Έφτιαξαν ολόκληρη άρθρωση από βλαστικά κύτταρα

Μία νέα, πολλά υποσχόμενη μέθοδο για την αναγέννηση οστών και χόνδρων με τη βοήθεια βλαστοκυττάρων ανακάλυψαν αμερικανοί ερευνητές.

Η μέθοδος, προς το παρόν, επέτρεψε την οστεοσύνθεση αρθρώσεων σε κουνέλια, αλλά μελλοντικά μπορεί αναμένεται να δοκιμαστεί σε ανθρώπους και να ωφελήσει άτομα που πάσχουν από σοβαρή αρθρίτιδα ή άλλες παθήσεις.

Επιστήμονες από το Ιατρικό Κέντρο του πανεπιστημίου της Κολούμπια, κατάφεραν με τη συμβολή βλαστοκυττάρων να συνθέσουν μια ολόκληρη άρθρωση, με πλήρως αποκαταστημένες λειτουργίες.

Η νέα τεχνική αναμένεται να αξιοποιηθεί και στους ανθρώπους για την αντικατάσταση αρθρώσεων ισχίων, ώμων, γονάτων, δαχτύλων κ.α. Οι αναγεννημένες αρθρώσεις οστίτη ιστού θεωρούνται ανώτερες από τις μεταλλικές από άποψη ανθεκτικότητας και λειτουργικότητας.

Οι ερευνητές αφαίρεσαν τα άκρα δέκα κουνελιών και τα αντικατέστησαν με ένα τεχνητό σκελετό παρόμοιου σχήματος από βιο-υλικό, τον οποίο εμπότισαν με χημικές ουσίες, οι οποίες στη συνέχεια προσέλκυσαν βλαστικά κύτταρα και μετατράπηκαν σε κύτταρα οστών και χόνδρων.

Μετά από τέσσερις εβδομάδες οι αρθρώσεις των κουνελιών είχαν αναγεννηθεί πλήρως και τα ζώα μπορούσαν να κινηθούν κανονικά.

Σε επόμενο στάδιο, αναμένεται να αρχίσουν κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους, αλλά προηγουμένως πρέπει να διευθετηθούν ηθικής φύσης ζητήματα, λόγω του ρίσκου που θα αναλάβουν οι εθελοντές, αν τα πράγματα δεν εξελιχθούν εξίσου καλά όπως με τα κουνέλια.

Η μελέτη δημοσιεύτηκε στην επιστημονική επιθεώρηση The Lancet.