Αντίο από τον αρχηγό

Αποτελεί σπάνια περίπτωση η καριέρα ενός ποδοσφαιριστή να τερματίζει σε έναν τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ενας από τους παίκτες που έζησαν αυτήν την εμπειρία ήταν ο σπουδαίος Γάλλος Ζινεντίν Ζιντάν, πριν από τέσσερα χρόνια στο Ολυμπιακό Στάδιο του Βερολίνου. Αυτή η «ευλογημένη» ημέρα μετατράπηκε για τον Ζιντάν σε εφιάλτη όταν έχασε την ψυχραιμία του και χτύπησε με το κεφάλι του τον ιταλό αμυντικό Μάρκο Ματεράτσι και στη συνέχεια η ομάδα του έχασε το τρόπαιο στη διαδικασία των πέναλτι.

Ο Ολλανδός Τζιοβάνι Φαν Μπρόνκχορστ θα βρεθεί την Κυριακή στο Γιοχάνεσμπουργκ σε παρόμοια θέση με τον Ζιζού, ευχόμενος να μη ζήσει το δράμα του Γάλλου.

Στα 35 του χρόνια ο γνωστός και ως «Τζίο» αποφάσισε πως το Παγκόσμιο Κύπελλο θα είναι το κύκνειο άσμα της καριέρας του. Μισός Ινδός (από τον πατέρα του) και μισός Μολούκος, ο Τζίο έκανε σπουδαία καριέρα σε όλες τις ομάδες όπου αγωνίστηκε, μεταξύ των οποίων η Αρσεναλ, η Μπαρτσελόνα και η Φέγενορντ, κατέκτησε δεκάδες τίτλους και έκανε πολλούς φίλους απ΄ όπου κι αν πέρασε.

Στη διάρκεια των αγώνων του Μουντιάλ παλιοί του συμπαίκτες του έστελναν μηνύματα συμπαράστασης, ενώ μετά την πρόκριση στον τελικό της Κυριακής και το ίσως καλύτερο γκολ της διοργάνωσης που πέτυχε εναντίον της Ουρουγουάης το κινητό του δεν σταμάτησε να χτυπά. «Ελπίζω να είναι το πιο όμορφο παιχνίδι της ζωής μου», εύχεται ο Φαν Μπρόνκχορστ που ήταν τουλάχιστον δύο χρόνια μεγαλύτερος από οποιονδήποτε παίκτη που βρισκόταν στον αγωνιστικό χώρο στον πρώτο ημιτελικό, αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε να πανηγυρίζει σαν μικρό παιδί για τουλάχιστον μία ώρα μετά το ματς.

«Δεν υπήρχαν δάκρυα, μόνο χαρά. Το τελευταίο παιχνίδι της καριέρας μου και θα είναι ένας τελικός Παγκοσμίου Κυπέλλου. Τι άλλο να πω; Δεν θα μπορούσε να ήταν πιο συναρπαστικό».

Η τελευταία του ομάδα, Φέγενορντ τον είχε διαγράψει από τα μητρώα της αλλά μετά τις εντυπωσιακές του εμφανίσεις έσπευσε να τον… επανεμφανίσει, διεκδικώντας μερίδιο από τη δόξα του. Το περιβραχιόνιο του αρχηγού το πήρε πριν από δύο χρόνια μετά την αποχώρηση του πορτιέρο Εντουιν Φαν Ντερ Σαρ και τώρα είναι υποψήφιος να σηκώσει πρώτος το βαρύτιμο τρόπαιο.

«Για όλους θα είναι το παιχνίδι της ζωής τους». Για τον ίδιο, θα είναι το τελευταίο του ματς.