Σε ζώνη απαγόρευσης πτήσεων μετέτρεψε τη Βόρεια Ευρώπη το νέφος της στάχτης από την έκρηξη του ηφαιστείου που βρίσκεται κάτω από τον παγετώνα Εϊγιαφιαλαγιόκουλ στην Ισλανδία. Από τη Βρετανία μέχρι τη Ρωσία, εκατοντάδες αεροδρόμια έκλεισαν χθες, αναρίθμητοι επιβάτες καθηλώθηκαν και οι ειδικοί εκτιμούν πως η αναστάτωση μπορεί να διαρκέσει ακόμα και έξι μήνες.
Είναι η πρώτη φορά στη σύγχρονη ιστορία, επισημαίνουν οι ειδικοί, που ένα σύννεφο ηφαιστειακής σκόνης προκαλεί τόσα προβλήματα στους ευρωπαϊκούς αιθέρες – η Βρετανία δεν είχε κλείσει τον εναέριο χώρο της ούτε καν μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου στις ΗΠΑ. Και είναι μόνο μία από τις πολλές χώρες που κατέφυγαν, η μία μετά την άλλη, στο ίδιο μέτρο για λόγους ασφάλειας των πτήσεων, καθώς το σύννεφο της στάχτης κινούνταν νοτιοανατολικά. Το σύννεφο είχε φτάσει χθες το απόγευμα μέχρι το Μούρμανσκ της Βορειοδυτικής Ρωσίας και η πτήση που θα μετέφερε εκεί τον Βλαντίμιρ Πούτιν ματαιώθηκε. Η κατάσταση επηρεάζει στην πραγματικότητα ολόκληρο τον πλανήτη, καθώς πτήσεις με προορισμό τη Βόρεια Ευρώπη ακυρώνονται από τις ΗΠΑ μέχρι την Ασία.
Το ηφαίστειο στην Ισλανδία ήταν σιωπηλό για 200 χρόνια μέχρι που έγινε η πρώτη του έκρηξη, στις 20 Μαρτίου. Η δεύτερη έκρηξη όμως, την Τετάρτη, ήταν 10 με 20 φορές ισχυρότερη και σύμφωνα με τον Παλ Εϊναρσον, έναν γεωφυσικό από το Πανεπιστήμιο της Ισλανδίας, οι σεισμογράφοι έδειχναν χθες την έντασή της να αυξάνεται αντί να υποχωρεί. Τα προβλήματα όμως που έχουν προκληθεί στην ίδια την Ισλανδία από την έκρηξη και την τήξη τμήματος του παγετώνα ωχριούν μπροστά στα προβλήματα που προκλήθηκαν στις εναέριες μεταφορές- με ό,τι αυτό συνεπάγεται σε ταλαιπωρία, αλλά και οικονομική ζημιά.
Απρόβλεπτα τα ηφαίστεια
Τη συνέχεια κανείς δεν μπορεί να την προβλέψει με ασφάλεια. «Το πρόβλημα με τα ηφαίστεια είναι πως είναι εντελώς απρόβλεπτα», επισήμανε χθες ο Μπιλ Μακγουάιρ, από τους επιφανέστερους ηφαιστειολόγους της Βρετανίας. «Και πολλά εξαρτώνται από τους ανέμους. Θα έλεγα πως περιμένω την έκτακτη αυτή κατάσταση να διαρκέσει ένα 48ωρο. Αν όμως η έκρηξη συνεχιστεί- και συνεχίσει να παράγει στάχτη- μπορεί να έχουμε περιοδικά προβλήματα στις αερομεταφορές για το επόμενο εξάμηνο». Το μόνο βέβαιο είναι πως οι έλληνες επιβάτες οι οποίοι έχουν εισιτήρια για σημερινές αναχωρήσεις με προορισμό τη Βόρεια Ευρώπη πρέπει να επικοινωνήσουν με τις αεροπορικές εταιρείες προτού μεταβούν στο αεροδρόμιο.
ΤΙ ΛΕΝΕ ΟΙ ΕΙΔΙΚΟΙ
Αν όμως η έκρηξη συνεχιστεί, μπορεί να έχουμε περιοδικά προβλήματα στις αερομεταφορές για το επόμενο εξάμηνο
Οι πτήσεις από Αθήνα
ΤΗΝ ΑΚΥΡΩΣΗ όλων των σημερινών πτήσεων από την Αθήνα προς το Λονδίνο αλλά και των αφίξεων από τη βρετανική πρωτεύουσα, ανακοίνωσε χτες η βρετανική αεροπορική εταιρεία Βritish Αirways, εξαιτίας της ηφαιστειακής στάχτης που έχει καλύψει την ατμόσφαιρα πάνω από τη Μεγάλη Βρετανία. Επίσης, η Αir France ανακοίνωσε ότι δεν θα εκτελεστεί η προγραμματισμένη για σήμερα το μεσημέρι πτήση της εταιρείας από το αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος» προς το Παρίσι. Ακυρώσεις πτήσεων θα έχουμε και σήμερα, δεδομένου ότι η κατάσταση θεωρείται ιδιαίτερα δυσχερής.
Η ηφαιστειακή έκρηξη σε τρεις ερωταπαντήσεις
Γιατί είναι επικίνδυνη για τα αεροσκάφη η ηφαιστειακή στάχτη;
Το πρόβλημα δεν είναι τόσο η ορατότητα όσο τα μικροσκοπικά κομμάτια πέτρας, γυαλιού καιπυριτικών αλάτωνπου υπάρχουν στα νέφη της στάχτης και μπορούν να προκαλέσουν ζημιά στους κινητήρεςκαι τα όργανα των αεροσκαφών. Σύμφωνα με τη Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ, από το 1983 έως το 2000 περίπου 100 αεροσκάφη βρέθηκαν εν πτήση μέσα σε σύννεφα ηφαιστειακής σκόνης. Σε καμία περίπτωση δεν θρηνήσαμε θύματα, σε κάποιες όμως οι κινητήρες τέθηκαν προσωρινά εκτός λειτουργίας.
Υπάρχει περίπτωση να επηρεαστούν οι καιρικές συνθήκες από την έκρηξη του ηφαιστείου στην Ισλανδία;
«Αν κοιτάξουμε πίσω στην Ιστορία», σημειώνει στην «Ιndependent» ο βρετανός μετεωρολόγος Μπρένταν Τζόουνς, «βλέπουμε περιόδους κατά τις οποίες οι καιρικές συνθήκες άλλαξαν θεαματικά εξαιτίας μεγάλων ηφαιστειακών εκρήξεων, όπως αυτή του Ορους Ταμπόρα στην Ινδονησία το 1815» – οι θερμοκρασίες παγκοσμίως μειώθηκαν τότε τόσο πολύ εξαιτίας της συσσώρευσης στάχτης στην ατμόσφαιρα, που το 1816 έμεινε στην ιστορία ως «η χρονιά χωρίς καλοκαίρι». Σύμφωνα πάντως με τους ειδικούς, το σύννεφο της ηφαιστειακής στάχτης από την Ισλανδία είναι προς το παρόν πολύ μικρό για να επιβραδύνει την υπερθέρμανση του πλανήτη.
Μπορεί να αποδειχθεί επικίνδυνη και για την ανθρώπινη υγεία;
Η αλήθεια είναι ότι κατά την έκρηξη ενός ηφαιστείου απελευθερώνονται επικίνδυνα αέρια: διοξείδιο του θείου, διοξείδιο του άνθρακα, υδροφθορικό οξύ… Οι υψηλές συγκεντρώσεις διοξειδίου του θείου στην ατμόσφαιρα μπορεί να προκαλέσουν τοξική βροχή, η κατακάθιση διοξειδίου του άνθρακα μπορεί να αποδειχθεί πολύ επικίνδυνη για ανθρώπους και ζώα. Τα σωματίδια της στάχτης μπορούν επίσης να προκαλέσουν από βήχα και ερεθισμούς στα μάτια και το δέρμα, έως σοβαρά προβλήματα στους πνεύμονες. Σε ό,τι αφορά το νέφος από την Ισλανδία, πάντως, οι ειδικοί εμφανίζονται καθησυχαστικοί. Το σύννεφο, σημείωνε χθες η Υπηρεσία Προστασίας της Υγείας της Βρετανίας, είναι «παγιδευμένο» σε μεγάλο υψόμετρο- χωρίς αυτό να σημαίνει πως κάθε κίνδυνος έχει αποσοβηθεί.
