Μυρμήγκι 95 εκατ. ετών

Ενα απολιθωμένο μυρμήγκι από την Αφρική, που παγιδεύτηκε μέσα σε κεχριμπάρι πριν από 95 εκατομμύρια χρόνια, μπορεί να αλλάξει την ιστορία του ταπεινού αυτού είδους.

Μέχρι τώρα, η επικρατέστερη άποψη για την προέλευση των μυρμηγκιών την τοποθετούσε στη Βόρεια Αμερική ή τη Νότια Ασία. Το νέο εύρημα όμως, μέρος μιας μεγαλύτερης μελέτης 28 απολιθωμένων εντόμων από την Αιθιοπία, προέρχεται από την Κρητιδική Περίοδο και δεν αποκλείεται να αποδείξει ότι (και) τα μυρμήγκια προέρχονται από την Αφρική.

Ο Αλεξάντερ Σμιντ, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Γκότινγκεν στη Γερμανία, είναι υπεύθυνος της ομάδας που μελέτησε τα απολιθώματα, ανάμεσα στα οποία ανακάλυψε άγνωστα είδη χλωρίδας. Η έρευνα, που έγινε σε επτά χώρες και διήρκεσε πέντε χρόνια, δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση Ρroceedings of the Νational Αcademy of Sciences. Οι επιστήμονες θα μελετήσουν περαιτέρω τα ευρήματα για να μάθουν την ιστορία της εξέλιξης του μυρμηγκιού.