Αγνοούνται ακόμη 46 μετά την έκρηξη στο πολεμικό πλοίο

ΜΥΣΤΗΡΙΟ ΕΞΑΚΟΛΟΥΘΕΙ να καλύπτει την έκρηξη που σημειώθηκε την περασμένη Παρασκευή στο νοτιοκορεατικό πολεμικό πλοίο «Cheonan», 1.200 τόνων, με αποτέλεσμα να κοπεί στα δύο και να βυθιστεί κοντά στα σύνορα με τη Βόρεια Κορέα. Από τα 104 μέλη του πληρώματος, εξακολουθούν να αγνοούνται 46 και εκφράζονται φόβοι ότι είναι νεκροί.

Οργισμένοι συγγενείς των αγνοουμένων μετέβησαν χθες με περιπολικό σκάφος του Ναυτικού στον τόπο της τραγωδίας. «Ο γιος μου! Ο γιος μου!», φώναζε μια γυναίκα, ενώ πολλοί ήταν εκείνοι που τα έβαλαν με τις αρχές, κατηγορώντας τες ότι συγκαλύπτουν τα προβλήματα που είχε το πλοίο. Στην Κίτρινη Θάλασσα
Το «Cheonan» περιπολούσε μαζί με άλλα πλοία στην Κίτρινη Θάλασσα, στ΄ ανοιχτά των δυτικών ακτών της Νότιας Κορέας, όταν σημειώθηκε η ισχυρή έκρηξη.

Καθώς στην περιοχή έχουν γίνει από το 1999 τρεις αιματηρές ναυτικές αντιπαραθέσεις μεταξύ Βόρειας και Νότιας Κορέας, ένα από τα πρώτα σενάρια που εξετάστηκαν ήταν το πλοίο να δέχθηκε επίθεση. Αλλά το ενδεχόμενο αυτό δεν φαίνεται σήμερα πολύ πιθανό. «Δεν ανιχνεύσαμε περίεργες κινήσεις των βορειοκορεατικών δυνάμεων», δήλωσε ο στρατηγός Ουόλτερ Σαρπ, διοικητής των 28.500 αμερικανών στρατιωτών που σταθμεύουν στη Νότια Κορέα. «Ακούστηκε η έκρηξη και το πλοίο έγειρε προς τα δεξιά», θυμάται ο πλοίαρχος Τσόι Όυον-ιλ. «Παγιδεύτηκα στην καμπίνα μου επί πέντε λεπτά, μέχρι οι συνάδελφοί μου να σπάσουν το τζάμι και να με βγάλουν έξω. Είδα τότε ότι η πρύμη είχε εξαφανιστεί».

Το επεισόδιο αυτό σημειώθηκε σε μια στιγμή έντασης στην Κορεατική Χερσόνησο, καθώς οι διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πυρηνικού προγράμματος της Βόρειας Κορέας έχουν φτάσει σε αδιέξοδο. Τον περασμένο Ιανουάριο, η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε 30 οβίδες κοντά στο νησί Μπαεκνιεόνγκ, όπου βυθίστηκε την Παρασκευή το πλοίο. Η Νότια Κορέα απάντησε με 100 προειδοποιητικές βολές, αλλά δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί.