Παιχνίδια πολέµου στην Κίτρινη Θάλασσα

«Κολοσσιαίο κίνδυνο» για την κλιµάκωση των εχθροπραξιών µεταξύ Βόρειας και Νότιας Κορέας βλέπουν Ρώσοι και ∆υτικοί µετά τον χθεσινό βοµβαρδισµό από τις βορειοκορεατικές δυνάµεις νησιού της Νότιας Κορέας. ∆ύο νοτιοκορεάτες στρατιώτες σκοτώθηκαν και αρκετά σπίτια καταστράφηκαν στο νησί των 1.500 κατοίκων.

Το ναυτικό της Νότιας Κορέας πραγµατοποιούσε ασκήσεις µε αληθινά πυρά σε µια αµφιθαλάσσια περιοχή όταν η Βόρεια Κορέα έριξε δεκάδες οβίδες στο νησίΓεονπιεόνγκ,µε αποτέλεσµα να καταστραφούν γύρω στα 70 από τα σπίτια των περίπου 1.500 κατοίκων, στους χειρότερους βοµβαρδισµούς στον Νότο µετά το τέλος του πολέµου της Κορέας το 1953. Οι δυνάµεις της ΝότιαςΚορέας απάντησαν µε πυρά, χωρίς όµως να υπάρξει περαιτέρω κλιµάκωση. Η σύγκρουση αυτή ήταν µια από τις χειρότερες των τελευταίων δεκαετιών καιαπό τις λίγες στις οποίες ενεπλάκησαν πολίτες. ∆εκαπέντε βορειοκορεάτες στρατιώτεςκαι τρειςπολίτες τραυµατίστηκαν.

Ολα άρχισαν όταν η Πιονγκγιάνγκ προειδοποίησε τη Σεούλνα σταµατήσει τις στρατιωτικές ασκήσεις που εκτελούσε στην περιοχή.

Οταν οι Νοτιοκορεάτεςαρνήθηκαν και άρχισαν να πραγµατοποιούν βολές σε αµφισβητούµενη θαλάσσια περιοχή,η Βόρεια Κορέαβοµβάρδισε τονησί. «Νόµιζα ότιθα πεθάνω», δήλωσε µια 54χρονη κάτοικος η οποία παρακολουθούσε τηλεόραση στο σπίτι της. «Ξαφνικά ο τοίχος κατέρρευσε και τροµοκρατήθηκα». Η Νότια Κορέα απάντησε µε βολές οβίδων και αποστολή µαχητικών αεροσκαφών και αξιωµατούχοι της κυβέρνησης δεν αποκλείουν να υπάρχουν θύµατααπό την άλλη πλευρά. Η όλη αντιπαράθεση διήρκεσε περίπου µία ώρα.

Οι δύο πλευρές αντάλλαξαν απειλές για περαιτέρω κλιµάκωση ενώ η διεθνής κοινότητα αντέδρασε έντονα από την πρώτη στιγµή, την ώρα που τα διεθνή χρηµατιστήρια έπεφταν λόγω της τεταµένης κατάστασης.

Ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας Λι Μιουνγκ-µπακ που συγκάλεσε επειγόντως το συµβούλιο ασφαλείας της χώρας του, δήλωσε ότι «δεν µπορούµε να ανεχθούµεµια τέτοια επίθεση εναντίον πολιτών» και απείλησε ότι θαπροχωρήσεισε «βαριάαντίποινα ώστε να µηνξανασυµβείκάτι παρόµοιο».

Οι ΗΠΑ που διατηρούν περίπου 28.000 στρατιώτεςστο έδαφος της Νότιας Κορέας καταδίκασαν την απόφαση και ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Ρόµπερτ Γκιµπς ζήτησε από την Πιονγκγιάνγκ«να σταµατήσει την πολεµικήτακτική της».

Ο ΟΗΕ
Ο γ.γ. του ΟΗΕ Μπαν Κι-µουν καταδίκασε επίσης την επίθεση χαρακτηρίζοντάς την «ένα απότα πλέον σοβαρά περιστατικά από το τέλος του πολέµου τηςΚορέας». Αρχικά έγινε συζήτηση για έκτακτη σύγκληση του ΣυµβουλίουΑσφαλείας του ΟΗΕ,η οποία όµως τελικά δεν πραγµατοποιήθηκε αν και δεν αποκλείεται να γίνει σήµερα ή αύριο. Η Κίνα, που αποτελεί τον κύριοκαι µοναδικό σύµµαχο τηςΒόρειας Κορέας, εξέφρασε απλώς την«ανησυχία» τηςκαι απέφυγε να καταδικάσει την επίθεση της Πιονγκγιάνγκ.

Οπως δήλωσε ο αµερικανός απεσταλµένος για τη Βόρεια Κορέα έπειτα από συνοµιλίες που είχε µε στελέχη τουκινεζικούυπουργείου Εξωτερικών, «και οι δύο συµφωνούµε ότι τέτοιου είδους συρράξεις είναι κάτι που δεν είναι επιθυµητό και εξέφρασα την επιθυµία µου όλες οι πλευρές να επιδείξουν αυτοσυγκράτηση καιπιστεύω ότι συµφωνούµε και σε αυτό».

Πάντως χθες ανακοινώθηκε ότι Κίνα και Βόρεια Κορέαυπέγραψαν νέα εµπορική συµφωνία. Λίγο νωρίτερα ένας εκπρόσωπος Τύπου του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών είχε χαρακτηρίσει «επιτακτική» την επανάληψη των διεθνών διαπραγµατεύσεων µε την Πιονγκγιάνγκ η οποία έχει παγώσει από τον Απρίλιο του 2009 τις συνοµιλίες των Εξι (µε Κίνα, Ιαπωνία, ΗΠΑ, Ρωσία και Νότια Κορέα) για το πυρηνικό της πρόγραµµα.

Εκβιασµοί µε τα πυρηνικά
Ο αµερικανός πυρηνικός φυσικός Σίγκφριντ Χέκερ, τον οποίο ξενάγησαν στις πυρηνικές τους εγκαταστάσεις την προηγούµενη εβδοµάδαοι Βορειοκορεάτες, δήλωσε ότι ο κόσµος θα πρέπει ναπάρει σοβαρά την πυρηνική απειλή της Πιονγκγιάνγκ, δεν θα πρέπει όµως να γίνουν υπερβολές. Μιλώνταςσε δηµοσιογράφους υπέθεσε ότι ο λόγοςπου του έδειξαν οι Βορειοκορεάτες τις 2.000 συσκευές φυγοκέντρισης µε τις οποίες µπορεί να γίνει εµπλουτισµός ουρανίου, ήταν για να δείξουν ότι µπορούν να χρησιµοποιήσουν αυτήν την τεχνολογία για τη δηµιουργία καυσίµων γιαέναν αντιδραστήρα ελαφρού ύδατος.

Ο επιστήµονας τόνισε πωςδεν θα πρέπει να προβληθεί υπερβολικά η απειλή της Πιονγκγιάνγκ, η οποία όπως λένε πολλοί αναλυτές είναι πιθανό να προσπαθεί να εξασφαλίσει όσο περισσότερες παραχωρήσεις µπορεί από τη ∆ύση ενόψει της πιθανής επανέναρξης των συνοµιλιών για το πυρηνικό της πρόγραµµα.

ΜΕ ΑΛΗΘΙΝΑ ΠΥΡΑ

Επίθεση στο νησί Γεονπιεόνγκ την ώρα που η Νότια Κορέα έκανε ασκήσεις µε αληθινά πυρά σε αµφισβητούµενη θαλάσσια περιοχή

Επιχείρηση να σφυρηλατηθεί η εµπιστοσύνη στον διάδοχο

ΥΠΑΡΧΟΥΝ ΠΟΛΛΟΙ πιθανοί λόγοι που µπορεί να οδήγησαν το βορειοκορεατικό ναυτικό να εξαπολύσει αυτήν την επίθεση τη δεδοµένη χρονική στιγµή. Η Νότια Κορέα πραγµατοποιούσε στρατιωτικές ασκήσεις στην περιοχή όπως παραδέχθηκε. Αυτό µπορεί να οδήγησε κάποιους βορειοκορεάτες στρατηγούς να πιστέψουν ότι δεχόντουσαν επίθεσηκαι νααπαντήσουν µε πυρά ως αντίποινα. Η Πιονγκγιάνγκ θεωρεί τις νοτιοκορεατικές στρατιωτικές ασκήσεις ύποπτες, καθώς φοβάται ότι τέτοιου είδους δραστηριότητες µπορεί να κρύβουν µια πραγµατική επίθεση. Τα τελευταία χρόνια, αντιδρά έντονα σε τέτοιου είδους στρατιωτικές κινήσεις, ιδιαίτερα όταν συµµετέχουν σε αυτές καιοι δυνάµεις των ΗΠΑ.

Η πρόσφατη απόφαση της Πιονγκγιάνγκ να ξεναγήσει αµερικανό πυρηνικό επιστήµονα στις πυρηνικές τηςεγκαταστάσεις ώστε ναδείξει την πρόοδότης σε τεχνολογικά θέµατα, µαζίµε τη χθεσινή επίθεση µπορεί να αποτελεί στρατηγική µε στόχο τον εκφοβισµό του Νότου και της ∆ύσης ώστε να κάνουν κάποιες υποχωρήσεις όταν αρχίσουν οι συνοµιλίες για την ειρήνη και τον αφοπλισµό.

Ενας άλλος παράγοντας τον οποίο τονίζουν ιδιαίτερα διεθνείς αναλυτές είναι ότι η Βόρεια Κορέα έχει εισέλθει σε µια περίοδο µεταβίβασης της εξουσίας. Στη σύνοδο του κοµµουνιστικού κόµµατος τον Σεπτέµβριο ο Κιµ Γιονγκ-ιλ διόρισε τον νεώτερο γιο του Κιµ Γιονγκ-ουν σε σηµαντικές θέσεις του κρατικού και κοµµατικού µηχανισµού, µία κίνηση µε την οποία φάνηκε να τον ορίζει διάδοχό του. Φηµολογείται µάλιστα ότι παρά την άσχηµη κατάσταση στην οποία βρίσκεται η υγεία του (υπέστη εγκεφαλικό το 2008) πραγµατοποίησε ταξίδι στην Κίνα λίγο νωρίτερα προκειµένου να εξασφαλίσει τη σύµφωνη γνώµη της κινεζικής ηγεσίας. Οµως ο28χρονοςΚιµ Γιονγκ-ουν δεν έχει ακόµα ερείσµατα µέσα στον κοµµατικό µηχανισµό και υπάρχειπάντα ο κίνδυνος ισχυροί άνδρες από τον στρατό ήτην κυβέρνηση να αποφασίσουν ότι είναι η κατάλληλη στιγµή για να αρπάξουν την εξουσία. Η οικονοµία της Βόρειας Κορέας πηγαίνει από το κακόστο χειρότερο και αυτό αποτελεί άλλον ένανπαράγονταπου προκαλεί εσωτερική αστάθεια και δυσαρέσκεια. Το χθεσινό περιστατικό αλλά και η επίθεση στο πολεµικό πλοίο της Νότιας Κορέας «Σεονάν» τον Μάρτιο µπορεί να ήταν απόπειρες να σφυρηλατηθεί ενότητα µεταξύ των ελίτ οµάδωντης χώρας στρέφοντας την προσοχή σε έναν εξωτερικόεχθρό, ή σε µιαπροσπάθειανα ενισχυθεί η πίστη των στρατιωτικώνπρος τον Κιµ Γιονγκουν. Ήµπορεί να προκλήθηκαν απόκάποια στελέχητου στρατού που επιζητούν την ένταση,χωρίς τη γνώση και την υποστήριξη από τον Κιµ Γιονγκ-ιλ.

Εκβιαστικά «χτυπήµατα» η στρατηγική της Πιονγκγιάνγκ

Η ΕΝΤΑΣΗ στην περιοχή είναι πολύ µεγάλη, αλλά θεωρείται απίθανο να κλιµακωθεί η αντιπαράθεση περαιτέρω, ούτως ώστε να εξελιχθεί σε πόλεµο µεταξύ της Βόρειας και της Νότιας Κορέας.

Επί δεκαετίες, η Βόρεια Κορέα έχει ακολουθήσει µια στρατηγική εκµαίευσης κάποιων παραχωρήσεων από τη διεθνή κοινότητα µέσα από περιστασιακές προκλήσεις, προσεκτικά επιλεγµένες, ώστε να κλιµακώσουν τη γεωπολιτική ένταση, χωρίς όµως να προκαλέσουν πόλεµο. Στις προκλήσεις των τελευταίων δύο ετών περιλαµβάνονται δύο πυρηνικές δοκιµές, αρκετές δοκιµές πυραύλων και η βύθιση του νοτιοκορεατικού πολεµικού πλοίου «Σεονάν» τον Μάρτιο, που είχε ως αποτέλεσµα να χάσουν τη ζωή τους 46 ναύτες. Και η χθεσινή επίθεση είναι πιθανό να εντάσσεται σε αυτήν τη στρατηγική. Αντί η Πιονγκγιάνγκ να προχωρήσει και σε άλλες επιθετικές ενέργειες τις επόµενες ηµέρες, είναι πιο πιθανό να ακολουθήσει µια περίοδος σχετικής ηρεµίας ή ακόµα και κάποια ανοίγµατα της βορειοκορεατικής κυβέρνησης για ειρηνευτικές συνοµιλίες.

Η Βόρεια Κορέα δεν έχει στόχο σε µια µεγάλη σύγκρουση. Ούτως ή άλλως, ο νοτιοκορεατικός στρατός, µε την υποστήριξη των ΗΠΑ, είναι πολύ καλύτερα εξοπλισµένος από τον βορειοκορεατικό, που δεν έχει καλά καλά ούτε καύσιµα για να πετάξουν τα γερασµένα πολεµικά αεροσκάφη του. Ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας Λι Μιουνγκ-µπακ δεσµεύθηκε ότι η απάντηση της χώρας του θα είναι σκληρή, όµως ούτε η Σεούλ θέλει να εµπλακεί σε πόλεµο. Αν και η Βόρεια Κορέα είναι σχεδόν σίγουρο ότι θα έχανε τον πόλεµο, θα µπορούσε να προκαλέσει µεγάλες ζηµιές στον Νότο µε το πυροβολικό της. Η αντίδραση της Νότιας Κορέας ήταν πολύ εγκρατής, όπως ακριβώς και µετά τη βύθιση του πλοίου «Σεονάν».

Ποιοι είναι οι κίνδυνοι;
Ο µεγαλύτερος κίνδυνος είναι η µεταβίβαση της εξουσίας στη Βόρεια Κορέα και τα οικονοµικά προβλήµατα της χώρας, που θα είχαν ως αποτέλεσµα η Πιονγκγιάνγκ να κάνει κάποιες ριψοκίνδυνες κινήσεις πέραν των προκλήσεων που θα οδηγήσουν στο να χαθεί ο έλεγχος. Με τον Κιµ Γιονγκ-ιλ σοβαρά άρρωστο και τον γιο του σχετικά άγνωστο, η λεπτή ισορροπία που διατηρούσε την ειρήνη στην κορεατική χερσόνησο µπορεί να χαθεί. Καµιά πλευρά δεν θέλει πόλεµο, όµως µια παρανόηση είναι εύκολο να συµβεί.

Ενας άλλος φόβος είναι το τι θα συµβεί στη Νότια Κορέα εάν καταρρεύσει η κυβέρνηση της Βόρειας Κορέας. Το οικονοµικό κόστος αυτής της τεράστιας επανένωσης θα είναι τεράστιο, ενώ κανείς δεν ξέρει πού θα οδηγήσει µια πιθανή µετακίνηση µεγάλων οµάδων του πληθυσµού από τον Βορρά στον Νότο.