Ο εκλεκτός µεζές ήταν σπάνιο είδος σαύρας

Μ’ ΕΝΑ νέο είδος σαύρας ήρθαν αντιµέτωποι οι επιστήµονες, αφού πρώτα το γεύτηκαν ως εκλεκτό µεζέ σε εστιατόριο του Βιετνάµ. Για εκατοντάδεςχρόνια, το είδος Leiolepis ngovantrii ήταν παντελώς άγνωστο στους ερπετολόγους. Ωστόσο, ένα διαφορετικό πιάτο – σαύρες στα κάρβουνα συνοδευόµενες από σαλάτα – κέντρισε το ενδιαφέρον του ειδικού επιστήµονα Ngo Van Tri από την Ακαδηµία Επιστηµών και Τεχνολογίας στο Βιετνάµ. Οι υποψίες του έγιναν εντονότερες όταν παρατήρησε ότι όλες οι σαύρες που σερβίρονταν στο εστιατόριο ήταν θηλυκού γένους. Στο συµπέρασµα αυτό κατέληξε γνωρίζοντας ότι τα συγκεκριµένα ερπετά στο ∆έλτα του Μεκόνγκ, στο Νοτιοδυτικό Βιετνάµ, παρουσιάζουν µια συγκεκριµένη γενετήσια δυσµορφία: τα αρσενικά και τα θηλυκά έχουν διακριτές χρωµατικές διαφορές. Αµέσως, ο Ngo Van Tri, από τον οποίο πήρε το όνοµά του καιτο νέο είδος, έστειλε φωτογραφίες σε δύοσυναδέλφους του ερπετολόγους στην Καλιφόρνια και την Πενσιλβάνια, πουσυµφώνησαν πως πρόκειται για ένα νέο είδος σαύρας.

Ολες θηλυκές
Τεστ DNA επιβεβαίωσαν ότι οι σαύρες είναι όλες θηλυκές, ενώ από περαιτέρω έρευνα προέκυψε πως η αναπαραγωγή τους γίνεται µε τη µέθοδοτης παρθενογένεσης που αποτελεί µια µορφή κλωνοποίησης. Οι επιστήµονες πιστεύουν πως το νέο είδος αποτελεί υβρίδιο µεταξύ του τοπικού είδους Leiolepis gutata και ενός άλλου που δεν έχει ακόµη αναγνωριστεί και λειτουργούσε σαν αρσενικό.