Το λιμάνι της Εθνικής

Πολυσύχναστο λιμάνι και δημοφιλής τουριστικός προορισμός, η πόλη του Ντέρμπαν θα είναι το «λιμάνι» της εθνικής ομάδας στο γοητευτικό ταξίδι της στο Μουντιάλ της Νότιας Αφρικής. Μαζί με τα προάστιά της, η πόλη του Ντέρμπαν αποτελεί τον μητροπολιτικό δήμο του eΤhekwini (στη διάλεκτο των Ζουλού το όνομα Ντέρμπαν).

Για τουλάχιστον 18 μέρες, η πόλη που έχει χτισθεί σε μια παρθένα παραλία στον δυτικό Ινδικό Ωκεανό θα γίνει σημείο αναφοράς για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Και λέμε τουλάχιστον, γιατί όλοι τρέφουν μια κρυφή ελπίδα: η παραμονή του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος να παραταθεί με πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Κάτι που μπορεί να φαντάζει δύσκολο με αντιπάλους κατά σειρά τις Νότια Κορέα, Νιγηρία και Αργεντινή, όμως δεν είναι και ακατόρθωτο.

Η αποστολή της Εθνικής θα ταξιδεύσει για τη Νότια Αφρική στις 5 Ιουνίου. Το επόμενο Σάββατο δηλαδή. Μεταφέροντας στις αποσκευές τις ευχές, τις ελπίδες και τους πόθους όλων των Ελλήνων.

Προπόνηση στο «παραδοσιακό» Νorthwood School

Σε ένα όμορφο περιβάλλον, με θέα στον Ινδικό Ωκεανό, θα προπονούνται οι διεθνείς στο διάστημα της παραμονής τους στο Ντέρμπαν. Ο τεχνικός διευθυντής της ομάδας Τάκης Φύσσας, σε συνεργασία με τον Ρεχάγκελ και τον Γιάννη Τοπαλίδη, επέλεξαν τις εγκαταστάσεις του Νorthwood School που βρίσκεται σε ένα όμορφο προάστιο στη βόρεια πλευρά του Ντέρμπαν, για την προετοιμασία της ομάδας.

Πρόκειται για ένα σχολείο (το Νorthwood School) των αντιθέσεων, όπως αναφέρεται στην ιστοσελίδα του στο Διαδίκτυο. Προσφέρει εκπαίδευση στην παραδοσιακή αγγλική γλώσσα και το βρετανικό σύστημα αλλά προωθεί τις καινοτομίες και προσαρμόζεται εύκολα στις αλλαγές. Ιδρύθηκε το 1949 και οι αθλητικές δραστηριότητες αφορούν τα εξής αθλήματα: κρίκετ, ράγκμπι, χόκεϊ, ποδόσφαιρο, κολύμβηση, πόλο, μπάσκετ, γκολφ, ιστιοσανίδα, τένις, σκουός, ιππασία, μπάντμιντον, σόφτμπολ, αναρρίχηση, βόλεϊ.