Εφυγε ο γερόλυκος του Κογκρέσου

Ο ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΚΟΣ γερουσιαστής Ρόµπερτ Μπερντ, που ξεκίνησε από µία φτωχική γειτονιά της Βόρειας Καρολίνας για να γίνει το µακροβιότερο µέλος του Κογκρέσου στην ιστορία των ΗΠΑ, πέθανε χθες σε ηλικία 92 ετών. Ο θάνατος του Μπερντ δεν αναµένεται να µεταβάλει την πλειοψηφία των Δηµοκρατικών στη Γερουσία. Ο κυβερνήτης της Δυτικής Βιρτζίνιας Τζο Μάντσιν αναµένεται να διορίσει ένα µέλος των Δηµοκρατικών για να υπηρετήσει το υπόλοιπο διάστηµα της εξαετούς θητείας του Μπερντ, η οποία λήγει το 2012. Ο Ρόµπερτ Μπερντ διετέλεσε γερουσιαστής επί 50 χρόνια και υπήρξε ηγέτης των Δηµοκρατικών της Γερουσίας επί εξαετία.

Ο Μπερντ είχε πολυτάραχη ζωή. Ως νεαρός ήταν για λίγο µέλος της ρατσιστικής οργάνωσης Κου Κλουξ Κλαν και αντιτάχθηκε στην νοµοθεσία για τα δικαιώµατα των µαύρων το 1964. Αργότερα ζήτησε συγγνώµη για τη στάση του αυτή.