Δίκαιος, εργατικός, νικητής!

Κάποιες ευκαιρίες πρέπει να τις αρπάζεις από τα μαλλιά. Αυτό έκανε και ο Νίκος Νιόπλιας που βρέθηκε από την Εθνική Ελπίδων στην τεχνική ηγεσία του Παναθηναϊκού και μέσα σε διάστημα λιγότερο από πέντε μήνες πήρε όλους τους εγχώριους τίτλους!

Εχει έναν τρόπο να σε πείθει, λένε όσοι τον γνωρίζουν καλά και αυτό το κατάλαβαν και οι ποδοσφαιριστές στην Παιανία. Ο Νίκος Νιόπλιας είναι σοβαρός, εργατικός και περιμένει από όλους να κάνουν το ίδιο. Αυτό το έκανε σαφές από την πρώτη ημέρα που κάθησε στον προπονητικό θώκο. Σέβεται τους ποδοσφαιριστές και τους συνεργάτες του και περιμένει από όλους την ίδια αντιμετώπιση. Τους έδειξε στις συζητήσεις που είχαν ότι όποιος κάνει το αντίθετο θα κάνει κακό του κεφαλιού του. Θέλει από την ομάδα να λειτουργεί ως οικογένεια, ομαδικά. Δίνει μεγάλο βάρος στην ψυχολογία και ως παλιός ποδοσφαιριστής του Παναθηναϊκού γνωρίζει την πίεση που υπάρχει. Θέλει μυαλωμένο παιχνίδι. Ετσι ήταν και ο ίδιος ως ποδοσφαιριστής. Μαχητικός, αλλά ποδοσφαιριστής που συμμάζευε το παιχνίδι της ομάδας του, ήθελε να λειτουργεί σωστά το σύστημα και έξυπνος. Ο Ιβιτσα Οσιμ με τον οποίο είχε συνεργαστεί είχε πει για τον Νιόπλια ότι ήταν ο μόνος που τον πήγαινε κόντρα στις γνώσεις του ποδοσφαίρου και σε διάφορα ποδοσφαιρικά τεστ μνήμης. Και μάλιστα, ο Νιόπλιας πολλές φορές νικούσε και τον προπονητή του!

Δεν φοβήθηκε, τότε στο ξεκίνημα, να καθήσει στον πάγκο στο κρίσιμο παιχνίδι του Παναθηναϊκού με τον Ηρακλή στο Καυταντζόγλειο με τους «πράσινους» να είναι πίσω στη βαθμολογία! Πήρε την πολύτιμη νίκη όμως και ανέβασε την ψυχολογία του Νίνη που είχε σκοράρει τότε.

Ενέπνευσε σιγουριά στους αμυντικούς . Αλλαξε την άμυνα και κατάφερε να εμπνεύσει σιγουριά σε αυτούς τους παίκτες. Στηρίχτηκε στα τελευταία ματς περισσότερο στον Κατσουράνη και δικαιώθηκε. Ο Καντέ έκανε σούπερ δεύτερο γύρο και ήταν από τους πρωταγωνιστές στον τελικό Κυπέλλου. Δεν αναλώθηκε σε rotation χωρίς λόγο και έδειξε στον κεντρικό αμυντικό από το Μάλι ότι τον υπολογίζει. «Και ένα λάθος να κάνεις δεν θα σε βγάλω. Σε πιστεύω!». Αυτό έκανε και στους άλλους παίκτες.

Ψυχολογία και σεβασμός. Αλλαξε την ψυχολογία και ήρθε κοντά στους ποδοσφαιριστές. Ο Νιόπλιας δεν συνηθίζει να μιλάει ιδιαίτερα στους παίκτες, όπως έκανε ο Τεν Κάτε. Ούτε να τους αγχώνει. Ο Ολλανδός μπορούσε τη μία ημέρα να ήταν ήρεμος και την άλλη να έμοιαζε με ηφαίστειο, κάτι που οι παίκτες στον ενάμιση χρόνο συ νεργασίας τους δεν κατάφεραν να αντέξουν και να κατανοήσουν. Ο Νιόπλιας σεβάστηκε τα μεγάλα ξένα ονόματα (Σισέ, Ζιλμπέρτο) της ομάδας, αλλά και τους Ελληνες (Καραγκούνη, Κατσουράνη, Σεϊταρίδη, Τζόρβα), έδωσε όραμα στους νέους (Νίνη, Χριστοδουλόπουλο, Μαρίνο) και δεν έφερε τα πάνω-κάτω. Εδωσε ελπίδα στον Κλέιτον.

Δεν έκανε την ομάδα άνω-κάτω. Δεν πήγε δηλαδή μέσα σε λίγους μήνες να αλλάξει τα πάντα, εν μέσω πρωταθλήματος, που μόνο κακό θα έκανε. Ούτε κακολογούσε τον Τεν Κάτε για πράγματα που δεν βρήκε ή για κάτι στραβό. Τουναντίον, ακόμη και τώρα, σε χθεσινές δηλώσεις του στον novasporfm είπε «αντικατέστησα ένα μεγάλο όνομα» και για την ομάδα που παρέλαβε «είχα ένα καλό αυτοκίνητο, αλλά και εγώ το πρόσεξα».

Και νίκες σε… ντέρμπι. Πήρε πολλούς πόντους στον τελικό Κυπέλλου, όπου έστησε υποδειγματικά τον Παναθηναϊκό, ενώ είχε σωστό αγωνιστικό πλάνο από την αρχή ώς το τέλος. Εδωσε απάντηση σε αυτούς που έλεγαν ότι δεν είχε νικήσει σε ντέρμπι. Θαρρείς και ήταν… χρόνια στην ομάδα! Αλλά, αλήθεια, εκείνα τα ματς με τη Ρόμα στο Γιουρόπα Λιγκ που νίκησε εντός και εκτός με 3-2 τι ήταν; Μάλιστα, πήρε άριστα σε παιχνίδια-κλειδιά του πρωταθλήματος (εκτός από αυτό με τον Ηρακλή στην πρεμιέρα), όπως αυτό με τον Αστέρα στην Τρίπολη, αλλά και με τον Ατρόμητο στο Περιστέρι.

Το καταστροφικό πρώτο παιχνίδι με Σταντάρ. Οι αλλαγές του στο πρώτο ματς με τη Σταντάρ Λιέγης. Η επιλογή του Μάριο Γκαλίνοβιτς κάτω από τα δοκάρια και του Φίλιππου Δάρλα αριστερά αποδείχθηκε καταστροφική. Με λάθη και των δύο ο Παναθηναϊκός έχασε την ευκαιρία από τον πρώτο αγώνα στο ΟΑΚΑ να φτερουγίσει στις «8» του Γιουρόπα Λιγκ, όπου κανείς δεν ξέρει τι θα γινόταν. Το έκανε, επιλέγοντας ουσιαστικά μέσα του να έχει μια δυνατή ομάδα στην Τρίπολη για το πρωτάθλημα.

ΕΓΚΩΜΙΑ

Ο Ιβιτσα Οσιμ είχε πει για τον Νιόπλια ως ποδοσφαιριστή ότι ήταν ο μόνος που τον πήγαινε κόντρα στις γνώσεις του ποδοσφαίρου και σε διάφορα ποδοσφαιρικά τεστ μνήμης

Η αλλαγή του Λέτο

Φυσικά ο Νιόπλιας έκανε και λάθη. Το λέει και ο ίδιος για την επιλογή του στο ματς με την Καβάλα, όπου αντικατέστησε στο ημίχρονο (!) τον Σεμπάστιαν Λέτο (έβαλε τον Νίνη), ενώ είχε προηγηθεί και επεισόδιο με τον Γιώργο Καραγκούνη που δεν είχε υποπέσει στην αντίληψή του. Το 0-0 έγινε 0-2. Λάθος και η έξοδος του Σιμάο, που είχε αφήσει κενούς χώρους (το 0-1 έγινε 0-2), ενώ ο Κλέιτον δεν βοήθησε. Εκείνη η εντός έδρας ήττα είχε πληγώσει πολύ τον ΠΑΟ. Και τον Νιόπλια τα ειρωνικά λόγια του προπονητή Ντε Μος!