Επιδόσεις με οικονομία

Τα αυτοκίνητα βελτιώνονται για να αποκτήσουν καλύτερες επιδόσεις ή για να δείχνουν εντυπωσιακότερα. Εδώ και μερικά χρόνια αναπτύσσεται στον χώρο των βελτιώσεων το λεγόμενο Εco Τuning, που έχει ως επίκεντρο τη μείωση της κατανάλωσης καυσίμου και τη φιλικότητα προς το περιβάλλον.

Δεκαετίες ολόκληρες κυριαρχούσε στον χώρο του αυτοκινήτου η λατρεία της ιπποδύναμης, ενώ ουδείς ασχολιόταν με την κατανάλωση των τετράτροχων θηρίων. Η εκτόξευση της τιμής των καυσίμων στα ουράνια και οι περιορισμοί στις εκπομπές ρύπων υποχρέωσε την αυτοκινητοβιομηχανία να εξελίξει οικονομικότερα μηχανικά σύνολα, ενώ και οι βελτιωτές άρχισαν να κάνουν σκέψεις για ανάλογες εναλλακτικές προτάσεις στον τομέα τους. Έτσι δημιουργήθηκαν σιγά σιγά οι οικολογικές βελτιώσεις ή Εco Τuningόπως καθιερώθηκαν πλέον στην αγγλική γλώσσα-, στόχος των οποίων είναι να μειωθεί η δίψα των κινητήρων με ταυτόχρονη αναβάθμιση του αυτοκινήτου.

Ένας από τους πιο διαδεδομένους τρόπους είναι η χρήση ειδικών τσιπ, που αλλάζουν τη χαρτογράφηση του κινητήρα και εκμεταλλεύονται καλύτερα τη ροπή και την ισχύ του όχι όμως για μεγαλύτερη απόδοση, αλλά για οικονομικότερη κατανάλωση. Στην αγορά κυκλοφορούν τέτοιου είδους τσιπ, που τοποθετούνται στους κινητήρες και πετυχαίνουν- σύμφωνα με τους κατασκευαστές τουςμείωση της κατανάλωσης από 5% έως 20%. Στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων δεν αλλάζει η απόδοση του κινητήρα ούτε και οι εκπομπές ρύπων του. Μάλιστα, το αυτοκίνητο γίνεται λίγο πιο σπιρτόζικο στις χαμηλές στροφές, αφού το νέο λογισμικό φροντίζει για αυξημένη ροπή και ισχύ στο χαμηλότερο πεδίο περιστροφών.

Το Εco Τuning μπορεί να εφαρμοστεί πρακτικά σε όλα τα μοντέλα είτε χρησιμοποιούν βενζίνη είτε πετρέλαιο είτε ακόμη και υγραέριο. Βεβαίως, ανάλογα με τον τύπο του κινητήρα γίνονται και διαφορετικές παρεμβάσεις, π.χ. στα τούρμπο ντίζελ επιλέγεται συνήθως μία υψηλότερη υπερσυμπίεση. Σημαντικό ρόλο παίζει βεβαίως και ο οδηγός, καθώς επηρεάζει καθοριστικά την τελική κατανάλωση με το στυλ του στο τιμόνι. Επίσης, τα περιθώρια μείωσης της κατανάλωσης εξαρτώνται και από τις συνθήκες κίνησης του οχήματος. Στον ανοιχτό αυτοκινητόδρομο μπορεί να επιτευχθεί για παράδειγμα 5% λιγότερη κατανάλωση, όμως μέσα στις πόλεις με συνεχείς στάσεις και επιταχύνσεις οι πιθανότητες εξοικονόμησης καυσίμου είναι σαφώς μεγαλύτερες και μπορούν να φτάσουν έως και 20%. Ιδανικό θεωρείται βεβαίως να συνδυάζεται η μειωμένη κατανάλωση με αυξημένη ισχύ του κινητήρα, κάτι που ισχυρίζονται ότι έχουν πετύχει αρκετοί βελτιωτές. Αν πάντως βρίσκεται ακόμη το αυτοκίνητο σε εγγύηση, τότε καλό είναι να επικοινωνήσει ο ιδιοκτήτης του με την αντιπροσωπεία πριν κάνει την κίνηση να το βελτιώσει, γιατί ενδέχεται να χάσει τα πλεονεκτήματα της εγγύησης.

Μία άλλη παράμετρος της οικολογικής βελτίωσης αφορά την οπτική αναβάθμιση του αμαξώματος. Εδώ γίνονται θαύματα με τη βελτίωση της αεροδυναμικής είτε με την εξέλιξη και τη χρήση ειδικών αεροτομών και ποδιών είτε με το χαμήλωμα του αμαξώματος, που προσφέρει εκτός των άλλων και πιο σπορτίβ αίσθηση οδήγησης. Στο παιχνίδι μπαίνουν επίσης και διάφορα άλλα εξαρτήματα, όπως για παράδειγμα τα ελαστικά χαμηλής αντίστασης κύλισης με τάσια αεροδυναμικού σχεδιασμού. Η οπτική αναβάθμιση με στόχο τη βελτίωση της αεροδυναμικής και κατά συνέπεια τη μείωση της κατανάλωσης κοστίζει συνήθως αρκετά ακριβότερα από τη βελτίωση του κινητήρα με τσιπάκι, η οποία κοστολογείται από 200 έως 600 ευρώ, ανάλογα με το μοντέλο. Πρόκειται βεβαίως για μία επέμβαση που θα αποσβένεται όλο και πιο γρήγορα, όσο ακριβαίνουν οι τιμές των καυσίμων.