτο παγκόσµιο µοντέλο της GM

Tο Opel Ascona ξεκίνησε µε την προοπτική ενός µεγαλύτερου Kadett και στην πορεία έγινε το πρώτο παγκόσµιο αυτοκίνητο της General Motors. Το λανσάρισµα του Ascona πραγµατοποιήθηκε το 1970 και οι οµηρικές µάχες του µε το Ford Taunus έχουν γράψει ιστορία. Αρχικά κυκλοφόρησε µε κινητήρα 1,6 λίτρων και µε δίθυρα ή τετράθυρα αµαξώµατα, ενώ ακολούθησε το στέισον βάγκον. Το 1974 η Opel κατακτά µε το Ascona το ευρωπαϊκό πρωτάθληµα ράλι µε πλήρωµα τον Βάλτερ Ρερλ και τον Γιόχεν Μπέργκερ και οκτώ χρόνια αργότερα θριαµβεύει στο Παγκόσµιο Πρωτάθληµα Ράλι πάλι µε τον Ρερλ οδηγό, αλλά µε συνοδηγό τον Κρίστιαν Γκαϊστντέρφερ. Το αυτοκίνητο του Ρερλ ήταν µία Ascona 400 µε κινητήρα 2,4 λίτρων και 270 ίππους, η οποία παράχθηκε µε τις απαραίτητες µετατροπές σε συλλεκτικό αριθµό και έγινε αντικείµενο λατρείας.

Οι δύο πρώτες γενιές Ascona ήταν πισωκίνητες. H τρίτη λανσαρίστηκε ως εµπροσθοκίνητη το 1981. Η συγκεκριµένη έκδοση αποδείχθηκε ιδιαίτερα δηµοφιλής και οι πωλήσεις της ξεπέρασαν τα 1,7 εκατ. κοµµάτια, ενώ κυκλοφόρησε µε διαφορετική ονοµασία σχεδόν σε όλες τις γωνιές του πλανήτη (Holden Camira στην Αυστραλία, Isuzu Aska στην Ιαπωνία, Chevrolet Cavalier στις ΗΠΑ, κ.λπ.). Το πρώτο παγκόσµιο αυτοκίνητο της General Motors και της Opel παρέδωσε τελικά τη σκυτάλη το 1988 στο Opel Vectra, το οποίο δεν έφτασε ποτέ στα επίπεδα του Ascona.