Πλήρωσε ακριβά το ενοίκιο

Την πρώτη της απώλεια µετρά η βρετανική κυβέρνηση µόλις τρεις εβδοµάδες αφότου ανήλθε στην εξουσία. Ο υφυπουργός Οικονοµικών Ντέιβιντ Λόουζ, από τους αστέρες του νέου συνασπισµού, υποχρεώθηκε να παραιτηθεί µετά την αποκάλυψη ότι επί χρόνια διεκδικούσε και λάµβανε από το Δηµόσιο χρήµατα που πλήρωνε ως ενοίκιο στον σύντροφό του.

Την αποκάλυψη έκανε η «Daily Τelegraph»:

ο Ντέιβιντ Λόουζ, οικονοµολόγος, πρώην µεγαλοστέλεχος του City, βουλευτής των Φιλελεύθερων Δηµοκρατών από το 2001 και υπεύθυνος τις τελευταίες τρεις εβδοµάδες για την κατάστρωση και εφαρµογή ενός σχεδίου για τη µείωση του δηµοσιονοµικού ελλείµµατος της Βρετανίας, διεκδικούσε και λάµβανε επί τρία χρόνια, µεταξύ 2004 και 2007, από 700 έως 950 στερλίνες κάθε µήνα προκειµένου να υπενοικιάζει ένα δωµάτιο σε διαµέρισµα του Κένσινγκτον που ανήκε στον επί µακρόν (µυστικό) σύντροφό του, τον λοµπίστα Τζέιµς Λάντι. Να σηµειωθεί πως κοινοβουλευτικοί κανόνες που ισχύουν από το 2006 απαγορεύουν στους Βρετανούς βουλευτές να «πληρώνουν ενοίκιο σε συζύγους, µέλη της οικογενείας ή συντρόφους τους». Και σύµφωνα πάντα µε την εφηµερίδα, ο Λόουζ είχε λάβει ως αποζηµίωση συνολικά 40.000 λίρες (περίπου 47.000 ευρώ).

«Δεν βλέπω πώς µπορώ να συνεχίσω το ζωτικό µου έργο στο υπουργείο Οικονοµικών ενόσω καλούµαι να αντιµετωπίσω τις συνέπειες στην ιδιωτική και δηµόσια ζωή των πρόσφατων αποκαλύψεων», δήλωσε το Σάββατο ο Λόουζ, που θεωρείται ο αρχιτέκτονας του ήδη ανακοινωθέντος σχεδίου περικοπής των κυβερνητικών δαπανών κατά 6,2 δισ. στερλίνες. «Παρ’ ότι τα πρόσφατα προβλήµατά µου προκλήθηκαν από την επιθυµία µου να κρατήσω µυστικό τον σεξουαλικό προσανατολισµό µου, δεν µπορώ παρά να αποδεχθώ πως αυτό που έκανα ήταν µε κάποιον τρόπο επιλήψιµο, κι ας µην είχα οικονοµικό όφελος».

Η παραίτησή του έγινε δεκτή, ο Λόουζ ήδη αντικαταστάθηκε µε ένα άλλο µέλος των Φιλελεύθερων Δηµοκρατών, τον µέχρι πρότινος υφυπουργό Σκωτίας Ντάνι Αλεξάντερ.

Η ανακοίνωση αυτή σε συνδυασµό µε τα θερµά λόγια που του επεφύλαξαν τόσο ο πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάµερον και ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Νικ Κλεγκ όσο και ο προϊστάµενός του στο υπουργείο Οικονοµικών (Συντηρητικός) Τζορτζ Οζµπορν έκανε ορισµένους στη Βρετανία να µιλούν για «προσωπική τραγωδία».

Δύσκολα όµως µπορεί να απαντηθεί ικανοποιητικά το ερώτηµα τι – µε δεδοµένη την επιθυµία του Λόουζ να κρατήσει µυστική την οµοφυλοφιλία του – τον υποχρέωνε να διεκδικεί από το Δηµόσιο, δηλαδή από τους Βρετανούς φορολογούµενους, το ενοίκιο που υποτίθεται ότι πλήρωνε στον σύντροφό του.

ΝΤΕΪΒΙΝΤ ΛΟΟΥΖ

«Ολα προκλήθηκαν από την επιθυµία µου να κρατήσω µυστικό τον σεξουαλικό προσανατολισµό µου»

«Είναι πλήγµα αλλά όχι µοιραίο»

Ο ΣΥΝΑΣΠΙΣΜΟΣ σε αναταραχή», διακήρυττε χθες στο πρωτοσέλιδό του ο «Οbserver» κάνοντας λόγο για «ξαφνικό και δραµατικό τέλος στον σύντοµο µήνα του µέλιτος» της κυβέρνησης συνασπισµού Συντηρητικών – Φιλελεύθερων Δηµοκρατών.

Η αποχώρηση του Λόουζ αποτελεί αναµφισβήτητα πλήγµα για τη νέα κυβέρνηση, που υποσχέθηκε έναν «νέο τρόπο άσκησης της πολιτικής», µε επίκεντρο την αντιµετώπιση των οικονοµικών προκλήσεων, µακριά από το σκάνδαλο µε τις βουλευτικές δαπάνες που συγκλόνισε κατά τους τελευταίους µήνες της κυβέρνησης Μπράουν τη βρετανική πολιτική ζωή πυροδοτώντας έντονη λαϊκή δυσφορία.

«Είναι ένα πλήγµα αλλά επ’ ουδενί ένα µοιραίο πλήγµα», σηµειώνει πάντως ο Ρος Γουόκερ, οικονοµολόγος της Βασιλικής Τράπεζας της Σκωτίας. Στην πραγµατικότητα, αυτό που φαίνεται να ανησυχεί περισσότερο τους αναλυτές είναι η απειρία σε θέµατα οικονοµίας του νέου υφυπουργού Οικονοµικών, Ντάνι Αλεξάντερ. «Πιστεύω όµως πως ο Οζµπορν ήταν πρωταγωνιστής σε όλες τις περικοπές δαπανών και αυτό θα συνεχιστεί», σηµειώνει ο Γουόκερ.